Un grand nombre de personnes ayant travaillé auparavant pour l’entreprise Tetra Médical, située à Annonay en Ardèche, affirment que l’entreprise est responsable de leur exposition à un gaz cancérigène appelé l’oxyde d’éthylène. Ces employés affirment avoir travaillé sans la moindre protection et sans être informés des risques encourus. Cette situation a renforcé leurs craintes et leurs soupçons à l’égard de leur employeur.
L’usine Tetra Médical, située à Annonay (Ardèche), a fermé il y a un an. Catherine Guironnet, une ancienne ouvrière ayant dédié 34 ans de sa vie à cette usine, a ressenti un soulagement suite à cette fermeture. À 54 ans, elle a été diagnostiquée avec deux cancers dont au moins un causé par l’exposition quotidienne à un gaz toxique : l’oxyde d’éthylène. Un certificat de la médecine du travail a reconnu sa maladie professionnelle.
Tetra Médical fabriquait des ustensiles médicaux et utilisait l’oxyde d’éthylène pour les stériliser. Ce gaz cancérigène doit être utilisé avec de nombreuses précautions. En 2019, un rapport des médecins du travail a révélé des taux d’oxyde d’éthylène dans l’air de l’usine dix fois supérieurs à la valeur limite autorisée. Ce rapport souligne également les dangers auxquels étaient exposés les salariés. Les salariés ne semblaient pas être équipés d’équipements spécifiques pour se protéger du gaz. Plusieurs centaines de personnes pourraient être victimes de cette exposition.
Suite à ces révélations, une enquête a été ouverte par l’inspection du travail et 61 dossiers ont été déposés aux prud’hommes. Catherine Guironnet a affirmé que si son employeur avait pris les moyens nécessaires pour les protéger, elle n’aurait probablement pas développé de cancers.
