Dans une série intimiste et surprenante, la photographe française Amandine Lauriol capture habilement la vie aux multiples facettes de Marzieh Hamidi, jeune athlète de taekwondo et réfugiée afghane en France. Son exposition « Azadi » – Liberté – est présentée cette année au festival photo Urban Eye à Corbeil-Essonnes, près de Paris.
Lauriol réalise des portraits de sportifs depuis de nombreuses années, notamment dans le domaine du taekwondo – un art martial coréen qu'elle a elle-même pratiqué en compétition pendant 18 ans.
Elle a rencontré Hamidi alors qu'elle photographiait les membres de l'équipe de France de taekwondo en 2023.
Lauriol a tout de suite vu le potentiel d'un documentaire sur cette jeune femme dynamique de 21 ans, contrainte de fuir l'Afghanistan lors du retour au pouvoir des talibans en 2021. Hamidi, qui concourait autrefois pour l'équipe afghane de taekwondo, avait trouvé un nouveau chez moi en France.
Son parcours extraordinaire est l'incarnation de azadi – le mot persan pour liberté, qui a inspiré le titre de l'exposition de Lauriol pour le 12e Urban Eye (L'Œil Urbain) festival.
« C'est impressionnant de voir les différentes facettes de la vie de Marzieh », a déclaré Lauriol à 42mag.fr.
« Il y a l'athlète qui veut participer aux JO et s'entraîne dur pour y parvenir. Et puis il y a la jeune femme qui peut à nouveau rêver, dans un pays où les femmes ne rencontrent pas les mêmes difficultés… Et puis il y a son côté combatif. , pas seulement sur le tapis mais pour faire entendre la voix des femmes, notamment dans son pays. »
Lauriol a assuré à Hamidi que le projet devait être un effort de collaboration, qui offrirait un portrait complet – et ne se concentrerait pas uniquement sur son statut de réfugié.
Une vie de contrastes
Ensemble, les femmes ont exploré le sens de la liberté et le contraste saisissant entre les deux vies de Hamidi. L'une des photos est un double portrait montrant son visage, un côté recouvert d'un voile et l'autre maquillé, les cheveux nus.
Au cours d'une année, Lauriol a capturé des moments de la vie de Hamidi en France – à commencer par un rassemblement de soutien aux femmes iraniennes lors de la Journée internationale de la femme à Paris.
Les scènes de la vie quotidienne entre amis contrastent avec les photos d'Hamidi lors de ses entraînements de taekwondo ou s'exprimant à l'Unesco.
L'un des avantages du travail de photographe indépendant est de prendre le temps de connaître son sujet, explique Lauriol.
« Il y a beaucoup de liberté dans la façon dont on peut traiter un sujet. Il y a évidemment des codes journalistiques à respecter mais on peut choisir l'angle, la technique », dit-elle.
Lauriol, représenté par l'agence Hans Lucas, a parcouru le monde pour dénicher des histoires de personnes et de lieux étonnants. Elle s'attarde avec ses sujets pendant des mois, cherchant à capturer des émotions authentiques.
Feu olympique
Son approche humaniste de l'histoire de Hamidi s'inscrivait parfaitement dans le thème global du festival de photo, qui a adopté cette année le slogan « La Flamme» – « La Flamme », en référence aux JO de Paris. Au même titre que la torche olympique, le terme évoque l'étincelle, le feu qui brûle à l'intérieur de chaque athlète.
Le thème explore également la manière dont le sport est utilisé comme déclaration politique et démonstration de résilience en période de troubles – le même esprit qui, selon Lauriol, pousse Hamidi à concourir et à défendre les femmes de son pays.
Le festival met en valeur le côté humain qui relie tous les sports : la douleur, la déception, la joie, les difficultés et les victoires. Il y a aussi l’esprit de fair-play, d’égalité et d’inclusion.
Concernant les Jeux de Paris, Lauriol est enthousiaste. Elle se souvient avoir couvert les Jeux olympiques de Tokyo en 2021, lorsque les règles sanitaires strictes dues à la pandémie de Covid tenaient les spectateurs à l'écart : ce n'était pas la même ambiance, dit-elle, mais en tant que projet photographique, c'était extrêmement excitant – « le Saint Graal » de événements.
Elle va désormais suivre de près la carrière de Hamidi pour voir si son rêve olympique se réalisera.
« Azadi » est l'une des 10 expositions gratuites proposées dans le cadre du festival Urban Eye (L'Oeil Urbain) à Corbeil-Essonnes, jusqu'au 11 mai 2024.
