Les résultats préliminaires sur les effets de l’attaque du 14 juillet 2016 suggèrent que l’ordre de stress post-traumatique peut affecter tous les âges. Les enfants nés de mères enceintes à l’époque ont été inclus
Selon les résultats préliminaires d’une étude en cours, deux tiers des enfants et adolescents exposés à l’attentat du 14 juillet à Nice souffraient d’une ordonnance de stress post-traumatique (ESPT) lorsqu’ils venaient consulter des médecins.
86 personnes ont été tuées alors qu’un terroriste conduisait un camion à travers la foule célébrant la fête nationale de la France en 2016, dont 15 enfants. À ce jour, ceux qui ont survécu tentent toujours de reconstruire leur vie.
Face à l’ampleur du traumatisme, le CHU Lenval Children de Nice a créé le Centre d’Évaluation Pédiatrique du Psychotraumatisme (CE2P), dit Centre Simone Veil, seul établissement en France dédié à la prise en charge des traumatismes psychiques de l’enfant et de l’adolescent.
L’été dernier, le centre avait vu près de 700 patients pour 7 889 consultations en lien avec l’attentat ou l’attaque à l’arme blanche de l’église Notre-Dame de Nice le 29 octobre 2020.
Dans le cadre de l’étude « 14-7 », le centre a suivi de près 271 patients répartis en trois tranches d’âge : 0-6, 7-12 et 13-18.
Alors que l’étude se poursuivra jusqu’à ce que les plus jeunes participants aient 25 ans, les résultats préliminaires ont récemment été publiés dans JAMA Network Open, une revue en libre accès de l’American Medical Association.
Ils suggèrent qu’il n’y a pas de lien entre l’âge et la fréquence du SSPT, les patients les plus jeunes étant tout aussi susceptibles de souffrir que les adolescents plus âgés.
Fréquences des troubles psychiatriques chez les enfants et les adolescents par catégories d’âge. Crédit : Réseau JAMA
Au total, 167 patients (62 %) souffraient de SSPT lors de leur première visite au centre, dont 57 % de ceux âgés de 0 à 6 ans.
De plus, 79 % souffraient de troubles anxieux, dont la phobie spécifique (56 %), l’anxiété de séparation (29 %), l’anxiété sociale (6 %) et le trouble obsessionnel-compulsif (1 %).
89 des patients étudiés (33%) avaient un trouble déficitaire de l’attention (TDA) ou un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), tandis que 23 (9%) avaient un trouble dépressif majeur et 48 (18%) avaient des troubles du contrôle des impulsions.
« Une association significative de l’âge a été observée pour les diagnostics de troubles anxieux », note l’étude. Les adolescents étaient moins susceptibles d’avoir des troubles anxieux (66 %).
Tous les patients inclus ont été exposés à l’attaque, c’est-à-dire qu’ils étaient présents sur la Promenade des Anglais au moment où cela s’est produit ou, dans certains cas, que leur mère était enceinte d’eux à ce moment-là.
Alors que de nombreux enfants vont maintenant beaucoup mieux, il y en a beaucoup d’autres qui continuent d’avoir besoin de soins spécialisés plus de six ans plus tard, a déclaré le Dr Florence Askenazy du Centre Simone Veil, qui dirige l’étude. La connexion.
« Il y a des enfants qui ont du mal à aller à l’école et à se concentrer, à avoir des relations sociales avec leurs camarades de classe », a-t-elle déclaré.
« L’un des symptômes est d’éviter de se trouver dans des situations ou à l’endroit où cela s’est produit, ce qui peut inclure l’école car il y a des choses qui leur rappelleront cette tragédie. Il y a beaucoup d’enfants qui ne veulent plus sortir.
Le Dr Florence Askenazy a expliqué au tribunal les effets de l’attaque du 14 juillet sur les enfants lors du récent procès. Crédit : Fondation Lenval
Chaque victime a vécu l’événement d’une manière différente et les symptômes eux-mêmes sont très personnels.
«Nous avons pas mal d’adolescents qui viennent nous voir soit avec des flashbacks, soit avec des troubles du sommeil et de la tristesse. Il y a aussi des questions plus profondes autour des relations avec les adultes et les institutions.
Bien que l’agresseur ait été abattu sur les lieux, le procès de huit personnes soupçonnées de l’avoir aidé s’est déroulé à Paris entre septembre et novembre 2022. Tous les huit ont été condamnés à des peines comprises entre deux et 18 ans de prison.
Le Dr Askenazy a déclaré que cette attention accrue avait un effet sur les jeunes victimes. « Les observations cliniques montrent que nous avons clairement eu beaucoup plus de demandes liées à des rechutes sous diverses formes. »
Sont également incluses dans l’étude environ dix victimes qui n’étaient pas encore nées au moment de l’attaque, mais qui étaient dans l’utérus et leurs mères étaient présentes, ce qui signifie que les plus jeunes patients ont aujourd’hui six ans.
« Nous savons que le stress maternel a un impact sur le développement du fœtus. »
Beaucoup plus de recherches sont nécessaires sur ce sujet, mais des études américaines après le 11 septembre suggèrent que les survivantes enceintes qui ont souffert du SSPT étaient plus susceptibles d’avoir des enfants qui développent eux-mêmes le SSPT. On a constaté que les mères et les enfants avaient des niveaux inférieurs de cortisol, l’hormone du stress, que ceux qui n’avaient pas développé de SSPT.
« Nous savons également que lorsque les parents sont touchés et ont des problèmes à la suite d’un événement traumatisant grave, la relation parent-enfant est affectée, et donc le développement de l’enfant aussi », a déclaré le Dr Askenazy.
« Un bébé se développe grâce à sa relation avec les autres, avec un parent ou un substitut parental. Ces interactions sont très importantes pour son développement affectif et cognitif.
« Si l’un des parents souffre de difficultés dans la première étape de la vie, cette relation sera entravée. »
C’est l’une des raisons pour lesquelles le personnel du Centre Simone Veil offre également du soutien et des soins aux parents.
« On ne peut pas aider un enfant si on n’aide pas les parents. »
