L’ambitieuse mission de l’Agence spatiale européenne baptisée Jupiter Icy Moons Explorer, ou JUICE, a été lancée le 14 avril depuis la Guyane française. Son principal objectif est d’étudier Jupiter et ses trois lunes glacées : Ganymède, Europe et Callisto.
L’un des instruments à bord du vaisseau spatial JUICE s’appelle Moons and Jupiter Imaging Spectrometer ou MAJIS. Il a été développé à l’Institut d’Astrophysique Spatiale (IAS) basé à Orsay près de Paris.
« L’objectif principal de MAJIS est de cartographier les limites des surfaces des trois lunes de Jupiter ainsi que de caractériser l’atmosphère de Jupiter », a déclaré à 42mag.fr François Poulet de l’IAS, chercheur principal de MAJIS.
Un chercheur principal (PI) fait référence au chercheur principal d’un projet de subvention, généralement dans le domaine des sciences, généralement dans des études en laboratoire ou dans des essais cliniques. L’expression est également souvent utilisée comme synonyme de « chef de laboratoire » ou « chef de groupe de recherche ».
« L’objectif est de détecter différents types d’espèces telles que la glace, les minéraux et les matières organiques, si des matières organiques sont présentes sur ces surfaces », a-t-il déclaré.
Parlant de l’instrument, Poulet a déclaré qu’il avait fallu plus de 10 ans à l’équipe pour le construire.
« C’était assez difficile car étant un instrument cryogénique, il doit fonctionner à des températures très froides. Nous devions donc contrôler l’équilibre thermique de cet instrument. Nous avons utilisé un radiateur spécifique pour le refroidir jusqu’à 90 Kelvin (-183 degrés Celsius). ) en particulier pour le détecteur infrarouge », a-t-il déclaré.
Il a ajouté qu’ils devaient également tenir compte du rayonnement intense dans l’environnement jovien.
« Nous devions également protéger toute l’électronique et certains éléments optiques sensibles aux radiations », a-t-il déclaré.
JUICE, qui embarque 10 instruments, entrera sur l’orbite de Jupiter en 2031. La mission devrait se terminer en septembre 2035.
