Le projet paneuropéen « Shared Landscapes » a vu neuf artistes créer sept œuvres autour du thème de la relation de l’humanité à la nature. Présentée ce mois-ci dans la campagne du sud de la France pour le festival de théâtre d’Avignon, la série fera une tournée européenne au cours de l’année à venir. 42mag.fr s’est entretenu avec l’un des artistes impliqués : Ari Benjamin Meyers, artiste et compositeur américain basé à Berlin, dont la musique invite le public à réfléchir sur le changement climatique.
Les commissaires Caroline Barneaud, du Théâtre Vidy-Lausanne en Suisse, et Stefan Kaegi, co-fondateur de la compagnie de théâtre allemande Rimini Protokoll, ont commencé il y a environ trois ans à approcher des artistes en vue de monter un ambitieux en plein air projet mêlant performance, art, théâtre et musique.
Le résultat est « Paysages partagés » : une expérience immersive de sept heures dans un cadre naturel, où le public est invité à contempler sa relation à l’environnement à travers des performances artistiques et des installations sonores.
art de la terre
Meyers, qui vient d’une formation en musique classique, a déclaré à 42mag.fr qu’il avait expérimenté le land art et différentes formes de performance au cours des 15 dernières années. Lorsque Barneaud et Kaegi l’ont contacté, hous venions tout juste de finir de travailler sur un article intitulé « Forecast » qui traitait du changement climatique, il était donc dans le bon état d’esprit pour assumer le nouveau dossier.
« C’était simplement pour faire quelque chose dans la nature », dit-il, avec l’idée qu’il serait recréé dans différents endroits à travers l’Europe.
Pour le Festival d’Avignon, la pièce a été jouée à Pujaut, sur le plateau Pelatier à environ 13 kilomètres de la ville. Meyers convient qu’en tant que scène en plein air, la région est dramatique, rendue encore plus par la chaleur écrasante de l’été et le son assourdissant des cigales.
‘Sauf pour les arbres…’
Alors qu’une brise chaude filtrait à travers la vallée rocheuse surplombant les vignobles, le public a reçu des couvertures et a été invité à s’allonger sur la pente vallonnée sous les pins et à regarder le ciel. Ils étaient équipés d’écouteurs pour entendre les voix des gens parler de leurs expériences dans la nature, une installation sonore conçue par Kaegi.
Après environ 40 minutes, des notes simples d’instruments de cuivre pouvaient être entendues émanant des arbustes à proximité, augmentant en volume et en intensité, fusionnant pour devenir une chanson obsédante. Un à un, les musiciens, qui s’étaient camouflés dans les arbres, ou allongés dans l’herbe, se sont peu à peu révélés au public.
C’est la structure de » Sauf pour les arbres « , une section d’une composition en quatre parties de Meyers interprétée à des intermèdes réguliers tout au long du spectacle. Chaque segment est dédié à un élément naturel : « Sauf pour les oiseaux », « Sauf pour le sol », « Sauf pour l’air ».
Il a choisi des instruments tels que la trompette, le trombone, la flûte, le saxophone ou le tuba qui sont suffisamment robustes pour résister à la chaleur à l’extérieur. Meyers les fait jouer un air réfléchi et mélancolique, loin des airs entraînants auxquels les gens pourraient être habitués à entendre des groupes jouer en plein air lors de foires et de carnavals.
« C’était important de faire réfléchir les gens. Je ne veux pas déprimer les gens mais ça fait réfléchir, ça met un peu mal à l’aise… quelque chose ne va pas, un peu bizarre », dit-il, réfléchissant à son message sur l’environnement.
« En étant dans ces endroits très anciens, vous ressentez l’âge des arbres, du sol, l’âge de l’écosystème, le souffle – la musique remonte à quelque chose d’ancien. »
Interagir avec l’environnement
Alors que la plupart des sections du spectacle reposent sur des enregistrements et de la technologie – écouteurs sans fil, lunettes de réalité virtuelle ou écran géant – la pièce de Meyers est jouée en direct et en personne.
Pour lui, il était impératif d’avoir un spectacle vivant, avec des musiciens locaux en interaction physique avec leur environnement immédiat.
« Tu vois des gens travailler, ils sont cachés mais tu comprends que ce sont de vraies personnes. Le changement climatique, ça nous affecte tous, particulièrement les jeunes. Ils ont toute leur vie à vivre avec cette situation. C’était bien d’avoir des jeunes des musiciens qui ont dit : ‘super, je vais grimper et jouer dans un arbre’. »
Il était également important de faire déambuler le public dans la campagne pendant des heures (avec leurs dîners pique-nique), loin de l’agitation de la ville.
« Vous êtes à la merci de la nature, et cela peut être épuisant et aussi beau. C’est un gros engagement pour le public, mais je pense qu’il a besoin de ce temps. Il y a quelque chose de très spécial à dire ‘OK, je vais être dans les bois pendant sept heures et il n’y a pas d’échappatoire rapide’. »
Une prophétie climatique
« Paysages partagés » est un projet qui tombe à point nommé, la question du changement climatique et de la place de l’homme dans celui-ci étant dans tous les esprits.
Le titre de la pièce de Meyers est inspiré d’un livre pour enfants de 1971, « The Lorax » de l’écrivain américain Dr Seuss, qui, selon lui, était clairement en avance sur son temps en prédisant la disparition de la planète.
« Le Lorax est une sorte de protecteur de l’environnement. Il est confronté à l’industrie et elle détruit la forêt. Il disparaît et laisse derrière lui un tas de pierres et écrit sur le tas de pierres est le mot ‘à moins que’. Ce n’est qu’à la fin que nous comprenons que si nous ne nous en soucions pas, si nous ne faisons rien, cela finira mal pour nous », explique Meyers.
« Pour moi, c’était important d’avoir cet humain. Et dire aussi que c’est de notre faute. C’est facile d’aller voir d’autres parties du Festival d’Avignon, de prendre un verre de vin, comme si tout allait bien – mais on sait que ça ne va pas , Ça s’empire. »
« Paysages Partagés » fait partie du projet « Paysages Performants ». Il a été présenté au Festival d’Avignon en juillet 2023 et fera une tournée européenne au cours de l’année à venir. La prochaine étape est l’Allemagne en août 2023, suivie de l’Autriche, de l’Italie, du Portugal, de la Slovénie et de l’Espagne en 2024.
