Alors que la fréquentation des églises diminue en France, nous examinons comment les prêtres français trouvent de nouveaux publics sur les réseaux sociaux
La première chose qui capte votre attention est le paysage de montagne à couper le souffle. Vient ensuite le texte : « Un chrétien peut-il croire à la théorie de l’évolution de Darwin ?
Ce n’est qu’alors que vous remarquez les personnages de la vidéo : un adolescent et, à côté de lui, un homme portant un col ecclésiastique.
L’homme est le père (le Père) Gaspard Craplet, 48 ans, et la vidéo est partagée sur TikTok pour ses 44 700 abonnés. (La réponse, soit dit en passant, est oui.)
« Les gens sont intrigués par quelqu’un qui donne sa vie à Dieu »
Le prêtre, qui dirige des camps de jeunesse dans le massif du Mont-Blanc et le plateau des Glières en Haute-Savoie, a été convaincu par l’un des jeunes avec qui il travaille de filmer certains de ses enseignements dans un décor pittoresque.
Il a mis en ligne les premières vidéos en février 2022, sur Instagram et la populaire plateforme de partage de courtes vidéos TikTok.
Bientôt, en partie grâce à l’algorithme de TikTok, son audience s’est étendue bien au-delà des adolescents qui venaient dans ses camps.
« Je pense que les gens sont intrigués par le mystère autour de quelqu’un qui donne sa vie à Dieu », a-t-il déclaré.
Il a été surpris lors d’un récent voyage à la gare de trouver deux personnes distinctes qui l’ont reconnu et lui ont dit qu’elles aimaient ses vidéos, dans lesquelles il répond aux questions des jeunes, car elles étaient courtes et semblaient naturelles.
Il rend certaines personnes « furieuses »
« Les gens ont un peu honte de suivre un prêtre. Cependant, s’ils m’ont vu une fois et ont regardé ou aimé la vidéo, l’algorithme leur enverra toujours des choses pour qu’ils me reverront.
Avec cette portée supplémentaire, cependant, viennent les inévitables trolls. « Il faut le prendre sur le menton », a-t-il dit.
« Normalement, un prêtre est envoyé à une population, et ils ne peuvent pas changer de prêtres à moins qu’ils ne conduisent plus loin. Ici, s’ils ne vous aiment pas, ils se désabonneront.
La vidéo TikTok du Père Gaspard Craplet sur le thème ‘Si Dieu est amour, pourquoi l’enfer existe-t-il ?’; Photo : @peregaspardcraplet / TikTok
Dans une vidéo, il a exprimé son opposition à la peine de mort, ce qui a rendu certaines personnes « furieuses » et lui a fait perdre un certain nombre d’adeptes.
Il a dit qu’il pouvait sentir qu’il y avait « un degré de peur » parmi ses collègues quand il a commencé.
« En tant que prêtres, nous pourrions être tentés de donner notre opinion personnelle et de critiquer l’Église, de cette façon nous sommes sûrs d’avoir beaucoup de points de vue. Je ne participe pas à cela, car je trouve cela malhonnête.
D’autres membres de l’église parlent de la foi en ligne
Bien que le père Craplet ne se considère pas comme un influenceur, il est l’un des nombreux membres de l’Église à avoir acquis une clientèle en ligne.
Il y a Sœur Albertine, 27 ans, dont les vidéos abordent certaines des questions courantes et des idées fausses que les gens ont sur les religieuses et la vie religieuse.
Ensuite, il y a le père Matthieu Jasseron (connu en ligne sous le nom de Père Matthieu), un prêtre de l’Yonne dont les vidéos repoussent de nombreuses limites, allant de faire semblant d’attraper une religieuse en minijupe en train de voler du vin, à expliquer que la Bible ne dit pas que l’homosexualité est un péché.
Il a créé son compte TikTok en août 2020, pour aider à préparer les gens aux mariages et baptêmes, car beaucoup ne pouvaient plus assister aux réunions en personne, en grande partie à cause de la pandémie de Covid.
Ses vidéos se sont avérées populaires et il a rapidement trouvé un public en dehors de sa paroisse : il compte désormais plus d’un million de followers.
Le père Matthieu Jasseron compte plus d’un million de followers sur TikTok ; Photo: Le Père Matthieu Jasseron
Qu’en pensent les paroissiens du Père Matthieu de sa petite ville bourguignonne ?
« Ils sont enthousiastes », a-t-il déclaré. « Même si leurs enfants et petits-enfants ne viennent pas à la messe, au moins ils continuent à avoir des valeurs chrétiennes grâce à ces nouveaux médias.
« Certains peuvent même être trop enthousiastes, car ils aimeraient que toute la paroisse ne fasse rien d’autre. »
Le père Matthieu considère les médias sociaux comme quelque chose qu’il fait pendant son temps libre, ce qui n’est pas pour empiéter sur son travail dans l’église.
« C’est formidable que nous puissions rencontrer des gens à ce nouveau moment de leur vie – lorsqu’ils parcourent les réseaux sociaux. Mais quelque chose manque derrière l’écran – la capacité de voir, de toucher, de s’épauler.
« Dans notre religion, nous croyons que Dieu s’est fait homme, donc cette rencontre physique est essentielle. »
Les vidéos ne sont pas toujours chaleureusement accueillies
En 2021, la Conférence épiscopale de France a tweeté qu’elle « désapprouve un certain nombre de [his] vidéos qui déforment le message de l’Église ». Il avertit que leur large audience ne signifie pas qu’ils ont raison.
Pour le Père Matthieu, ce n’était rien de plus que l’avis d’une seule personne, mais il ajoute qu’il a supprimé plusieurs vidéos par le passé. « Mon but n’est pas du tout de choquer les gens. »
Une de ces vidéos montrait le prêtre faisant semblant d’être DJ sur l’autel de son église au-dessus du calice.
« Cette vidéo n’a pas été mal accueillie en France, mais elle l’a été dans d’autres pays. Selon la culture, l’accueil est souvent différent.
Le Vatican a demandé son aide pour atteindre les jeunes
Quant à l’utilisation de l’humour, il dit que le ton reflète simplement la façon dont il est dans la vraie vie. « Trouver Dieu a transformé ma vie, qui était grise, en quelque chose de coloré. »
Il dit que son évêque l’a toujours soutenu, et le Vatican a même demandé son aide pour atteindre un jeune public dans le cadre d’une étude sur les perceptions de l’Église.
Les résultats de sa propre étude sur ses disciples ont montré que la moitié étaient des chrétiens non pratiquants, un quart pratiquaient et un quart étaient des athées, des agnostiques ou d’autres religions.
Il fait désormais partie d’un groupe d’une quinzaine d' »évangélistes du numérique », de la Corée du Sud aux États-Unis, en passant par l’Amérique latine, qui ont été mis en contact par des personnes travaillant au Vatican, et se rencontrent régulièrement via des appels vidéo pour discuter de leur expériences.
Des efforts ont été déployés pour créer un réseau similaire en France. Cinquante personnalités se sont réunies à Paris en septembre pour une « nuit des influenceurs catholiques » pour partager leurs expériences et apprendre les unes des autres.
Tous testent la théorie selon laquelle le rôle de la religion dans la vie française s’amenuise.
« Il y a encore une demande spirituelle »
Aujourd’hui, seuls 49 % des Français déclarent croire en Dieu, contre 66 % en 1947, montre un sondage Ifop de 2021 pour Ajir, réseau de reporters religieux (1 018 personnes consultées).
La seule catégorie d’âge dans laquelle une majorité croit en Dieu est celle des plus de 65 ans (58%). Cependant, les 18 à 24 ans sont plus susceptibles de croire (48 %) que ceux entre 35 et 49 ans (45 %).
« Je trouve qu’il y a une demande spirituelle très forte, dit le père Craplet. « C’est vrai que moins de gens vont à l’église. Aujourd’hui, il y a beaucoup de gourous et de personnes en quête de développement personnel.
« Les gens ont moins confiance dans les institutions »
Anthony Feneuil, théologien à l’Université de Lorraine, a constaté une évolution similaire.
« La vie paroissiale avec la messe dominicale disparaît, ou devient extrêmement marginale », a-t-il déclaré. La Connexion. « Il y a tout un tas de pratiques spirituelles que les gens veulent : retraites monastiques, méditation… »
Le professeur Feneuil estime que l’Église a souffert de la crise de confiance de la société dans les institutions.
« La confiance dans l’État est également érodée. On pourrait dire que l’Église catholique est l’institution ultime, il semble donc logique que les gens s’en détournent.
Il a suggéré que ce rejet a été accéléré par la décision de l’Église de se positionner comme un « contre-modèle » dans une société de plus en plus laïque, adoptant une ligne dure sur de nombreuses questions, plutôt que d’essayer de convaincre les gens de rester.
« Moins il y a de gens dans l’Église catholique, moins ils sont représentatifs de la société et plus l’écart avec le reste de la société s’agrandit. »
Les vidéos sont une extension du rôle et non un remplacement
Les médias sociaux créeront de nouvelles communautés pour combler cette lacune, a-t-il dit, avec des influenceurs affiliés à l’Église et d’autres liés à des mouvements tels que l’évangélisme.
« Il est dans l’intérêt des catholiques d’abandonner l’idée que la forme d’Église que nous avons connue aux XIXe et XXe siècles restera la forme dominante du christianisme en France », a-t-il déclaré.
Le père Craplet voit ses vidéos comme un prolongement de son rôle principal, non comme un remplacement.
« Il n’y a pas de téléphone pendant les camps. Ils sont dans le moment présent, et je pense que c’est là que nous pouvons vraiment faire du bon travail.
