En raison de la montée des prix et des fluctuations qu’entraînent les tensions au Moyen-Orient, un grand nombre d’automobilistes se tournent vers des applications spécialisées pour comparer les tarifs affichés à la pompe. Qu’il s’agisse de portails officiels ou de réseaux collaboratifs alimentés par les conducteurs eux‑mêmes, la fiabilité des informations fluctue selon l’origine des données et la régularité des mises à jour.
Depuis le déclenchement des hostilités au Moyen-Orient, ce samedi 28 février, les tarifs des carburants connaissent d’importantes fluctuations. Pour dénicher le meilleur prix, beaucoup d’automobilistes consultent des applications qui affichent les prix de l’essence et du diesel dans les différentes stations. Parmi ces outils, Fuel Flash, Gasoil Now et Essence & CO figurent en bonne place, mais il n’est pas toujours simple de s’y repérer parmi la multitude d’applications et de sites gratuits qui permettent de suivre les mouvements des prix dans les stations-service.
La référence demeure néanmoins le site public prix-carburants.gouv.fr, qui répertorie l’ensemble des stations-service françaises et publie leurs tarifs. Les opérateurs doivent déclarer leurs prix, et ces informations deviennent librement consultables par le public. Francis Pousse, président national des stations-service chez Mobilians, juge que ce dispositif est le plus fiable en raison de cette obligation légale. Toutefois, certains tarifs peuvent manquer à l’appel. Certaines stations ne jouent pas le jeu, affichant des prix datant de la semaine passée, voire de plusieurs mois. En réalité, quelques stations, notamment les plus petites vendant moins de 500 mètres cubes par an, peuvent être exemptées de l’obligation de déclarer les tarifs du jour. On les retrouve surtout en zone rurale ou au cœur des grandes agglomérations, et il existe même quelques stations à Paris. C’est d’ailleurs par cette plateforme que l’État réalise ses contrôles sur place.
Des prix mis à jour par les automobilistes en temps réel
Parmi les autres applications, celles qui fournissent les meilleures données relèvent des services collaboratifs, dits open data, tels Essence & Co ou Station La Moins Chère. À l’instar de Waze, l’application de navigation qui vous demande de signaler si un incident persiste à proximité, les conducteurs alimentent en continu, tout au long de la journée, le prix au litre. Cela permet d’afficher des tarifs qui reflètent au plus près la réalité. D’ailleurs, Waze affiche également les prix des carburants signalés par les utilisateurs.
Il est toutefois surprenant de constater que les variations des prix à la pompe peuvent être très rapides lorsque les cours du baril s’envolent, alors qu’elles se répercutent beaucoup moins rapidement lorsque les cours baissent. Le réajustement prend souvent du temps pour atteindre l’automobiliste. Il serait également utile qu’une fonction soit ajoutée à ces applications pour repérer les stations qui ne jouent pas le jeu.
