À l’occasion de la journée nationale des librairies indépendantes, le 15 avril, nous examinons ce qui contribue à favoriser l’amour de la littérature dans le pays
Pour beaucoup, la culture française est synonyme de gastronomie et de vins du pays, de ses maisons de couture emblématiques ou des films de Truffaut et Godard.
Mais un aspect qui n’obtient peut-être pas l’attention qu’il mérite est la littérature française.
Des piliers du XXe siècle Albert Camus et Jean-Paul Sartre aux philosophes médiévaux Réné Descartes et Michel de Montaigne en passant par Molière, Zola et Victor Hugo, la liste des écrivains français célèbres est interminable.
A l’occasion de la fête nationale de la librairie indépendante – la Fête de la librairie indépendante – retour sur ce qui contribue à nourrir l’amour de la France pour la littérature.
1. Livres de poche
Une chose qui distingue les lecteurs français est leur affinité pour les livres plus petits qui sont importants dans tout le pays.
Contrairement au Royaume-Uni ou aux États-Unis – où les livres sont généralement plus volumineux – un certain nombre d’éditeurs français impriment une large gamme de matériel de lecture au format livre de poche.
La taille est devenue populaire auprès des soldats de la Première Guerre mondiale, leur permettant de tenir un livre sur eux dans les tranchées sans se compromettre avec un équipement supplémentaire. Depuis lors, les éditeurs ont continué à publier des ouvrages dans ce format.
Cela s’applique à la fois aux livres nouvellement publiés (qui peuvent être imprimés dans des formats plus grands et plus petits) et aux réimpressions d’œuvres littéraires classiques dans le style d’un livre de poche.
Ces livres sont particulièrement populaires à Paris et dans d’autres grandes villes françaises. Ils peuvent facilement se glisser dans une poche de costume ou un petit sac à main et être lus lorsque vous êtes debout dans un métro ou un tram exigu. Leur flexibilité et leur légèreté signifient que vous n’êtes jamais alourdi avec un dans votre poche.
2. Prix de poche
Ce n’est pas seulement la taille des livres en France qui contribue aux habitudes de lecture des gens, mais aussi les prix.
En 1994, Flammarion a réédité une série de livres classiques sous la nouvelle Livre bannière, qui ne coûte que 10 francs (environ 1,50 € en monnaie d’aujourd’hui).
Cela a permis aux personnes de tous les niveaux de revenu d’avoir la possibilité de lire la littérature classique, et il y a maintenant plus de 1 000 titres dans la série, couvrant tout, de la poésie et de la littérature aux essais philosophiques et aux dessins animés.
Le premier livre de la série était celui de Guy Maupassant Le Horla. Parmi les autres premières œuvres, citons celle de Franz Kafka La métamorphosede William Shakespeare Roméo et Juliette et de Stephen King Le singe.
Un certain nombre d’autres maisons d’édition en France ont emboîté le pas et ont publié leur gamme d’éditions à prix réduit, ce qui signifie que vous pouvez presque toujours garantir que vous trouverez un livre que vous pouvez vous permettre avec la monnaie dans votre poche arrière.
Le Livre La gamme est toujours populaire et les livres restent d’un bon rapport qualité-prix, certains coûtant à peine 2 €. Cela fait de la lecture l’un des passe-temps les moins chers de France.
3 : L’amour (et la protection) des librairies indépendantes
Les Français tiennent une place particulière dans leur cœur pour les librairies indépendantes et sont inextricablement liés à la production littéraire du pays.
À contre-courant d’une tendance observée dans toute l’Europe, le nombre de ces librairies augmente en France. L’an dernier, 142 librairies ont ouvert leurs portes à travers le pays.
Dans l’ensemble, il existe environ 3 500 librairies indépendantes à travers la France – à peu près autant au Royaume-Uni et aux États-Unis réunis.
Ces librairies regorgent de tout, des romans aux textes politiques en passant par les dessins animés et les livres pour enfants, et sont souvent au cœur d’une communauté.
Le gouvernement a accordé aux librairies indépendantes une protection considérable contre les concurrents plus importants, dont Amazon et la Fnac.
En 1981, le Loï Lang – une législation révolutionnaire conçue pour protéger les librairies – des remises limitées sur les livres nouvellement sortis à 5 %, empêchant les magasins nationaux de vendre moins cher que les indépendants.
Plus récemment, le gouvernement a annoncé 3 € de frais de livraison minimum pour les commandes de livres en ligne inférieures à 35 €dans le but d’inciter les rats de bibliothèque à parcourir et à acheter dans leurs magasins locaux plutôt qu’en ligne.
4. Prix littéraires
La plupart des gens connaissent le prix Nobel de littérature (qui a été remporté plus de fois par des écrivains français que toute autre nationalité et a été récemment décerné à l’auteure française Annie Ernaux, mais il existe un certain nombre d’autres prix prestigieux centrés sur les auteurs francophones.
Le plus connu d’entre eux est probablement le Prix Goncourtqui existe depuis 1903. Marcel Proust, André Malraux, Simone de Beauvoir et Michel Houellebecq sont parmi ceux qui ont reçu le prix.
Le prix n’est pas uniquement destiné aux auteurs français, mais aux auteurs qui écrivent en français, ce qui signifie que les lauréats viennent d’anciennes colonies françaises comme le Maroc et le Sénégal, de pays francophones d’Europe comme la Belgique et ont même vu un lauréat afghan.
Le prix est l’un des «six grands» prix littéraires en France – d’autres incluent le Prix Médicis pour les auteurs émergents, le Prix Feminacréé pour protester contre la Goncourtc’est jury entièrement masculin, et le Grand Prix du roman de l’Académie françaisedécerné par son homonyme.
Gagner l’un de ces prix est considéré comme un grand honneur et l’histoire et la grandeur d’un prix tel que le Prix Goncourt en fait un événement majeur du calendrier culturel français, avec peut-être encore plus d’attention portée à cela qu’au prix Nobel en France.
5. Salons du livre prestigieux
Outre les librairies et les prix, l’impact économique du livre est important en France, le pays accueillant certaines des plus grandes et des plus prestigieuses foires du livre au monde.
Aucun pays n’accueille plus de salons du livre chaque année que la France et bien que beaucoup soient centrés autour de la capitale, un certain nombre d’événements bien connus liés à la littérature peuvent être trouvés dans tout le pays.
Même s’il est parfois difficile de concilier livres et télévision, nombre d’émissions télévisées en France sont centrées sur le monde de la littérature.
La plus connue d’entre elles était peut-être Un livre, un jourune émission d’une minute qui donnait chaque jour un bref aperçu d’un livre différent aux téléspectateurs, les sensibilisant non seulement à la littérature francophone, mais à la littérature mondiale.
Un étonnant 6084 épisodes de l’émission ont été diffusés avant son annulation en décembre 2020.
A cela s’ajoutent les nombreuses autres émissions destinées à présenter la littérature française ou étrangère, et la fréquence des invitations d’auteurs à des talk-shows et à des interviews, maintiennent le livre au premier plan de l’esprit des Français.
Il y a aussi la « journée nationale de la lecture », un événement annuel créé en 2018 par le ministère de l’Éducation nationale qui invite tout le monde en France à lire collectivement pendant 15 minutes à la même heure le 10 mars.
Il s’agit d’aider à renforcer «l’attachement de la nation à la littérature» et pour les enfants et les adultes de créer des liens autour de la lecture.
6. C’est ancré dans la culture française
Une étude en 2019 du Centre national du livre montre que 92% des Français lisent au moins un livre par an, et 88% des personnes lisent comme passe-temps.
Environ une personne sur deux lit tous les jours ou presque, et 31 % des personnes interrogées déclarent lire plus de vingt livres par an.
L’étude a également montré que 84% des Français achètent des livres en cadeau, contribuant à cimenter la culture de la lecture pour les adultes et les enfants.
À l’école, les enfants français ont un large éventail de littérature française classique à lire et, en divisant les classes en leçons distinctes de littérature et de grammaire, consacrent plus de temps à la lecture.
Par conséquent, la plupart des enfants grandissent pour être parfaitement conscients de certaines des productions littéraires françaises et, à travers leurs cours de littérature et de philosophie obligatoires, feront l’expérience de certains des écrivains les plus célèbres du monde.
Comme au Royaume-Uni et aux États-Unis, la France émet du « soft power » à travers sa culture, et la France – Paris en particulier – a l’image d’un phare bohème pour les écrivains, attirés par le pays depuis des siècles.
Les classiques sont tenus en haute estime, et particulièrement au XXe siècle, l’idée d’auteurs discutant de philosophie dans les cafés parisiens enfumés de la « rive gauche » s’est propagée dans le monde.
Certains des auteurs les plus connus, tels qu’Ernest Hemingway, James Joyce et Samuel Beckett, ont vécu (et écrit) sur leur séjour à Paris.
Les Français sont extrêmement fiers de leur littérature et de leurs grands noms littéraires, et avec une telle richesse d’auteurs parmi lesquels choisir, il n’est pas étonnant que la lecture occupe toujours une place si spéciale dans leur cœur.
