Des centaines de médecins formés à l’étranger travaillant en France ont lancé mercredi une grève de la faim de trois jours, exigeant la sécurité de l’emploi et le droit de rester dans le pays. La manifestation intervient après que le gouvernement n’a pas livré une prolongation promise des permis de travail, laissant beaucoup à risque de perdre leur emploi.
Les médecins, qui se sont qualifiés en dehors de l’Union européenne, prévoient également de démontrer samedi à l’extérieur du ministère de la Santé à Paris.
Beaucoup travaillent dans des domaines médicaux confrontés à des pénuries de personnel, notamment la gériatrie, la médecine d’urgence, la chirurgie viscérale et la psychiatrie.
Ils gagnent beaucoup moins que leurs homologues français – parfois trois fois moins – et sont souvent employés sur des contrats à court terme qui se renouvellent tous les six mois.
« Nous nous retrouvons dans une situation précaire inacceptable », a déclaré à France Inter Inter Inter Abdelhalim Bensaïdi, un diabétologue qui travaille à l’hôpital Nanterre.
Les trois quarts des médecins formés à l’étranger proviennent de cinq pays méditerranéens: Algérie, Tunisie, Syrie, Maroc et Liban. Beaucoup travaillent en France depuis des années, soutenant un système de santé aux prises avec les pénuries de personnel.
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Promesses non satisfaites
En janvier 2024, le gouvernement s’est engagé à étendre les permis de travail pour les médecins étrangers qui avaient échoué à un examen national hautement sélectif requis pour qu’ils soient pleinement intégrés dans le système français.
Plus d’un an et deux gouvernements plus tard, cette promesse n’est pas satisfaite.
Pour acquérir une pleine reconnaissance de leurs qualifications en France, les médecins doivent passer des tests de vérification des connaissances. Le processus est très compétitif. En 2023, quelque 20 000 médecins formés à l’étranger ont postulé pour des postes, mais seulement 2 649 ont réussi – un taux de réussite de seulement 13,5%.
Au cours de la dernière session d’examen, 20% des postes qui auraient dû être attribués n’ont pas été accordés, une décision que Bensaïdi a décrite comme « arbitraire ».
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Pour de nombreux médecins ayant des années d’expérience et des compétences cliniques éprouvées, l’examen représente un obstacle injuste à la sécurité de l’emploi.
Ils disent que l’incertitude affecte non seulement leur carrière, mais leur vie personnelle, ce qui rend impossible de s’installer en France.
« Toute notre vie de famille dépend de cet examen et du renouvellement de nos papiers », a déclaré Nadir, un réanimateur anesthétiste qui gagne 1 476 € par mois, à France 3 en janvier.
«Comment pouvons-nous contracter un prêt ou un plan pour l’avenir lorsque nous ne savons même pas si nous pouvons rester?»
Main-d’œuvre essentielle
Les experts en santé ont souligné le rôle vital que jouent ces médecins étrangers dans le système français.
« Si le système hospitalier français ne s’est pas effondré, c’est parce qu’une vague de médecins étrangers est arrivé pendant chaque période de crise », a déclaré Louis-Vlamir Vandermeerschen, délégué national du syndicat des responsables de la santé publique, à gauche quotidiennement Libération.
Le président Emmanuel Macron a reconnu leur contribution plus tôt cette année, concédant qu’ils « gardent parfois à lui seul nos services de soins en marche ».
