Un centre dédié à la culture africaine contemporaine devrait ouvrir ses portes à Paris en septembre. La Maison des Mondes Africains – ou Mansa – a été annoncée par le président Emmanuel Macron en 2021, mais son lancement a bloqué en raison de différends sur l’emplacement et le budget.
« Il prend enfin racine dans la réalité, après beaucoup de théories, beaucoup de choses écrites sur papier, d’avant en arrière, mais rien de concret », a déclaré la directrice du centre Liz Gomis à l’agence de presse française AFP plus tôt cette semaine.
La nouvelle maison de Mansa, au moins pendant les deux premières années, sera dans un ancien atelier de mode du 10ème Arrondillage de Paris, avec l’adresse exacte à révéler.
Ses premiers invités doivent visiter en juin, avec l’ouverture officielle pour septembre.
Gomis est convaincu que Mansa « changera les choses » en donnant plus de visibilité à la créativité africaine.
« Il est essentiel d’avoir une place à Paris pour parler des mondes africains au sens large, en particulier via les diasporas, et pour contrer les angles morts qui existent actuellement en France sur l’Afrique contemporain (créativité), qui abonde partout ailleurs dans le monde », a-t-elle déclaré.
Donner la France «une autre chance»
Le président Macron a annoncé la création du centre en octobre 2021, lors du sommet de la France-Afrique qui s’est tenu à Montpellier.
Cette « Chambre des mondes africains » a été l’une des 13 recommandations faites par Camerounian Academian Achille Mbembe, dans un rapport commandé par Macron intitulé « De nouvelles relations entre l’Afrique et la France: relever les défis de demain ».
Il a dit à l’AFP que l’idée derrière Mansa était de donner à la France « une autre chance, à un moment où il est jeté en Afrique et à payer les erreurs des gouvernements successifs ».
En 2022, Macron a mis en place une consultation publique en ligne pour explorer ce que le public voulait de la Mansa.
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Mais le projet a calé en raison de batailles sur son budget, qui a finalement été révisé à la baisse et son emplacement.
Le ministère de la Culture, qui supervise le projet avec le ministère des Affaires étrangères, a été avancé pour que le Mansa soit organisé à la Monnaie de Paris (Monnaiie de Paris), une institution créée au 9ème siècle qui comprend maintenant un musée et des salles d’exposition.
Cependant, cette proposition a déclenché une tempête de protestation des employés de la Monnaie, qui étaient préoccupés par l’avenir de leur musée – qui avait rouvert en 2017 après 80 millions d’euros de travaux de restauration autofinancés.
Le personnel a déclaré que le lieu pouvait être privé de l’utilisation de chambres qu’elle loue, dont les revenus lui permet de fonctionner sans aide d’État.
Rodolphe Krempp, un représentant syndical à la Monnaie, a déclaré à l’AFP: « Il n’y a pas de synergie entre les deux institutions ». Il a dit que la proposition avait été lancée sans consultation, ajoutant: « Nous nous demandons qui avait cette idée et pourquoi. »
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Débat politique
La proposition d’utilisation de la menthe a également fait des vagues dans les cercles politiques. Les députés communistes ont déclaré qu’une telle fusion de projets « remettrait profondément en question la cohérence des activités culturelles, industrielles et commerciales » du site historique.
Pendant ce temps, les députés nationaux d’extrême droite ont accusé le gouvernement de céder aux «sirènes du repentir» en ce qui concerne l’héritage du passé colonial de la France sur le continent africain.
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Le ministère de la Culture avait prévu d’allouer 2,1 millions d’euros à la MANSA en 2025, selon le projet de loi sur les finances, avec 5 millions d’euros à venir du ministère des Affaires étrangères.
Cependant, cela a été mis en doute avec l’adoption d’un budget contesté en février qui a vu le gouvernement français imposer 32 milliards d’euros d’épargne dans différents secteurs.
Face à l’incertitude, Gomis reste prudemment optimiste. Bien que l’espace de 800 m² actuel soit une installation temporaire, elle dit que c’est une « première étape pour commencer à déployer notre programmation » et « une étape importante pendant que nous attendons un emplacement définitif ».
« Je dois continuer ma petite bataille. Parce qu’au fond, c’est toujours une bataille », a-t-elle déclaré. « C’est formidable de pouvoir nous ancrer en réalité et de commencer à se réunir, mais il y a maintenant beaucoup de choses à entrer en jeu. »
