Avec l’exposition « Chaque vie est histoire », le Musée national de l’histoire de l’immigration à Paris rassemble des œuvres d’art et des objets qui dressent un tableau de la société moderne française diversifiée, une tapisserie tissée par l’immigration.
Alors que la France aborde le sujet de l’immigration au sein de ses chambres politiques, sur le plan culturel, il y a une tendance actuelle à adopter la diversité et à donner des noms et des histoires aux visages.
C’est le but de l’exposition « Chaque vie est histoire », présentée au Musée national de l’histoire de l’immigration. à Paris – pour célébrer cette expérience collective. Il rassemble 13 artistes contemporains d’horizons différents, chacun chargé de créer de nouvelles pièces.
Parallèlement, les conservateurs ont sélectionné 200 pièces de la collection permanente du musée sur le thème des histoires personnelles : un mélange d’objets, de témoignages, d’œuvres multimédias, d’œuvres d’art et de photographies.
Des voyages internationaux choisis à l’exil forcé et à la migration économique, l’exposition vise à tisser une tapisserie historique complète.
« Plus vous en savez, moins vous avez peur »
« Le rôle de cette collection est de montrer que ces gens sont comme vous et moi, en fait », a déclaré à 42mag.fr la co-commissaire Elisabeth Jolys-Shimells.
En tant que directrice de la collection patrimoniale du musée, elle supervise la collecte de témoignages et de documents relatifs aux gens ordinaires et à leurs expériences. Cela va des cartes de téléphone et des lettres à une valise utilisée comme symbole lors d’une manifestation, en passant par des entretiens vidéo avec des enfants migrants et les ONG qui les aident.
Le rôle du musée n’est pas de porter un jugement ou de faire des déclarations politiques, mais de laisser les documents parler d’eux-mêmes. Cependant, en intégrant le côté personnel dans le mélange, Jolys-Shimells affirme que cela élargit la portée des histoires entendues, dans l’espoir que l’empathie émergera.
« Evidemment, c’est dans une perspective positive dans le sens où mieux se connaître signifie mieux vivre ensemble », a-t-elle déclaré. « Il s’agit de dire que plus on en sait, moins on a peur et moins on a tendance à juger sur cette peur. »
Expérience partagée
Le musée est installé dans le Palais de la Porte Dorée – « le palais de la porte dorée » – et a une histoire longue et variée. Construite pour l’Exposition Coloniale de Paris de 1931, l’élégante structure Art Déco couleur sable avec ses imposantes colonnes a été conçue par Alfred Janniot.
Le musée consacré à l’histoire de l’immigration en France rouvre
À l’intérieur, les salles sont ornées de fresques géantes représentant les colonies françaises et leurs habitants, témoignage d’une autre époque.
Parmi les artistes participant à l’exposition figurent Nge Lay et Aung Ko du Myanmar, qui ont été forcés de fuir leur domicile lorsqu’une junte militaire a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 2021.
Déplacements africains et recherche de refuge, dans la vie et l’art
Tous deux ont créé des espaces interactifs qui invitent les visiteurs des musées à partager l’expérience artistique et à créer un « chez-soi loin de chez soi ».
Les tentes en soie noire semi-transparente de Lay, suspendues au plafond, sont brodées de poèmes en fil de soie doré. Il y a des coussins au sol, encourageant les gens à s’asseoir et à prendre un moment avec l’œuvre d’art et à méditer sur sa signification.
Le nom de son œuvre, « Anchoring », fait référence à l’importance des anciens banians dans sa culture. Leurs racines s’ancrent là où ils se trouvent, tout comme les migrants tentent de se construire un nouveau foyer.
L’histoire en devenir
Aung Ko a créé deux œuvres pour l’exposition, l’une étant un abri temporaire en forme de maison traditionnelle birmane, construite à partir de vêtements recyclés. Il invite le public à ajouter une pièce à chaque passage, ajoutant ainsi de nouvelles couches de souvenirs à ce qui devient ainsi une maison collective.
L’autre est une fresque géante qu’il complète chaque jour, avec des portraits de passants. Il a commencé avec les visages du personnel et des conservateurs du musée et espère peindre les visages des enfants et de leurs parents venant voir l’exposition, leur permettant ainsi d’en faire partie.
Le musée a commencé sa collection permanente en 2005 et a ouvert en 2008 un fonds de dons publics afin que les gens puissent remettre des artefacts ou des objets personnels qui, selon eux, pourraient enrichir ses archives. Combinée à des pièces acquises par des artistes contemporains, la collection est un travail perpétuel en cours – une histoire en devenir.
Constance Rivière, directrice du musée, affirme que depuis 20 ans depuis la création de la collection permanente, les questions de migration sont devenues de plus en plus centrales dans la création contemporaine, quel que soit le support.
La question du changement climatique et de la manière dont il a affecté les mouvements mondiaux des personnes est également abordée plus largement par les artistes, non seulement dans cette collection mais dans d’autres expositions d’art en France et dans le monde, a-t-elle déclaré. Le thème de la Biennale de Venise de cette année, par exemple, est « Les étrangers partout ».
« Ce que les artistes nous enseignent, c’est à quel point l’immigration est une ouverture sur le monde, sur d’autres points de vue. »
« Chaque vie est une histoire : 200 regards sur l’immigration » se déroule jusqu’au 9 février 2025.
