Un accord naval entre la Turquie et la Somalie positionne la marine turque dans une région stratégiquement vitale, soulignant les ambitions maritimes croissantes d'Ankara. Mais les analystes préviennent que l'accord menace d'aggraver les tensions avec le voisin de la Somalie, l'Éthiopie.
Dans le cadre d'un accord de défense de dix ans ratifié plus tôt ce mois-ci, la marine turque contribuera à protéger les eaux territoriales somaliennes et facilitera la formation et l'équipement de la marine somalienne.
Cet accord n’est que la dernière étape dans l’approfondissement des relations entre Ankara et Mogadiscio.
« Non seulement c'est ici que se trouve la plus grande base militaire internationale de Turquie, mais c'est aussi là que se trouve la plus grande ambassade de Turquie au monde », explique Norman Ricklefsprésident du groupe multinational de conseil Namea.
« Cela montre l'importance que la Turquie accorde à la Somalie, à la reconstruction de la Somalie en tant qu'État majeur dans la Corne de l'Afrique et à l'intégration du succès futur de la Somalie dans les objectifs stratégiques plus larges de la Turquie en Afrique de l'Est dans la région de la mer Rouge », a-t-il déclaré.
La Turquie a également signé ce mois-ci un accord d’exploration énergétique avec la Somalie. Ce pays d’Afrique de l’Est disposerait d’importantes réserves de pétrole et de gaz, tant sur terre que dans ses eaux territoriales.
Bleu marine
Les experts voient l’approfondissement des liens avec la Somalie comme faisant partie d’une concurrence internationale croissante pour l’influence dans cette région stratégiquement vitale.
« Cela donnera à la Turquie l'opportunité d'accroître son influence dans la Corne de l'Afrique », estime-t-il. Elem Eyrice-Tepecikliogluprofesseur agrégé d'études africaines à l'Université des sciences sociales d'Ankara.
« Parce que tous ces pays extérieurs – pays du Golfe, pays occidentaux… même le Japon – ont des bases à Djibouti, ils rivalisent tous pour accroître leur développement dans la région, notamment à des fins économiques. C'est donc aussi une opportunité pour la Turquie. » elle dit.
L’accord avec la Somalie intervient alors qu’Ankara développe rapidement les capacités dites « en eaux bleues » de sa marine – la capacité d’opérer en haute mer, loin des ports d’attache du pays.
La Turquie a constitué une flotte de navires de recherche énergétique et une marine en pleine croissance.
« (L'expansion navale) se concentre sur la projection de la capacité militaire turque dans le domaine maritime – à la fois en protégeant ses propres zones économiques exclusives et ses eaux, tout en aidant ses alliés et partenaires à faire de même », explique Sine Ozkarasahinun analyste indépendant de la défense.
« Et la Somalie est confrontée à une menace accrue de piraterie. »
Tensions avec l'Éthiopie
L'approfondissement des liens militaires entre la Turquie et la Somalie intervient alors que ce pays de la Corne de l'Afrique est confronté à des tensions avec son voisin, l'Éthiopie.
En janvier, l’Éthiopie a rendu furieux la Somalie en signant un accord avec la région séparatiste du Somaliland, donnant à Addis-Abeba un accès maritime tant souhaité.
Mais Mehmet Özkan de l'Université turque de défense nationale, affirme qu'Ankara est bien placée pour contenir toute retombée, compte tenu de ses liens avec l'Éthiopie.
« La coopération militaire, la coopération personnelle, les relations personnelles entre les dirigeants – je pense que les relations sont plutôt bonnes », dit-il.
« Parce que dans la région tout le monde recherche une coopération en matière de sécurité, et c'est la même chose pour l'Ethiopie… La Turquie est également un fournisseur de sécurité pour l'Ethiopie. »
« Diplomatie des drones »
Avec des drones militaires de fabrication turque largement utilisés par les militaires éthiopiens et somaliens dans leurs guerres contre les insurrections, la soi-disant « diplomatie des drones » d'Ankara a joué un rôle déterminant dans l'équilibre de ses relations avec ses rivaux.
« La Turquie a probablement aussi fourni quelques drones à la Somalie – qui sont exploités par des opérateurs turcs et non somaliens – mais ils ont été utiles dans le conflit contre Al-Shabaab », explique l'analyste Ricklefs.
« Je sais que la Turquie entretient de bonnes relations avec l'Éthiopie. Elle entretient de bonnes relations avec la Somalie. Sa présence en Somalie est donc plus susceptible qu'improbable – compte tenu des objectifs stratégiques plus larges de la Turquie dans la région – d'avoir un effet stabilisateur plutôt que déstabilisateur. » » argumente-t-il.
Cependant, l'expert de l'Afrique Eyrice-Tepeciklioglu prévient que, compte tenu de la volatilité de la région, Ankara devra encore faire preuve de prudence.
« À long terme, cela pourrait conduire la Turquie à s'impliquer dans des conflits régionaux. C'est ce que la Turquie essayait d'éviter dans sa politique africaine : elle ne veut pas participer aux conflits africains, mais elle pourrait y être entraînée. , » elle dit.
Alors que la Turquie étend son influence dans l’une des régions les plus instables du monde, les analystes suggèrent qu’Ankara devra perfectionner ses capacités d’équilibre diplomatique.
