Avec les revers souffrants de l’Iran en Syrie et au Liban, les rivaux régionaux azerbaïdjanais et la Turquie intensifient des efforts pour garantir un objectif stratégique grâce au projet de corridor Zangezur que Téhéran avait bloqué.
Les ministres des Affaires étrangères turques et azerbaïdjanais se sont réunis en janvier à Bakou et à Istanbul dans le cadre des efforts visant à approfondir la coopération économique et commerciale.
La clé de ces objectifs est le plan de création d’un itinéraire surnommé le couloir Zangezur qui relierait l’Azerbaïdjan à la région autonome de Nakhchivan bordant la Turquie.
Le couloir, qui passerait par le territoire arménien, fait partie d’une vision turque-azerbaijani pour développer une voie commerciale entre la Chine et l’Europe.
L’Iran s’oppose fermement au couloir proposé de 40 km parce que, disent les observateurs, il craint qu’il coupe une voie vitale qu’il utilise pour contourner les sanctions.
L’allié de l’Iran Arménie s’oppose également au couloir comme une imposition sur son territoire. Mais avec l’Iran affaibli par les revers en Syrie et au Liban, Bakou et Ankara voient une opportunité de faire avancer.
« Un Iran plus faible est une énorme opportunité pour la Turquie dans le Caucase », a déclaré Atilla Yesilada, analyste de Turquie pour Globalsource Partners.
« La seule raison pour laquelle l’Arménie résiste à l’établissement du couloir de Zangezur est due aux promesses de l’Iran pour la défendre militairement. »
Mais avec l’Iran subissant la pression de l’administration du président américain Donald Trump, de l’Azerbaïdjan ou de la Turquie pourrait être moins susceptible de prendre les menaces de l’Iran au sérieux, soutient Yesilada.
L’Iran adoucit sa position
Cependant, étant donné les revers régionaux de l’Iran et la menace d’une pression accrue de Washington, Téhéran a besoin d’amis dans la région.
« Ce serait bon pour l’Iran si le couloir de Zangezur est ouvert. Il a alors des relations bien meilleures et plus étroites avec la Turquie et l’Azerbaïdjan », soutient Huseyin Bagci, professeur de relations internationales à l’Université technique du Moyen-Orient d’Ankara.
Cela dépend de « qu’ils veulent deux pays qui ne sont pas amicaux ou deux pays amicaux », ajoute Bagci.
En janvier, l’Iran a semblé adoucir son opposition, un diplomate iranien supérieur déclarant l’opposition au couloir Zangezor n’est plus une priorité. Le ramollissement apparent de Téhéran coïncide avec ses liens approfondis avec Moscou.
Étant donné que la Turquie et l’Azerbaïdjan n’appliquent pas de nombreuses sanctions contre la Russie, Moscou soutient le couloir Zangezor pour contourner les sanctions internationales en créant de nouvelles routes commerciales à travers des pays qui ne les imposent pas.
Position américaine n’a pas clair
« La Russie reconstruit essentiellement tout son réseau logistique et ce couloir est une partie potentiellement importante de ce nouveau réseau du nord au sud », a déclaré Tatiana Mitrova, chercheur à la politique énergétique du Center on Global à l’Université Columbia de New York.
« Par conséquent, la Russie dit: » C’est important. Cela fait partie d’un nouveau plan de diversification de nos itinéraires d’exportation et d’importation. « »
Les États-Unis et l’Arménie ont lancé des exercices militaires conjoints l’année dernière dans un signe de leurs liens plus étroits. Les analystes suggèrent que Washington contenait, jusqu’à présent, contenu les intentions de la Turquie et de l’Azerbaïdjan.
Cependant, la nouvelle administration Trump ne s’est pas encore positionnée sur le projet Corridor. Le consultant politique arménien Eric Hacopian avertit que Baku et Ankara pourraient essayer d’exploiter l’incertitude.
« Trump crée le chaos, et le chaos est l’occasion pour les mauvais acteurs de faire des choses qu’ils ne feraient normalement pas quand il n’y a personne sur la montre », a déclaré Hacopian.
Erdogan turc considère la nouvelle présidence Trump comme une opportunité
En 2023, l’armée de l’Azerbaïdjan, soutenue par la Turquie, a vaincu les forces arméniennes sur l’enclave contestée de Nagorno Karabakh.
Un accord de paix final n’a pas encore été obtenu. Mais si Ankara concentre ses efforts sur la relance des pourparlers de paix en Azerbaïdjani-Arménien, alors les gains diplomatiques pourraient l’emporter sur les avantages économiques du couloir de Zangezur, explique Asli Aydintasbas de l’institution de Brookings basée à Washington.
« La Turquie peut en fait se faire un partenaire très important (avec Trump) », a expliqué Aydintasbas, citant l’accord arménien-azerbaijan.
Si la Turquie se positionne sur cette question « , ce serait très intéressant pour le président Trump, qui veut se positionner comme un pacificateur international », a déclaré Aydintasbas.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan cherche à favoriser des liens étroits avec Trump. Dans le même temps, le chef turc s’est engagé à soutenir son homologue azerbaïdjanais Ilham Aliyev dans leur objectif commun de transformer leur pays en pont entre l’Europe et la Chine.
