Dans un coin de rue peu engageant du 10e arrondissement de Paris, les Jeux olympiques de 2024 se sont terminés sur un écran géant pour une trentaine de personnes à l’intérieur de la brasserie Le Mondial et une vingtaine d’autres qui écoutaient et regardaient parfois depuis les chaises à l’extérieur. À une dizaine de kilomètres au nord, à Saint-Denis, 75 000 spectateurs étaient entassés dans le Stade de France pour vivre l’expérience en personne d’une cérémonie de clôture,
Marie, assise sur un tabouret à quelques mètres du comptoir du Mondial et attendant une boisson, a volontiers concédé qu’elle avait été une prophète de malheur des Jeux olympiques. « Eh bien, je suis une Parisienne », a-t-elle ajouté avec une pointe d’autodérision pour justifier son cynisme par défaut.
« Rien n’était prêt. Il y avait des troubles politiques et j’étais sceptique quant à la réussite du projet. »
La première apparition de Céline Dion après quatre ans de lutte contre une maladie qui menace sa voix, pour interpréter la chanson d’Edith Piaf « L’hymne à l’amour » depuis la Tour Eiffel, lui a tourné le dos au côté obscur du discours.
« J’étais en larmes », a admis Marie. « Et je n’aime même pas Céline Dion. C’était pareil pour toutes mes amies. »
Convertie depuis cette explosion d’émotions lors de la cérémonie d’ouverture, la femme de 44 ans était dans un café avec son ancien colocataire londonien Dejan, de passage à Paris depuis la capitale slovène Ljubliana.
Le duo avait acquis des billets de dernière minute à 170 euros pièce pour assister aux épreuves de boxe à Roland Garros et d’athlétisme au Stade de France.
« Cela valait la peine », a déclaré Dejan. « J’ai essayé d’obtenir des billets avant, mais je n’ai pas réussi.
Chance
« Normalement, je n’irais pas voir des épreuves d’athlétisme, mais c’étaient les Jeux olympiques et ça valait le coup. Nous avons eu du beau temps et c’était génial. »
De l’autre côté de la route, Le Château d’Eau faisait un commerce florissant auprès des non-addicts des Jeux Olympiques. L’ambiance du dimanche soir était clairement décontractée.
José Abadia et son ami Guillaume ont été parmi les premiers arrivés au Mondial à s’octroyer une place de choix directement devant l’écran.
« Je suis un fan des Jeux Olympiques », a déclaré José, qui avait participé aux épreuves de football, de taekwondo et de volley-ball.
« J’aurais aimé aller faire du BMX. Le volley-ball était super. C’est un sport que j’aime. »
Guillaume, infirmier, ajoute : « J’ai regardé les Jeux dès que j’ai pu. Je travaille de nuit et je n’ai pas pu assister à aucun événement à cause de cela.
Comme Marie à quelques mètres de là, il avait été impressionné par la cérémonie d’ouverture.
« J’étais très fière d’être française, ce qui ne m’était jamais arrivé comme ça. C’était une cérémonie très inclusive et c’était vraiment bien.
Familiarité
« Les Jeux se sont déroulés dans une ville que nous connaissons et cela nous a fait chaud au cœur de les voir dans tous les endroits que nous connaissons. Ce n’est certainement pas la fin des problèmes, mais c’était agréable. »
Le président Emmanuel Macron et les politiques retrouveront le tumulte de la vie politique avec des athlètes français se prélassant dans la lueur de leur récolte de 16 médailles d’or parmi les 64 acquises depuis le début des Jeux le long de la Seine sous des pluies torrentielles le 26 juillet.
Un peu plus de quinze jours plus tard, lors d’une douce soirée d’août, les chansons de Phoenix, Kavinski et Air ont contribué à faire entrer l’extravagance parisienne dans la légende alors que des milliers d’athlètes se pressaient au centre du terrain pour filmer et prendre des selfies tandis que les grands noms de 2024 accomplissaient les formalités de transmission du spectacle à Karen Bass, la maire de Los Angeles qui était accompagnée du gymnaste américain Simon Biles.
« Une vague s’est levée et elle a envahi le pays et le monde entier », a déclaré Tony Estanguet, le patron du comité d’organisation des JO de Paris.
« Nous avons vu des images qui resteront gravées dans l’histoire de l’Olympisme. »
Thomas Bach, le président du Comité international olympique, qui supervise les Jeux, a plaisanté : « Ce furent des journées sensationnelles dès le début… j’oserais dire « Seine » sensationnelles. »
Un esprit vif de la part de l’escrimeur allemand médaillé d’or.
Voir
La compatriote Valérie Haenol a suivi avec attention le spectacle de Bach. La physiothérapeute de 71 ans était arrivée vendredi après-midi à Paris en Eurostar depuis Cologne sans avoir de billets pour assister à la représentation.
« Avant, je n’avais pas de temps libre et je voulais juste être à Paris », dit-elle avec un grand sourire. « J’ai juste essayé de m’imprégner un peu de l’ambiance. »
Une sortie le samedi matin pour regarder passer les marathoniens a donné lieu à une sortie touristique et à des échanges avec les athlètes amateurs qui ont participé au Marathon pour tous de samedi soir sur le parcours du marathon olympique.
« La dernière fois que j’étais venue à Paris avec mon fils, c’était en 2006 », a-t-elle ajouté. « Je suis venue parce que c’était Paris. »
Une fois les Jeux olympiques terminés, elle a déclaré qu’elle avait encore quelques jours de visite des sites touristiques avant de rentrer chez elle à Bruhl jeudi.
« Je parlais à un homme qui habite à Saint-Denis, a-t-elle ajouté. Il parlait du trafic et de l’impossibilité de se déplacer.
« Je sais que cela a été difficile pour les gens qui vivent ici, mais pour nous, les étrangers, c’est formidable. »
