La Grèce et la Turquie intensifient leurs efforts de rapprochement, avec la visite du Premier ministre Kyriakos Mitsotakis en Turquie lundi pour des entretiens avec le président Recep Tayyip Erdogan. Ce voyage s'inscrit dans le cadre d'une tentative de détente après des années de tensions centrées sur des conflits territoriaux en mer Égée.
La réunion de lundi fait suite à la visite d'Erdogan à Athènes en décembre dernier, qui s'inscrivait également dans le cadre d'efforts mutuels visant à rapprocher les deux pays.
« Je pense que c'est l'un des moyens par lesquels la Turquie et la Grèce pourraient donner un nouvel élan à la diplomatie qui a commencé », a déclaré Berkay Mandiraci, analyste principal sur la Turquie pour l'International Crisis Group.
« Ils sont en fait engagés dans une diplomatie assez intense sur différents fronts depuis plus d'un an maintenant. »
Les conflits territoriaux autour de la mer Égée, censée contenir de vastes réserves énergétiques, ont par le passé amené les voisins au bord de la guerre.
Le soutien des deux pays à des camps rivaux autour de l’île divisée de Chypre a également contrecarré les efforts de rapprochement antérieurs.
Problèmes de contournement
Erdogan et Mitsotakis devraient éviter les sujets controversés et adopter une approche étape par étape dans les domaines de collaboration.
Les mesures de confiance en discussion comprennent l'augmentation des échanges commerciaux, la poursuite du développement d'une route récemment élargie à la frontière entre la Turquie et la Grèce et l'assurance de voyages sans visa pour les citoyens turcs vers les îles orientales de la mer Égée.
« Je pense qu'ils sont tous importants en termes de contacts entre les peuples, d'instauration de la confiance, d'augmentation des échanges commerciaux et également d'amélioration de la connectivité et de la coopération énergétique », a déclaré Mandiraci.
« J'espère que cela conduira à l'ouverture d'un nouveau cycle de négociations sur le différend égéen ».
Les conflits à Gaza et en Ukraine semblent constituer une incitation supplémentaire à améliorer les relations, les analystes affirmant que les deux dirigeants se rendent compte que les tensions bilatérales ne feront qu'exacerber l'instabilité régionale.
« Regardez ce qui se passe en Israël, à Gaza et l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Les deux parties veulent limiter leur exposition aux risques étrangers », a déclaré le politologue Ioannis Grigoriadis de l'université Bilkent d'Ankara.
« Les relations gréco-turques ont traversé une période très difficile jusqu'il y a cinq ans, mais depuis les tremblements de terre qui ont frappé le sud-est et le sud de la Turquie, les deux parties ont déclaré leur volonté de réduire les tensions. »
La Grèce n'a pas tardé à aider la Turquie après les tremblements de terre de l'année dernière. Mais à moins que les conflits territoriaux autour de la mer Égée ne soient résolus, le rapprochement est considéré comme vulnérable – notamment parce que les deux armées se réarment.
Terrain d'entente
« Tant qu'ils ne s'attaquent pas au conflit de la mer Égée et qu'ils ne prennent pas le taureau par les cornes, les choses iront comme un pendule, d'avant en arrière », a déclaré Alexis Heraclides, de l'université Panteion d'Athènes.
« Les relations gréco-turques dans cette région sont les plus compliquées. Je ne dis pas qu'il leur est impossible de ne pas faire demi-tour et de revenir à la position par défaut de confrontation et d'accusations acrimonieuses mutuelles. »
Mais il y a lieu d’être optimiste étant donné qu’Erdogan et Mitsotakis ont renouvelé leur mandat électoral l’année dernière.
« Les deux dirigeants sont très forts au niveau national et cela les rend moins désireux d'écouter le genre de voix nationalistes qui existent dans les deux pays et qui sont plus à l'aise avec une attitude plus agressive », a déclaré Grigoriadis.
