« En plein cœur de l’obscurité : l’apocalypse selon un réalisateur », son œuvre documentaire qui retrace les coulisses chaotiques du film « Apocalypse Now » de Francis Ford Coppola, a été honorée d’un Emmy en 1992.
La cinéaste Eleanor Coppola, connue pour avoir réalisé le documentaire Au cœur des ténèbres : l’apocalypse d’un metteur en scène, couvrant le tournage d’Apocalypse Now, film de son mari Francis Ford Coppola, est décédée le vendredi 12 avril à l’âge de 87 ans, selon les déclarations de sa famille. Elle a passé ses derniers moments entourée de ses proches, chez elle à Rutherford, en Californie, d’après une déclaration officielle transmise à l’agence de presse américaine Associated Press.
Le film documentaire Aux cœurs des ténèbres : l’apocalypse d’un metteur en scène (Hearts of Darkness : A Filmmaker’s Apocalypse, 1991) relate l’épopée tumultueuse de 238 jours de tournage aux Philippines, marquée par la mort d’un membre de l’équipe de construction et une crise cardiaque de l’acteur Martin Sheen, sans oublier la destruction des décors par un typhon, rappelle Associated Press.
Ce documentaire exceptionnel sur une aventure cinématographique extraordinaire est né d’un concours de circonstances. Eleanor Coppola avait confié en 2017 à Deadline, comme le rapporte Variety, que bien qu’elle ait réalisé quelques petits films artistiques au début des années 70, c’est sa fascination pour le viseur de sa caméra aux Philippines qui a déclenché le tournage de ce documentaire. Cette œuvre a été conçue à partir d’une soixantaine d’heures de tournage et a reçu un Emmy en 1992, plus de dix ans après la sortie d’Apocalypse Now (1979).
Première incursion dans la fiction à 80 ans
C’est à 80 ans, en 2016, qu’Eleanor Coppola se lance dans la réalisation de films de fiction. Elle réalise d’abord Paris Can Wait, puis quatre ans plus tard, Love Is Love Is Love.
Née Eleanor Neil le 4 mai 1936 à Los Angeles, elle avait épousé Francis Ford Coppola en 1963. De cette union sont nés trois enfants : Gian-Carlo, décédé à l’âge de 22 ans dans un tragique accident de bateau, Sofia Coppola, réalisatrice renommée, et le cinéaste Roman Coppola. Eleanor Coppola a également immortalisé le travail de ses enfants à travers ses documentaires.
La triste nouvelle de sa mort survient un jour après l’annonce de la sélectiondu dernier film de Francis Ford Coppola, Megalopolis, pour le prochain festival de Cannes. Le réalisateur américain fait son retour à Cannes avec ce projet tant attendu, tout comme l’avait été Apocalypse Now, qui lui a valu une Palme d’or.
