Jack Thorne, connu pour son travail sur « The Virtues » et « Best Interests », a écrit le scénario d’une série émotive inspirée d’événements réels. Cette série raconte l’histoire de mères ayant donné naissance à des enfants souffrant de malformations congénitales à Corby, au cours des années 1990. Composée de quatre épisodes, elle offre un récit profond et émouvant.
Toxic Town est une série captivante, inspirée de faits réels, qui retrace une crise sanitaire survenue en Angleterre en 1995. L’histoire se déroule à Corby, une petite ville ouvrière frappée par la crise après la fermeture des industries sidérurgiques. La municipalité avait promis une revitalisation économique. Toutefois, plusieurs enfants sont nés avec des anomalies : certains sans main, d’autres sans doigts, ou encore avec des problèmes cardiaques. Un procès révélera que la gestion des débris, après la démolition des usines, avait été effectuée de manière irresponsable, entraînant la contamination de l’eau.
Des protagonistes émouvants
Jack Thorne, scénariste britannique, insuffle à cette histoire une dimension humaine et immersive. Il excelle dans l’art de donner vie à des personnages issus de la classe ouvrière et confrontés à des adversités quotidiennes. Son talent était déjà perceptible dans la série The virtues, diffusée sur Arte, qui dépeint les traumatismes d’un homme après le départ de son ex-femme et de son fils pour l’Australie. On se souvient également de Best interests, où des parents d’un enfant gravement malade se confrontent au système de santé britannique qui souhaite arrêter les soins. Chaque fois, Jack Thorne parvient à insuffler une présence vibrante et parfois humoristique à ses personnages.
Dans Toxic Town, dont il a écrit le scénario, il continue sur cette lancée. L’héroïne principale, incarnée par Jodie Whittaker, est déjà mère d’un enfant et vit une relation amoureuse épanouie. Cependant, la naissance d’un deuxième enfant handicapé bouleverse sa vie : son époux la quitte brusquement, la laissant seule avec le nouveau-né qu’elle peine à accepter initialement.
Un épisode, une année
Autour de cette mère, une multitude de femmes se découvrent dans la même situation lors de leur première réunion d’information. Face à elles, un conseil municipal, un maire et leurs manœuvres politiques se dressent.
La série emploie une structure narrative similaire à Sambre de Jean-Xavier de Lestrade, en consacrant chaque épisode à une année distincte, même distante dans le temps. En effet, il faudra attendre 14 années pour qu’un jugement en faveur des jeunes mères soit rendu. Malgré la gravité du sujet, la série évite le pathos et est rythmée par des musiques rock. Comprenant 4 épisodes, elle est disponible sur Netflix.
