Varian Fry et son équipe sont célébrés pour leurs efforts pour sauver ceux qui ont fui la persécution pendant la Seconde Guerre mondiale
Une nouvelle série Netflix a commencé à raconter l’histoire d’un groupe américain qui a fait sortir clandestinement des personnes persécutées de Vichy France.
Le Transatlantique en sept parties – publié avec des critiques positives – suit l’histoire de plusieurs Américains qui ont aidé à fonder le « Comité de sauvetage d’urgence » (ERC), qui a opéré depuis Marseille pendant la Seconde Guerre mondiale.
L’histoire se concentre sur Varian Fry – un journaliste dégoûté par l’antisémitisme dont il a été témoin dans le Berlin d’avant-guerre – et Mary Jayne Gold, une riche Américaine qui a fourni des fonds et des contacts pour aider à l’opération.
Fry et son équipe ont aidé à sauver jusqu’à 4 000 personnes – pour la plupart des Juifs – en falsifiant de faux documents qui leur ont permis de s’échapper vers d’autres pays européens – comme l’Espagne et le Portugal – ou les États-Unis.
Personnages célèbres représentés en série
Bien qu’il s’agisse d’une série hautement fictive – dans certaines parties plus proche d’une comédie que d’un drame – l’histoire elle-même est basée sur les actions réelles de M. Fry et sa détermination obstinée à sauver autant de personnes que possible du régime nazi.
Arrivé à Marseille après la reddition de la France en 1940, M. Fry avait une liste de 200 intellectuels, artistes et personnes d’intérêt qu’il avait entrepris de sauver, dont Hannah Arendt, André Breton, Walter Benjamin et Marc Chagall.
Cependant, au fur et à mesure que la nouvelle de l’ERC se répandait, des milliers de personnes cherchant refuge contre le régime nazi sont venues à Marseille pour demander leur aide, et jusqu’à 4 000 personnes ont fui la France avec l’aide de l’ERC.
L’émission souligne également la relation difficile entre l’ERC et les décideurs politiques étrangers américains, qui hésitaient à impliquer officiellement le pays dans les efforts de contrebande alors que le pays était encore neutre.
Relativement inconnu après la guerre, Mr Fry a vécu une vie difficile, mais la série se concentre uniquement sur son séjour à Marseille.
La série – filmée en mars 2022 dans le contexte de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie – cherche à ramener son histoire à l’attention du public, en tant qu’humanitaire déterminé à sauver autant de vies que possible.
M. Fry n’est que l’un des cinq Américains à recevoir le prix « Juste parmi les nations » d’Israël, décerné à des non-juifs qui ont risqué leur vie pendant la Seconde Guerre mondiale pour sauver des Juifs.
