‘Lol’ le labrador apporte du réconfort aux témoins et aux victimes, notamment dans les affaires concernant des enfants. Il s’ensuit une utilisation similaire des chiens aux États-Unis
Des chiens spécialement entraînés doivent être utilisés dans les palais de justice de toute la France pour calmer les témoins et les victimes après le succès d’un labrador nommé Lol lors d’un procès à Cahors dans le département du Lot.
Le ministre de la justice a déclaré qu’il souhaitait avoir 100 chiens de cour, environ un pour chaque département, et le ministère a fourni un financement à l’association Handi’chiens pour que cela se produise.
Handi’chiens est le propriétaire de Lol et a mis au point les détails du procès réussi avec le procureur de Cahors de l’époque, Frédéric Almendros.
« Les gens pensent souvent qu’avoir un chien dans le tribunal n’est qu’un gadget », a déclaré M. Almendros, qui était présent à la cérémonie d’annonce de l’extension du projet.
« Il a été prouvé qu’avoir un chien n’est pas du tout un gadget, et c’est un partenaire pour les institutions judiciaires car, évidemment, il n’a pas le même regard qu’un humain. »
Il a ajouté : « Le chien est un confort psychologique vivant qui ne vous juge pas. »
Le procès de Cahors, qui a débuté en 2020, a défini le cadre pratique et légal de l’utilisation des chiens.
Le consentement de la victime ou du témoin est nécessaire, mais il a été constaté qu’il y avait relativement peu de cas où, s’ils avaient la possibilité de rencontrer Lol, ils disaient qu’ils ne voulaient pas.
La présence d’un chien peut « faire toute la différence »
« La majorité des cas où il est utilisé sont ceux impliquant des enfants ou de jeunes adolescents, qui peuvent facilement être dépassés par l’environnement et les procédures d’un entretien formel ou d’une procédure judiciaire », a déclaré un porte-parole des Handi’chiens.
« Avoir un chien amical et empathique à ses côtés fait toute la différence. »
Les chiens sont largement utilisés dans les tribunaux aux États-Unis et M. Almendros pense qu’ils pourraient également être utiles en France.
Il a contacté Handi’chiens qui a été créé pour fournir des chiens d’assistance aux personnes en fauteuil roulant ou souffrant d’épilepsie.
Lol, un Labrador noir, qui avait suivi une formation spéciale pour montrer de l’empathie pour les humains, a été choisi pour l’essai et s’est avéré être un grand succès.
Avant de commencer à travailler, des obstacles bureaucratiques concernant son lieu de résidence devaient être résolus. On pensait qu’il resterait chez les gendarmes, qui ont des chenils pour leurs chiens renifleurs de drogue et d’explosifs, mais la réglementation interdit aux gendarmes d’héberger tout chien qu’ils n’ont pas dressé eux-mêmes.
Finalement, il a été déterminé que cette règle ne s’appliquait pas aux pompiers, alors Lol a logé chez les pompiers, travaillant également occasionnellement avec eux lorsqu’ils ont des situations avec des personnes en détresse, qui sont calmées par la présence d’un chien amical.
Au départ, on pensait que le travail de Lol se limiterait aux salles d’attente des tribunaux, et non dans la salle d’audience proprement dite. Cependant, lors des procès, il a prouvé qu’il était capable de se taire et de ne pas perturber les débats.
«Il s’assoit tranquillement à côté de la victime ou du témoin, mais je l’ai vu réagir et se blottir ou se frotter doucement contre les gens quand ils deviennent tendus et bouleversés et cela semble les calmer, afin qu’ils puissent continuer leur témoignage ou écouter le procès », a déclaré le porte-parole des Handi’chiens.
Des règles devaient également être établies pour déterminer qui aurait la décision de savoir si un chien de salle d’audience pourrait être utile dans les affaires, et il a été établi que c’est le procureur qui a la décision finale.
