La quatrième édition de l’African Book Fair est en cours à Paris, avec la diaspora voyage comme thème. Le Cameroun et le Brésil sont les invités d’honneur lors de l’événement de trois jours, qui rassemble des centaines d’auteurs, éditeurs et lecteurs.
Fondé par l’artiste français Erick Monjour en 2021, le Salon du Livre Afrique de Paris est devenu un événement clé sur le calendrier culturel et littéraire de la ville.
L’édition 2025, du 14 au 16 mars, rassemble 100 éditeurs et 300 auteurs principalement d’Afrique, mais aussi d’Europe et au-delà.
Parallèlement à des signatures et des discussions par des auteurs, l’événement présente environ 30 conférences sur des sujets aussi divers que les livres à l’ère numérique, la littérature pour enfants et les perspectives sur l’histoire et le colonialisme.
Le Cameroun partage le devant de la scène avec le Brésil en tant que pays d’honneur invités de cette année, en mettant l’accent sur l’exploration de la diaspora africaine et sa contribution à la littérature contemporaine.
Plusieurs noms importants dans la littérature africaine seront présents – notamment Mohamed Mbougar Sarr au Sénégal. Gagnant du prestigieux Prix Goncourt en 2021, il présidera une conférence sur la littérature sénégalaise de la diaspora.
Les écrivains africains ont célébré avec des prestigieux prix littéraires français
«Les histoires doivent venir de partout»
Parmi les événements, il y a un hommage à l’artiste et écrivain haïtien Frankétienne, décédé le 20 février à Port-au-Prince.
Né en 1936, Jean-Pierre Basilic Dantor Franck Étienne D’Argent est considéré comme un trésor national en Haïti et salué comme une «figure paternelle» de la génération d’aujourd’hui d’artistes et d’écrivains.
Le compatriote de Frankétienne, Rodney Saint-Eloi, poète et éditeur, sera parmi les écrivains invités de la foire.
Récipiendaire de l’Ordre des arts et des lettres de la République française, le dernier livre de Saint-ElOi est intitulé Les Racistes N’ont Jamais Vu la Mer (« Les racistes n’ont jamais vu la mer »).
Dans une interview avec la France 24 cette semaine, il a souligné l’importance de fournir des « points de vue divers », disant: « Les histoires doivent venir de partout, pas seulement les grandes villes ».
Il a soutenu que les foires de livres sont des espaces idéaux pour cela. Ayant lancé sa société d’édition Mémoire d’Encrier («Mémoire d’Inkwell») il y a 20 ans, Saint-Étoi comprend également les défis du marché.
Avoir une maison d’édition ne consiste pas seulement à ajouter des livres à la pile, a-t-il dit, mais aussi à offrir la possibilité de « repenser le passé colonial » et de rendre le monde de l’édition « plus équitable et plus mondial ».
Qualité, pas la quantité
L’un des moments forts de la foire est le prix littéraire annuel des écrivains de langue française – Le Grand Prix Afrique – décerné par l’Association des écrivains de langue française (Adelf).
L’un des six finalistes de 2025 est le poète et auteur Véronique Tadjo, nominé pour son livre intitulé Je remercie la nuit (« Je remercie la nuit »).
Né à Paris et élevé en Côte d’Ivoire, Tadjo a dirigé le département français de l’Université de la Witwatersrand à Johannesburg et a remporté de nombreux prix littéraires, dont le Grand Prix Littéral en 2005.
L’écrivain tanzanien Abdulrazak Gurnah remporte le prix Nobel de littérature
Un deuxième prix sera décerné pendant la foire du livre, enrichissant « Beautiful Books on Africa » - que ce soit sur l’art, la culture, l’architecture, le design, la photographie, la cuisine ou la mode.
Pour l’écrivain togolais Sami Tchak, il est important d’avoir une foire qui se concentre sur les écrivains et les thèmes africains, pour célébrer ce qui est « rare » dans le monde et « se concentrer sur les talents spéciaux », dit-il.
L’auteur de quelque 20 livres, il présentera ses derniers travaux Profaner Ananda (« Défecture Ananda « ), écrite en collaboration avec Annie Ferret et dédiée à l’auteur mauricien Ananda Devi.
« La littérature n’est pas une question de quantité », a-t-il déclaré. « La foire de Paris est l’endroit où nous pouvons rencontrer un ou deux auteurs qui soulèvent tout le monde à un niveau supérieur et cela en vaut la peine. »
Le Salon du Livre Africain de Paris est ouvert du 14 au 16 mars au Halle des Blancs Manteaux.
