La première chose qui ressort des œuvres de Lorenzo Mattotti est l'explosion de couleurs et de formes vibrantes. Chaque dessin regorge de détails accrocheurs et il est difficile de savoir où chercher.
Le travail de l'artiste italien représentant la course à pied – sous toutes ses formes – est au cœur d'une exposition dynamique, « L'art de courir – Catch the Race », présentée au Musée d'Angoulême.
Elle fait partie de l'Olympiade culturelle, une série d'événements nationaux mêlant sport et art en conjonction avec les Jeux olympiques de Paris 2024.
« Lorenzo Mattotti excelle à capter le mouvement dynamique avec ses portraits de nageurs et de danseurs », explique à 42mag.fr la commissaire de l'exposition Marguerite Demoëte lorsqu'on lui demande pourquoi cet artiste a été choisi.
« On voit vraiment comment les corps vibrent sur la page. »
Dans les grands et petits formats, Mattotti capture habilement l'action et la vitesse de la course – une sensation de mouvement induite par l'utilisation de crayons, d'encre et de pastels en couches de coups de pinceau et de lignes.
« Finesse et subtilité »
« Courir est probablement le mouvement le plus difficile à dessiner. Il y a l'accélération du corps, la répétition. C'est une obsession qui devient assez hypnotique », explique Demoëte.
« Je pense qu'il gère cela avec beaucoup de finesse et de subtilité. »
Installé à Paris depuis plus de 20 ans, Mattotti s'est d'abord fait connaître du public français grâce à ses romans graphiques comme Les feux (1986).
Il est également un artiste polyvalent accompli, ses illustrations faisant la couverture de magazines tels que Le new yorker, Salon de la vanité et Voguedans des films d'animation primés et même sur l'affiche officielle du Festival de Cannes 2000.
Sa dernière œuvre est visible sur les affiches et catalogues de la saison 2023-2024 de l'Opéra de Dijon.
« L'art de courir » a été inauguré lors du Festival international de la bande dessinée d'Angoulême en janvier et est exposé jusqu'au 10 mars.
Demoëte, le nouveau directeur artistique du festival, est fier de voir l'exposition sélectionnée dans le cadre de l'Olympiade culturelle nationale.
Impliquant des centres communautaires et des bénévoles, les événements de l'Olympiade se déroulent parallèlement aux compétitions olympiques et sont conçus pour explorer les liens entre l'art et l'athlétisme, ainsi que les valeurs qu'ils partagent telles que l'excellence, l'inclusion, la diversité culturelle et l'universalisme, selon les organisateurs.
Pour reprendre les mots de Pierre de Coubertin, co-fondateur français du Comité International Olympique : c'est la rencontre « des muscles et de l'esprit ».
Dans cette optique, Demoëte a cherché à créer un dialogue entre les disciplines artistiques en invitant la romancière française primée Maria Pourchet à écrire de courts textes descriptifs pour accompagner les œuvres de Mattotti.
Bien entendu, une partie de l'exposition est consacrée au symbole de la flamme olympique, tant du point de vue historique que contemporain.
Pour Mattotti, le porteur du flambeau est celui qui ouvre la voie dans les moments sombres, délivrant un message d'espoir. Les paysages déchirés par la guerre apparaissent en vert trouble, gris et noir. Mais au milieu de chaque image, une flamme jaune et orange brûle vivement – une lumière directrice.
Pour Pourchet, il s'agit de l'histoire grecque antique d'Euclès, qui courut 42 kilomètres en un temps record pour délivrer un message de victoire à Athènes lors de la bataille de Marathon, inventant ainsi la naissance de l'événement sportif légendaire que l'on connaît aujourd'hui.
Elle imagine également l'histoire d'une adolescente nageuse s'apprêtant à représenter sa communauté au relais de la flamme olympique. Cela témoigne de la participation de milliers de Français qui se passeront le flambeau lors de son parcours de Marseille à Paris, à temps pour la cérémonie d'ouverture le 26 juillet.
Outre le lien olympique, Mattotti et Pourchet explorent la course à pied sous d'autres formes. D'un réflexe instinctif depuis la nuit des temps pour échapper au danger aux joggeurs tranquilles au bord de la rivière jusqu'aux compétiteurs testant leurs prouesses physiques lors d'une course.
La course à pied est présentée comme une activité populaire – accessible comme d’autres sports ne le sont pas ; aucun équipement spécial n'est nécessaire. Cela peut être pratiqué presque n'importe où, seul ou en groupe, par des hommes et des femmes, jeunes et moins jeunes, à un rythme rapide ou lent.
C'est aussi un symbole de liberté, d'émancipation, comme le souligne Pourchet dans son hommage aux coureuses.
« Ce qui est intéressant, c'est le lien entre le sport et la créativité, notamment avec la bande dessinée. Nous voyons de nombreux parallèles », estime Demoëte.
« Etre auteur de bande dessinée, c'est rendre les choses faciles en cachant l'effort. C'est recommencer, échouer, se préparer, tout cela fait écho à la façon dont les sportifs entraînent leur corps. »
