Des milliers de jeunes migrants non accompagnés arrivent chaque année en France à la recherche de la sécurité, de l’éducation et des soins de santé. Beaucoup prétendent avoir moins de 18 ans, ce qui leur donnerait droit à des protections spéciales en vertu de la loi française. Mais sans documents, ils tombent dans une zone grise légale – trop jeune pour être traité comme des adultes, mais pas officiellement reconnus comme des mineurs.
Leurs cas sont passés entre les institutions et le processus peut prendre des mois. Dans l’intervalle, ils risquent de dormir rugueux, d’être arrêtés ou même expulsés avant qu’une décision finale ne soit prise.
La récente expulsion policière de centaines de jeunes occupant un théâtre parisien a mis en lumière ce défi national.
« Nous ne sommes pas des criminels, ni des toxicomanes. La seule chose que nous demandons est un abri, une éducation et un accès à la santé. Comment cela peut-il être mauvais pour la France? » a déclaré Hamadou, un jeune de 16 ans de Guinée qui faisait partie des personnes expulsées.
Chaque année, environ 8 000 mineurs migrants sans papiers arrivent à Paris seulement. Selon le maire Anne Hidalgo, seulement environ 2 500 sont officiellement reconnues comme mineures et immédiatement pris en charge.
Pour les personnes capturées dans les limbes administratifs, les options sont limitées. Certains, comme Hamadou et 500 autres, ont occupé le théâtre lyrique de La Gaîté dans le centre de Paris à partir du 10 décembre 2023, avant d’être retiré de force par la police le 18 mars.
« J’avais tellement peur, je n’ai pas pu dormir cette nuit-là, avant que la police ne nous expulse », a déclaré Hamadou à 42mag.fr.
« Les policiers, dont une centaine, semblaient se préparer à la guerre avec leurs boucliers, leurs casques et leurs bâtons. Jusqu’à la dernière minute, j’étais convaincu qu’ils n’utiliseraient jamais la force, que la municipalité de Paris arrivera à la rescousse avec les nouvelles de nous. »
La plupart des jeunes de Gaîté Lyrique proviennent d’anciennes colonies françaises en Afrique subsaharienne. Beaucoup se retrouvent dans un paradoxe: la loi française garantit la protection des mineurs non accompagnés en vertu de la Convention internationale sur les droits de l’enfant – mais prouver qu’ils sont admissibles à cette protection est de plus en plus difficile.
L’examen osseux des rayons X n’est presque jamais effectué de nos jours, les tests d’évaluation de l’âge se déroulent principalement par le biais d’entretiens.
« Cela est problématique pour nous car il n’est pas basé sur des preuves scientifiques et il semble que l’intervieweur puisse décider tout ce qu’ils choisissent de croire », a déclaré Hamadou.
Une patate chaude
Mohamed Gnabaly, maire d’Ile-Saint-Denis et membre du Parti vert, a déclaré à 42mag.fr que l’affaire lyrique de Gaîté montre comment les différentes institutions font rebondir la responsabilité.
« C’est bien tant qu’ils restent invisibles. Les mineurs migrants non accompagnés sont devenus un problème parce qu’ils étaient mal à la vue du centre de la capitale », a-t-il déclaré.
« Et cela a nourri le discours raciste que nous avons entendu à leur sujet dans les deux rangs du gouvernement et de l’extrême droite. »
Fousseni, du groupe de jeunes de Belleville Park qui a aidé à organiser l’occupation, a déclaré que les retards et le manque d’abris poussent les mineurs dans des choix impossibles.
« Au moment où beaucoup ont construit leur cas tout en essayant de ne pas être arrêté, ils ont déjà atteint 18 ans », a-t-il déclaré.
La municipalité de Paris a porté l’affaire en justice en janvier. Un tribunal a ensuite rendu une ordonnance du 13 février pour que le théâtre soit évacué dans un délai d’un mois. Lorsque la ville n’a pas agi à la date limite, le chef de la police Laurent Nunes a déclaré qu’il devait intervenir.
« La municipalité de Paris (propriétaire du théâtre) ne m’a pas contacté d’ici le 13 mars. J’ai dû assumer mes responsabilités et mettre fin à cette occupation qui perturbait l’ordre public », a déclaré Nunes dans le programme télévisé C à Vous.
« La municipalité de Paris a demandé des détails sur les logements qui seraient donnés aux jeunes et comment ils devaient être traités », a-t-il ajouté. « Cela me signifiait implicitement que la municipalité de Paris ne voulait pas que les forces de sécurité interviennent. »
Pris dans le choc
Le 18 mars, la police anti-émeute a utilisé des matraques et des gaz lacrymogènes pour entrer dans le théâtre, passant devant des chaînes humaines formées par des militants, des civils et des politiciens.
« Cette démonstration de force et des mineurs de migrants noirs vulnérables est la première étape du discours militaire que le gouvernement et l’extrême droite utilisent actuellement », a déclaré à 42mag.fr Danièle Obono, député du parti de la France de gauche.
La police expulse les migrants du théâtre de Paris après une occupation de plusieurs mois
Belleville Parc Youth Group a rapporté qu’environ 60 personnes avaient été arrêtées, dont des mineurs et des partisans adultes. Dix ont été blessés. Jusqu’à présent, 25 mineurs ont reçu des ordonnances d’expulsion – un déménagement qui dit que le groupe viole leurs droits légaux.
« Ceci est illégal parce qu’ils sont des mineurs et sont actuellement traités par le ministère de la Justice pour prouver qu’ils ont moins de 18 ans », a déclaré Fousseni. « Ils ne peuvent pas être jetés hors du territoire français comme des papiers de tissus utilisés. »
Perspectives différentes
Les représentants du gouvernement disent que la situation n’est pas aussi claire. Le ministre François-No Buffet a déclaré au Parlement que les jeunes avaient surtout plus de 18 ans. Le gouvernement et les groupes d’extrême droite les ont accusés de dommages et de pertes pour les entreprises voisines.
Le maire Hidalgo a défendu l’expulsion, affirmant que la situation était devenue dangereuse.
« Il y a environ 8 000 jeunes migrants sans papiers qui arrivent à Paris chaque année. Environ 2 500 d’entre eux sont reconnus comme des mineurs et sont immédiatement pris en charge », a-t-elle déclaré à France Inter.
« La situation était tendue, dangereuse et très compliquée. »
Hidalgo a déclaré que l’hébergement avait été offert, mais qu’il avait refusé.
Fousseni a déclaré que l’offre était à Rouen – trop loin de Paris, où la plupart des jeunes sont inscrits à l’école, reçoivent des soins de santé et assistent à des rendez-vous légaux. Seuls six ont accepté le placement.
Le milliardaire Elon Musk a commenté l’affaire sur X, écrivant: « Un autre cas d’empathie suicidaire … cela mettra fin à la civilisation. Game Over. » Il a ajouté plus tard: « Ils exploitent un bug dans la civilisation occidentale qui est la réponse d’empathie. »
Avenir incertain
Pour Hamadou, l’expulsion a eu des conséquences immédiates.
« Je ne pouvais pas respirer. Je me suis échappé avec seulement les vêtements que je porte maintenant », a-t-il déclaré. Sa valise, contenant tous les documents recueillies pour prouver son âge, a été perdue dans le chaos.
Maintenant, lui et d’autres comme lui essaient de ne pas dormir deux fois au même endroit, craignant les chèques de police. Ils dépendent des organismes de bienfaisance pour la nourriture.
« Le plus grand danger auquel ils sont maintenant confrontés est la violence policière », a déclaré Fousseni. « La police de Paris empêche les migrants non accompagnés de dormir dans les rues de la ville. Ils sont poussés à la périphérie de Paris. »
La direction lyrique de La Gaîté avait d’abord soutenu l’occupation au début, malgré l’annulation des spectacles et la prise de pertes financières.
« Il est hors de question de les jeter dans les rues où il fait froid. Nous regrettons, mais nous avons été repris si soudainement », a déclaré dans un communiqué en décembre dernier.
Le théâtre a ensuite critiqué le manque de coordination entre la municipalité de Paris et le gouvernement national, qui a laissé les mineurs dans les limbes pendant trois mois.
Pour des milliers de mineurs non accompagnés à travers la France, le système reste opaque, lent et impitoyable – et les enjeux se développent de jour en jour.
