Deauville – La carrière de 40 ans du photographe brésilien Sebastião Salgado, au cours duquel il a voyagé dans plus de 130 pays, est célébré avec une exposition à Deauville, en Normandie.
« Vous savez, tout dans cette vie passe à une vitesse incroyable. Je n’ai pas vu le moment passer », a déclaré Salgado, lors de l’ouverture de l’exposition au Centre culturel de Franciscaines. « J’ai fait beaucoup de choses, j’ai voyagé, j’ai capturé des images. Et ce matin, quand je suis arrivé ici, j’ai ressenti un résumé de ma vie et cela m’a éminé profondément. »
Le photographe, qui a passé une grande partie de sa vie à Paris et en 2019 a reçu une place dans la prestigieuse institution pour les artistes, l’Académie des beaux-arts, a expliqué qu’il se sentait « un peu battu » pour des raisons médicales.
« Le jour le plus heureux de ma vie a été quand j’avais 80 ans. J’ai perdu tellement d’amis. Nous étions tous ensemble à Goma (République démocratique du Congo) pendant quatre ans, quatre photographes ont été assassinés et j’étais là. Donc, être en vie à 80 ans est un immense privilège. »
Pour cette exposition, soutenue par la Maison Europeenne de la Photographie (MEP), Salgado a participé à la sélection des photos, qui sont affichées dans des formats plus petits pour offrir une meilleure vision de son travail.
C’est un ensemble de travaux couvrant plus de 40 ans, dans lesquels il s’est rendu dans tous les coins du monde, capturant des thèmes aussi divers que la nature précaire du travail manuel au milieu de la transformation du monde industriel – comme on le voit dans « la main de l’homme » – et la migration humaine, comme on le voit dans « l’exode ».
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‘Un univers immense’
« En tant que photographe, nous nous posons des questions (…) sur la sécurité, la légitimité, l’éthique et plus généralement sur le monde », a expliqué Salgado.
Son travail l’a amené à plus de 130 pays, photographiant les mines d’or, les champs pétroliers au Koweït pendant la guerre du Golfe et le génocide au Rwanda. C’est, dit-il, sa mission la plus difficile, et il a finalement dû cesser de le couvrir sur les conseils de son médecin.
Après cela, il est retourné au Brésil avec sa famille pendant trois mois et a commencé à reconsidérer son travail de photographe.
« Avant, je croyais en une espèce: la mienne. Ce qui m’a fait perdre complètement l’espoir dans mon espèce, c’était de découvrir que nous sommes une espèce terrible, violente et horrible, que nous détruisons notre planète. Et découvrant d’autres espèces, je suis tombé que je faisais partie d’un immense univers d’espèces. »
En 1998, il a créé l’organisation à but non lucratif Instituto Terra avec son épouse Lélia Wanick Salgado pour restaurer l’écosystème du bassin de Rio Doce au Brésil.
« L’Amazonie est le paradis sur Terre »
Pour sa série « Genesis » (2004-2011), Salgado a voyagé des Galapagos à l’Amazonie, via l’Afrique et l’Arctique. « C’est peut-être l’un des voyages les plus intéressants de tout ce que j’ai fait dans ma vie. Parce que l’Amazonie est le paradis sur terre », a-t-il déclaré.
« Ces populations amazoniennes sont la préhistoire de l’humanité. Ils sont américains il y a 10 000 ans. Ils vivent d’une manière si agréable et douce, en communion avec la nature. Il n’y a pas de mensonges, il n’y a pas de répression. »
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Cependant, contemplant ce qu’il avait appris de ces voyages, Salgado a déclaré: « J’ai voyagé pendant huit ans dans 32 pays ou régions du monde, mais les plus grands voyages que j’ai faits sont en moi-même. »
L’exposition Sebastião Salgado: la collection MEP se déroule jusqu’au 1er juin 2025 sur le site de Francincaines à Deauville.
