La première participation en compétition du cinéaste français Jean-Baptiste Sauvaire se fait sous pavillon américain avec son film « Black Flies ».
Basé sur le roman 911 de Shannon Burke, tiré de son expérience en tant qu’ambulancier à New York, Black Flies offre une première sélection en compétition au réalisateur français Jean-Baptiste Sauvaire, mais sous la nationalité américaine. Le cinéaste avait déjà été primé au festival de Cannes en 2008, où il avait remporté le Prix de l’espoir à Un certain regard avec Johnny Mad Dog. Dans Black Flies, il est accompagné du duo d’acteurs Sean Penn et Tye Sheridan.
Ouverture tumultueuse
Olie Cross (Tye Sheridan) arrive en tant que débutant aux urgences d’un grand hôpital new-yorkais. Il devient le partenaire d’un médecin urgentiste aguerri, Gene Rutkovsky (Sean Penn), et doit faire face à des situations de violence extrême. Entre les victimes de fusillades entre gangs, les personnes alcooliques et toxicomanes en dérive, les suicides sordides et autres violences faites aux femmes, Cross remet en question ses convictions sur sa mission et sur sa vie.
Black Flies commence par une séquence nocturne saisissante, mettant en scène une équipe d’ambulanciers new-yorkais dépêchée sur les lieux d’un crime commis lors d’une fusillade entre gangs rivaux. La bande-son saturée de sirènes, l’évacuation des victimes dans une atmosphère de stress, les cris, le tout sur fond de la montée en puissance de l’ouverture du Ring de Wagner, avec un montage tumultueux qui intensifie les illuminations électriques, est très prenant. Ce talent technique ne quittera plus le film.
Surcharge émotionnelle
En une séquence, Jean-Baptiste Sauvaire s’impose comme un grand metteur en scène. Il retrouve cette habileté de temps à autre dans son art de filmer la rue et les tensions entre les personnages confrontés à des situations extrêmes. Hélas, les louanges s’arrêtent là, face à un scénario qui alourdit les émotions. Même si les scènes sont tirées du roman autobiographique de Shannon Burke, leur enchaînement dans le film conduit à une redondance qui pèse sur la dramaturgie. Les raisons qui ont poussé Cross à embrasser sa vocation sont également lourdes de sens, et la résolution du film, après trois fins successives pour aboutir à une note positive dans un film très sombre, n’arrange rien.
Jean-Baptiste Sauvaire illustre bien le lien initiatique entre Rutkovsky et Cross, mais c’est la confrontation de ce dernier avec le deuxième ambulancier, cynique, provocateur et violent, interprété par un Michael Pitt halluciné, qui est prédominante. Les relations entre Cross et sa maîtresse sans lendemain Nancy (Katherine Waterson) manquent également de consistance. Au final, Black Flies vaut davantage pour ses qualités techniques que pour son impact émotionnel.
Informations sur le film
Genre : Thriller / Drame
Réalisateur : Jean-Baptiste Sauvaire
Acteurs : Sean Penn, Tye Sheridan, Katherine Waterston, Michael Pitt, Mike Tyson
Pays : États-Unis
Durée : 2h00
Sortie : prochainement
Distributeur : Metropolitan FilmExport
Synopsis : Ollie Cross, jeune ambulancier new-yorkais, fait équipe avec Rutkovsky, un urgentiste chevronné. Confronté à une violence extrême, il découvre les risques d’un métier qui remet en question ses certitudes sur la vie et sur la mort, jour après jour.
