À l’approche de la présentation du cadre financier pluriannuel par la Commission européenne, il apparaît clairement à travers de nombreux cas que l’Union européenne joue un rôle essentiel en soutenant financièrement des initiatives concrètes portées par les citoyens français.
L’Europe se manifeste aussi concrètement dans le quotidien des Français. Ce mercredi 16 juillet, la Commission européenne présentera son très attendu projet de budget à moyen terme. Ce plan financier, qui couvrira la période de 2028 à 2034, établira de manière précise les priorités que l’Union européenne souhaite mettre en œuvre durant la prochaine décennie, traduites en chiffres et affectations budgétaires.
Si l’agriculture demeure le principal poste de dépense de ce budget, le second concerne les aides directes accordées aux régions ainsi qu’aux collectivités locales afin de soutenir une grande variété d’initiatives. Ainsi, de nombreux Français bénéficient directement de ces fonds européens, souvent sans en être pleinement conscients.
« Réaliser des projets d’une meilleure qualité »
À Limoges, on connaît bien cette réalité. La rénovation des Halles centrales a redonné vie au centre-ville, grâce à un financement européen. Sylvette Grillet-Duterne, en charge du projet pour la mairie, a réussi à obtenir un soutien de 830 000 euros provenant des fonds européens.
« Cette aide permet vraiment d’aboutir à des projets plus qualitatifs, en donnant la possibilité d’opter pour des matériaux de meilleure facture. Par exemple, nous avons choisi d’intégrer de la porcelaine, symbole de Limoges, un matériau coûteux et optionnel, mais qui valorise grandement le bâtiment, » détaille-t-elle. Pour décrocher ce financement, Limoges a dû démontrer que le projet aurait un impact économique tangible au plan local, critère déterminant aux yeux de la Commission européenne pour l’octroi de subventions.
Infrastructure : stades, halles, réseaux de bus…
Dans les Hautes-Alpes, à Ceillac, un stade de biathlon fonctionnel toute l’année, même durant la saison estivale, a été soutenu financièrement grâce à l’Union européenne. Jean-Louis Romette, premier adjoint au maire, constate déjà les retombées économiques à plus de 1 600 mètres d’altitude. « Le succès est au rendez-vous. Sans même avoir fait de grande publicité, nous attirons une foule impressionnante de comités nationaux et internationaux pour des sessions d’entraînement, » se réjouit-il.
Les initiatives financées par l’Union européenne touchent également à ses objectifs écologiques, notamment la réduction des émissions de carbone. C’est ainsi qu’a été soutenu le réseau de bus gratuit à Dunkerque, qui dessert désormais 17 communes. « Certaines villes étant très orientées vers la voiture, il a fallu inverser cette tendance en aménageant des voies réservées aux bus pour garantir leur priorité sur les 43 kilomètres qui relient l’est et l’ouest de la communauté urbaine, » explique Nathalie Legros, directrice de la Maison de l’Europe locale. Le coût total de ce projet s’élevait à 26,5 millions d’euros, dont près de la moitié a été financée par des fonds européens.
Des milliers d’initiatives soutenues
Selon le site officiel du gouvernement L’Europe s’engage en France, « Les fonds européens sont à disposition des collectivités territoriales ainsi que des établissements publics, leur permettant de financer des projets variés correspondant aux compétences et besoins locaux. » Le gouvernement souligne par ailleurs que « des milliers de projets profitent depuis 2007 des financements européens, » couvrant des domaines aussi divers que l’aménagement territorial, l’inclusion sociale, les transports, la protection de l’environnement ou l’innovation.
Parmi ces exemples, à Fontaines-sur-Saône, près de Lyon, un ancien terrain de football a été converti en parc public grâce à une aide dépassant les deux millions d’euros, venue du Fonds européen de développement régional (Feder).
À Longwy, en Meurthe-et-Moselle, la réhabilitation complète de la place Leclerc a également pu être réalisée avec le concours des fonds européens. Ce projet, dont le coût global s’élevait à plus de deux millions d’euros, a reçu plus d’un demi-million d’euros en subventions européennes. Les travaux ont permis notamment de retrouver à ciel ouvert une rivière qui y coulait autrefois, tout en aménageant des espaces publics conviviaux, des aires de jeux, un parvis ainsi que des places de stationnement.
