Un homme de 48 ans a été tué vendredi après avoir attaqué la police dans le territoire français du Pacifique en Nouvelle-Calédonie, ont indiqué les procureurs. Sept personnes sont mortes dans les troubles qui se poursuivent alors que le président Emmanuel Macron rentre en France métropolitaine après s'être entretenu avec des personnalités pro et anti-indépendantistes.
La vague de violence en Nouvelle-Calédonie a fait sept morts et des centaines de blessés. Cela s'est accompagné d'une série de fusillades ainsi que d'incendies criminels et de pillages.
Un policier et son collègue ont été « agressés physiquement par un groupe d'une quinzaine d'individus » vendredi à Dumbéa, aux portes de la capitale Nouméa, l'obligeant à dégainer son arme, a indiqué le procureur Yves Dupas.
Le policier qui a tiré les coups de feu a été placé en garde à vue.
Une initiative visant à réorganiser le droit de vote dans l'archipel du Pacifique Sud, en donnant à des milliers de personnes supplémentaires le droit de voter, a provoqué des troubles civils.
Dans le cadre des efforts visant à apaiser les tensions, Macron a réorganisé son emploi du temps pour effectuer le trajet de 16 000 kilomètres depuis Paris.
Macron, arrivé jeudi, a présenté une feuille de route qui, selon lui, pourrait conduire à un autre référendum sur le territoire français.
Il a déclaré qu'il souhaitait que les dirigeants locaux trouvent un accord alternatif pour l'avenir de la Nouvelle-Calédonie.
« J'ai promis que cette réforme ne serait pas imposée par la force dans le contexte actuel et que nous nous donnons quelques semaines pour permettre le calme, la reprise du dialogue, en vue d'un accord global », a-t-il déclaré.
Les Kanaks indigènes veulent la fin du régime français malgré leur défaite lors de trois élections précédentes sur la question entre 2018 et 2021, dont la dernière a été boycottée par le principal mouvement indépendantiste.
Question épineuse
Vendredi, l'aéroport international de La Tontouta, situé à environ 50 kilomètres de la capitale Nouméa, ainsi que les écoles et collèges, sont restés fermés.
Les troubles ont commencé en réponse à une législation du Parlement français qui, craignent les Kanaks, diluerait leur influence en permettant aux nouveaux arrivants dans l'archipel de voter aux élections locales.
Actuellement, seuls les autochtones et ceux arrivés sur l'archipel avant 1998, ainsi que leurs descendants, ont le droit de vote. La réforme envisagée l'étendrait aux personnes résidant en Nouvelle-Calédonie depuis au moins 10 ans, ajoutant ainsi environ 25 000 personnes aux listes électorales.
Les opposants craignent que cette mesure profite aux politiciens pro-français de Nouvelle-Calédonie et marginalise davantage les Kanaks, qui souffraient autrefois de politiques de ségrégation strictes.
Les partisans estiment que la réforme proposée est démocratiquement importante pour les personnes originaires de Nouvelle-Calédonie qui ne peuvent actuellement pas voter pour les représentants locaux.
Les deux chambres du Parlement de Paris ont approuvé la refonte. L'étape suivante aurait dû être un congrès spécial des deux chambres pour le mettre en œuvre en modifiant la constitution française.
C'était prévu fin juin. Mais les commentaires de Macron à Nouméa suggèrent qu'il est prêt à réécrire le calendrier.
Camps rivaux
Les dirigeants indépendantistes kanak, qui avaient décliné une semaine plus tôt l'offre de pourparlers par vidéo de Macron, ont participé à une réunion avec le président et des militants rivaux qui souhaitent que la Nouvelle-Calédonie reste une partie de la France. Macron a également rencontré séparément les deux camps.
Macron a demandé à plusieurs reprises la suppression des barricades des manifestants et a déclaré que les policiers envoyés pour lutter contre la violence resteraient aussi longtemps que nécessaire, malgré leur déploiement prévu en France pour les prochains Jeux olympiques de Paris.
Il a déclaré que l'état d'urgence destiné à renforcer les pouvoirs de la police ne pourrait être levé que si les dirigeants locaux appelaient à la suppression des barricades érigées à Nouméa et au-delà.
« Chacun a la responsabilité d'appeler réellement à la levée des barricades, à la cessation de toutes les formes d'attaque, et pas seulement au calme », a déclaré Macron.
Les autorités françaises affirment que plus de 280 personnes ont été arrêtées depuis les violences du 13 mai.
Lors d'une visite au commissariat central de Nouméa, Macron a salué les policiers pour avoir fait face à ce qu'il a décrit comme « un mouvement insurrectionnel sans précédent ».
« Personne ne l'avait vu venir avec un tel niveau d'organisation et de violence », a-t-il déclaré. « Vous avez fait votre devoir. Et je vous remercie. »
(avec fils de presse)
