Confondre ail sauvage et colchique pourrait avoir des conséquences fatales
Pour beaucoup, d’agréables promenades à travers la campagne et les prairies françaises luxuriantes sont un signe que le printemps est bien amorcé.
Des rappels ont cependant été adressés aux randonneurs pour qu’ils agissent avec prudence et s’abstiennent d’ingérer des plantes dont ils ne sont pas sûrs, car les résultats pourraient être mortels.
Similitudes entre l’ail sauvage parfaitement comestible (tout d’ours) et dangereux coliqueou colchicum, ont entraîné de nombreux cas d’intoxication chez des promeneurs en France rurale.
Entre 2020 et 2022, près de 30 hospitalisations – et deux décès – ont été enregistrées suite à l’ingestion de colchique.
Les deux usines se trouvent dans les régions françaises du Grand Est et de l’Occitanie, où la majorité des incidents ont eu lieu.
De nombreuses similitudes – et une différence mortelle
L’alerte a été émise par l’agence sanitaire Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail), dans le but d’éviter des décès colique ingestion cette année.
Également connue sous le nom de crocus d’automne, de safran des prés et de dame nue, la plante ressemble à l’ail sauvage mais contrairement à son homologue comestible, le colchique ne peut pas être consommé en raison de sa toxicité.
Bien que le colchique fleurisse principalement en automne, il peut être présent au printemps, en particulier dans les sous-bois, tout comme l’ail des ours.
« Ils [wild garlic and colchicum] appartiennent plus ou moins au même groupe de plantes », Sophie Nadot, professeur de botanique à l’université Paris-Saclay, dit FranceInfo. « Ils ont tous des feuilles vertes, assez simples, allongées avec des nervures parallèles », a-t-elle ajouté.
Et c’est précisément la similitude entre ces feuilles qui pose de tels problèmes, car les gens cueillent par erreur les feuilles de colchiques pour les utiliser dans les recettes à la place de l’ail des ours, explique l’Anses.
« La gravité de l’intoxication dépend de [the quantity ingested] », a ajouté l’agence, soulignant que toutes les parties de la plante sont hautement toxiques pour les humains et une foule d’autres animaux, y compris les chats.
Comment puis-je les différencier ?
Malgré les similitudes, il est possible de faire la différence entre les feuilles des deux plantes.
« [Wild garlic] les feuilles sont ovales, avec une partie plus large au milieu, elles partent toutes de la base et sont flexibles », a déclaré Mme Nadot.
En revanche, les feuilles du colchique sont « plus raides, sans tiges et le bulbe est rond et foncé », précise l’Anses.
Vous pouvez également repérer les différences entre leurs fleurs en raison des différences de couleur.
Colchicum a une « fleur de couleur mauve… grande et de forme assez allongée », a déclaré Mme Nadot, tandis que les fleurs blanches de l’ail des ours « se forment comme des étoiles ».
« Chaque fleur mesure environ 1 cm de diamètre, avec une petite boule verte, le pistil, au centre. Les fleurs sont disposées en tête… [and they] forment de grands tapis, il y a rarement des plantes individuelles », a ajouté le botaniste.
Cependant, les fleurs de Colchicum ne fleurissent qu’en automne, ce qui signifie que cette distinction n’est pas disponible pour les randonneurs printaniers.
Une autre façon de les différencier se fait par leur odeur : l’ail des ours « a une odeur caractéristique d’ail lorsque ses feuilles sont froissées », précise l’Anses (d’où son nom), que n’a pas le crocus d’automne.
Bien que vous ne puissiez pas être empoisonné en touchant simplement le colchique, vous devez néanmoins porter des gants si vous prévoyez de le manipuler, pour plus de sécurité.
En cas d’ingestion, demander de l’aide
L’ingestion de colchique peut entraîner des signes typiques d’empoisonnement – vomissements, diarrhée, étourdissements, ainsi qu’alopécie, arrêt cardiaque et même coma.
Pour limiter les accidents mortels, l’Anses recommande « d’arrêter immédiatement de manger si la plante a un goût inhabituel ou désagréable », et de « ne pas cueillir [the flowers] par lots » pour éviter de cueillir plusieurs espèces.
Si vous pensez avoir été empoisonné après avoir mangé des plantes sauvages et que vous présentez des symptômes graves, vous devez contacter les services d’urgence,
Dans tous les autres cas, vous devez appeler le centre antipoison (centre antipoison) ou consulter un médecin.
Le centre antipoison dispose d’une liste de lignes d’assistance régionales disponibles 24 heures sur 24, que vous pouvez trouver ici.
