Huit ans après le lancement triomphal de la Switch, Nintendo a dévoilé jeudi dernier, à minuit, sa nouvelle console, la Switch 2. L’engouement autour de cette sortie était tel que plusieurs passionnés, notamment dans la capitale française, ont passé la nuit en file d’attente pour s’assurer d’acquérir cet appareil dès sa disponibilité. Florent Gorges, spécialiste de l’histoire du jeu vidéo, souligne que cette console représente le produit le plus coûteux jamais commercialisé par la société japonaise à ce jour.
« Il s’agit du produit culturel le plus important à l’échelle mondiale », affirme Florent Gorges, historien spécialisé dans le jeu vidéo et auteur de l’ouvrage Consoles muséum, la grande encyclopédie des consoles de jeux vidéo. La console, enfin mise en vente jeudi 5 juin, propose des “performances techniques largement renforcées, permettant de bénéficier de jeux à la fois plus immersifs et visuellement encore plus impressionnants”, explique-t-il.
La Switch 2, nouvelle console, offre donc un tout nouvel univers à Mario Bros, alors que les spéculations circulaient depuis plus d’un an. Un tel lancement représente un événement majeur pour les millions de passionnés de Nintendo, au point que certains magasins ont exceptionnellement prolongé leurs horaires la nuit pour accueillir les joueurs les plus assidus.
Des chiffres de vente bien supérieurs aux prévisions
« Dès minuit, les portes ont été ouvertes alors que des dizaines de personnes attendaient en file d’attente », rapporte Florent Gorges, présent à la Bastille à Paris. Pourtant, dans le secteur Saint-Lazare, la file devant la Fnac paraissait interminable, et plusieurs centaines de consoles – vendues à 469 euros – se sont écoulées en quelques heures seulement. « Cet engouement nous étonne beaucoup », confie la responsable des produits multimédias du magasin. « Nous enregistrons déjà entre 30 000 et 40 000 précommandes, ce qui représente le double de la Switch première génération. »
Pour rappel, la première Switch avait atteint les 100 000 unités vendues en France lors de sa première semaine. La directrice s’attend à franchir ce seuil avant la fin du week-end.
Un tarif influencé par les coûts des matières premières ?
Affichée à 469,99 euros, soit presque deux fois plus que la Switch originale, la Switch 2 voit son prix quelque peu s’éloigner de la politique familiale de la marque Nintendo, déplore Florent Gorges. « C’est une évolution difficile à justifier », ajoute-t-il. « L’une des explications possibles réside dans l’augmentation des coûts des composants électroniques, qui semblent aujourd’hui plus élevés malgré les avancées technologiques. » Cette situation s’inverse du passé où les prix diminuaient généralement.
Dans un secteur du jeu vidéo générant des revenus colossaux s’élevant à près de 200 milliards de dollars annuels, « Nintendo doit impérativement s’adapter aux tarifs actuels du marché », observe l’historien, marqué par une certaine inquiétude. Même si la firme japonaise demeure leader incontesté sur le marché des consoles, « Nintendo, comme Apple, repose fortement sur un seul produit phare. Derrière ce hardware, il y a bien sûr le logiciel, mais un échec commercial de cette console mettrait en péril l’ensemble de l’entreprise ».
Cela pourrait impacter tout un “écosystème impressionnant” constitué de nombreux “éditeurs et développeurs indépendants”. Pourtant, le spécialiste garde un regard optimiste : « Nintendo possède un savoir-faire reconnu. On peut être rassuré car l’engouement autour de cette sortie est bien réel. »
L’ouvrage Consoles muséum, la grande encyclopédie des consoles de jeux vidéo est édité chez Omaké Books.
