Teddy Riner est devenu le premier judoka à remporter quatre médailles d’or olympiques après avoir battu le Sud-Coréen Kim Min-jong en finale des poids lourds vendredi.
Riner, 35 ans, est seulement le deuxième triple médaillé d’or olympique individuel de l’histoire du judo, imitant le Japonais Tadahiro Nomura, qui a remporté trois titres consécutifs en 1996, 2000 et 2004.
Riner, 11 fois champion du monde, a allumé la vasque olympique aux côtés de Marie-José Perec à Paris et a été porte-drapeau de son pays aux Jeux de Rio en 2016.
Il est l’un des trois seuls athlètes français à avoir remporté quatre médailles d’or aux Jeux olympiques d’été, rejoignant Lucien Gaudin et Christian d’Oriola, tous deux escrimeurs.
Le biathlète Martin Fourcade détient le record français absolu en tant que quintuple champion des Jeux olympiques d’hiver, un record que Riner pourrait égaler lorsqu’il participera à l’épreuve par équipes mixtes samedi.
Riner a remporté le bronze lors de ses débuts olympiques en 2008. Après avoir remporté l’or à Londres et à Rio, il a échoué dans sa tentative de remporter un troisième titre consécutif dans la catégorie des +100 kg à Tokyo, se contentant d’une autre médaille de bronze.
Mais il a remporté l’or dans l’épreuve par équipes mixtes au Japon.
Mais l’icône locale, largement considérée comme le plus grand judoka de tous les temps, n’a pas déçu à l’arène du Champ-de-Mars dans la capitale française, terminant son adversaire avec un ippon pour s’assurer l’or et déclencher des célébrations frénétiques.
