Michel Denisot et Florent Maillet ont conçu un documentaire intitulé « La Saga Rassam-Berri, le cinéma dans les veines », mettant en lumière une lignée familiale dédiée à la production de films, en particulier en France et aux États-Unis, de générations en générations. Le documentaire a été projeté lors du Festival de Cannes.
Au cours des cinq dernières décennies, leurs noms sont devenus synonymes du cinéma français et des grandes productions américaines, comme Apocalypse Now de Francis Ford Coppola. Le journaliste et désormais cinéaste, Michel Denisot, a co-réalisé avec Florent Maillet un documentaire sur le clan Rassam-Berri, intitulé La Saga Rassam-Berri, le cinéma dans les veines. Le film a été présenté à Cannes Classics lors d’une projection qui rendait hommage à Paul Rassam, considéré comme le « parrain » du clan par Michel Denisot. Ce dernier a obtenu de Rassam la permission de réaliser le documentaire avec une totale liberté créative, et les acteurs du documentaire ont découvert le film en même temps que le public dans la salle Agnès Varda du Palais des Festivals.
Une première médiatique
Lors de la projection, Michel Denisot a exprimé sa fierté d’avoir été sélectionné à Cannes, en présence du délégué général du Festival de Cannes, Thierry Frémaux, de la ministre de la Culture Rima Abdul Malak, de la présidente de France Télévisions Delphine Ernotte, et de la princesse Caroline de Monaco. En 1995, Denisot a commencé à entrevoir ce qu’était la famille Rassam et a proposé à Paul Rassam d’écrire un livre sur l’histoire singulière de cette famille. Bien que Rassam ait d’abord refusé, il a finalement accepté en octobre 2022. Le projet a été produit par Renaud Le Van Kim, PDG du média en ligne Brut, et soutenu par France Télévisions. Le documentaire a été tourné en cinq mois.
Michel Denisot a débuté les entretiens avec Paul Rassam, 85 ans et jusqu’alors inconnu médiatiquement. Il a également interviewé les membres de la famille Rassam-Berri, dont le producteur Dimitri Rassam, fils de l’actrice Carole Bouquet et du frère de Paul Rassam, Jean-Pierre Rassam. Thomas Langmann, fils de Claude Berri et d’Anne-Marie Rassam, ainsi que producteur, a également répondu aux questions de Denisot. Les deux cousins ont respectivement produit Les Trois Mousquetaires: D’Artagnan (2023) et The Artist (2011).
« On prend des coups, on les rend, mais on ne se rend pas »
La Saga Rassam-Berri, le cinéma dans les veines, s’ouvre sur un entretien avec Francis Ford Coppola, qui entretient des liens presque familiaux avec les Rassam-Berri. Le documentaire de Michel Denisot et Florent Maillet offre une plongée inédite dans le monde de ceux qui ont produit, et les conditions dans lesquelles ils l’ont fait, des films tels que La Grande Bouffe, Nous ne vieillirons pas ensemble, Tchao Pantin, Apocalypse Now, Bienvenue chez les Ch’tis ou encore The Artist. Ces films ont été récompensés par des César et des Oscars.
Paul Rassam évoque une vie consacrée au cinéma, le génie artistique de son frère Jean-Pierre et de sa sœur Anne-Marie, tous deux décédés prématurément, ainsi que de son beau-frère, Claude Berri. À la fin de la projection, Paul Rassam a exprimé ses sentiments face à la vie qui défile devant lui et la disparition de ses proches. Il a également déclaré son amour pour les États-Unis, un pays important pour lui tant sur le plan professionnel que personnel. En concluant, il a donné un conseil aux jeunes générations : « Ne lâchez pas ! N’ayez pas peur ! On prend des coups, on les rend, mais on ne se rend pas ».
