Lors de la cérémonie d’investiture de Donald Trump qui s’est tenue lundi, Elon Musk a pris la parole et a effectué un mouvement de la main qui a été perçu par de nombreux utilisateurs en ligne et divers commentateurs comme un salut nazi.
L’image qui retient l’attention cette semaine montre Elon Musk, posant une main sur son cœur avant de lever vivement l’autre bras dans un geste qui ressemble étrangement à un salut nazi, avec le visage tendu. Ce geste a eu lieu lors de la cérémonie d’investiture de Donald Trump, le lundi 21 janvier, où le chef de X, anciennement Twitter, a pris la parole. Durant un discours d’environ trois minutes, il a remercié les partisans du président américain et, juste après ce geste controversé, il a ajouté : « Je suis de tout cœur avec vous. » Il s’est ensuite retourné et a reproduit le mouvement.
Depuis cet événement, l’image a alimenté de nombreuses discussions, que ce soit sur les réseaux sociaux ou dans les médias du monde entier, sans oublier son impact dans le discours politique. Le Vrai ou Faux offre une analyse de la situation.
1 Elon Musk a-t-il réellement effectué un salut nazi ?
Ce geste évoque indéniablement un salut nazi. C’est l’interprétation qu’en font Vivian Jenna Wilson, la fille d’Elon Musk, en rupture avec lui à cause de son identité trans, ainsi que l’historienne américaine Ruth Ben-Ghiat, spécialiste du fascisme, et l’élue démocrate Alexandria Ocasio-Cortez. Ces points de vue ne sont cependant pas unanimes.
À l’inverse, plusieurs voix se sont élevées pour défendre Elon Musk. L’Anti-Defamation League (ALD), une organisation américaine qui lutte contre l’antisémitisme, ainsi que le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou, qui décrit Elon Musk comme « un grand ami d’Israël », font partie de ses soutiens. Certains interprètent le geste comme un salut romain, qui a précédé le nazisme par bien des siècles. D’autres encore attribuent ce geste à l’enthousiasme incontrôlé de Musk, qu’on lie à son syndrome d’Asperger.
En somme, il demeure incertain si le geste de Musk était véritablement un salut nazi, faute de connaître ses intentions profondes au moment de l’acte, et cela rend la tâche de vérifier cette interprétation impossible. Musk, pour sa part, semble rejeter ces accusations, qualifiant les critiques de « manœuvres mesquines » et trouvant que « accuser tout le monde d’être Hitler est une démarche dépassée ». Il esquive la discussion, se moque des « radicaux de gauche » qu’il tient pour responsables de ces accusations, et met en avant des photos et vidéos d’autres figures politiques, suggérant que ce geste a aussi été fait par ses opposants idéologiques.
2 Est-il exact que seuls les « radicaux de gauche » partagent cette interprétation du geste de Musk ?
Elon Musk s’est défendu en affirmant que seuls les individus de gauche verraient en son geste un salut nazi. Dans ses nombreux messages sur X, l’entrepreneur critique les « radicaux de gauche » pour leurs attaques et interprétations.
Cependant, l’interprétation de ce geste ne se limite pas aux militants de gauche. Pendant la cérémonie d’investiture, la vidéo du geste a été partagée par le compte X des Républicains opposés à Trump, qui interrogeait : « Musk vient-il de faire un salut nazi ? »
Le média américain Wired a également mentionné que la communauté néonazie globale avait accueilli ce geste avec enthousiasme, insistant sur le fait que, pour eux, l’interprétation était limpide. Des figures de l’extrême droite américaine s’en réjouissent aussi. Andrew Torba, créateur de Gab, une plateforme prisée par les suprémacistes blancs, a ainsi déclaré que « des choses incroyables se produisent déjà », et des administrateurs de chaînes Telegram néonazies s’en sont réjouis en clamant : « Nous sommes de retour ! »
Dominique Simonnet, expert des États-Unis, déclare sur 42mag.fr que « Le public à qui il s’adresse perçoit ce type de geste », soulignant l’importance du contexte répétitif de ces gestes. Depuis plusieurs années, Musk a accumulé des références antisémites, comme l’a révélé le journal Le Monde. Il a déjà validé un tweet affirmant que les Juifs « détestaient les Blancs » et a recommandé un documentaire révisionniste sur la Shoah. Selon le journal, ce geste s’inscrit dans une dynamique de provocation héritée du forum 4chan, où se moquer du nazisme est courant. En parallèle, il s’est rapproché de Donald Trump et de l’extrême droite américaine, et récemment, il a exprimé du soutien envers l’extrême droite allemande.
3 D’autres personnalités politiques ont-elles reproduit un geste similaire sans être accusées de salut nazi ?
Pour appuyer sa défense, Elon Musk a partagé sur le réseau social X des publications le soutenant, montrant des photos d’autres personnalités levant le bras tendu. Parmi elles, la chanteuse Taylor Swift, qui se positionne nettement en faveur des démocrates. Des images de l’ancien président Barack Obama, de la colistière de Joe Biden, Kamala Harris, et de son ancien colistier Tim Walz sont également partagées. En France, une image du président Emmanuel Macron, captée par Ségolène Royal, est également mise en avant. Ces personnalités ont-elles réellement effectué le même geste qu’Elon Musk sans se voir accusées d’avoir fait un salut nazi ?
Certaines d’entre elles, comme Tim Walz, ont certes fait des gestes similaires. Lors d’une réunion à Philadelphie pendant la campagne présidentielle américaine, l’ex-colistier de Kamala Harris a effectivement tapoté son cœur avant de lever le bras pour saluer la foule. Cependant, plusieurs distinctions peuvent être faites, qu’il s’agisse du contexte, Walz s’adressait à la foule avec beaucoup de mouvement de bras sans geste isolé comme celui de Musk, ou de l’intensité du geste, le geste de Walz étant moins marqué.
La plupart des images qui circulent, bien prises par des photographes professionnels, induisent cependant en erreur. Barack Obama, par exemple, était en train de gesticuler en parlant lors d’une réunion en 2010 à Baltimore, photo capturée depuis un angle particulier qui donne l’impression qu’il lève le bras, alors qu’une vidéo de l’événement montre qu’il ne l’a jamais levé vers le ciel.
Les photos de Macron et de Swift proviennent d’images fixes sorties de leur contexte réel. Pour Emmanuel Macron, la photo, extraite d’une visite au Sénégal en 2018, le montre en train de saluer la foule, mais une vidéo révèle qu’il bougeait la main dans un geste amical. De même, Taylor Swift adressait un geste de la main à ses fans.
