Le meilleur joueur français, Ugo Humbert, s’est qualifié pour les huitièmes de finale de l’Open d’Australie pour la première fois vendredi après que son compatriote Arthur Fils se soit retiré de son match du troisième tour en raison d’une blessure au pied.
Fils, le numéro deux français, a remporté le premier set 6-4. Mais Humbert, tête de série 14e, a pris le contrôle de l’égalité après avoir remporté le deuxième 7-5 et devancé le troisième 6-4.
Visiblement handicapé par la blessure, Fils, tête de série 20e, a concédé la rencontre dès le début du quatrième set.
Dimanche, Humbert affrontera la deuxième tête de série Alexander Zverev, vainqueur en deux sets contre le Britannique Jacob Fearnley, pour une place dans les huit derniers de l’un des tournois les plus prestigieux du circuit.
Les deux hommes se sont rencontrés en novembre dernier en finale du Masters de Paris, où Zverev a triomphé en deux sets.
Ailleurs dans la moitié inférieure du tableau masculin, Novak Djokovic, 10 fois champion, septième tête de série, a avancé 6-1, 6-4, 6-4 devant le Tchèque Tomas Machac.
Carlos Alcaraz, troisième tête de série, a eu besoin de quatre sets pour vaincre Nuno Borges du Portugal et Jiri Lehecka, 24e tête de série, a éliminé le Français Benjamin Bonzi, non tête de série, 6-2, 6-3, 6-3 pour atteindre les huitièmes de finale en Australie pour la deuxième fois en quatre visites.
Le joueur de 23 ans affrontera Djokovic qui vise un 25e titre record en simple du Grand Chelem.
Marathon
Pour le deuxième match consécutif, Alejandro Davidovich Fokina est revenu avec deux sets d’avance pour s’imposer. L’Espagnol de 25 ans a sauvé une balle de match lors du bris d’égalité du troisième set contre le joueur tchèque non tête de série Jakub Mensik avant de l’emporter neuf points à sept.
Et 72 minutes après avoir affronté la catastrophe, Davidovich Fokina a remporté le match pour atteindre les huitièmes de finale en Australie pour la première fois en cinq visites.
Chez les femmes, la tête de série et championne en titre Aryna Sabalenka a écarté la Danoise Clara Tauson 7-6, 6-4.
Coco Gauff, troisième tête de série, a également progressé en deux sets et la Russe Mirra Andreeva, 17 ans, est passée au quatrième tour pour la deuxième année consécutive aux dépens de la Polonaise Magdalena Frech.
La 14e tête de série a battu la 23e tête de série 6-2, 1-6, 6-2 pour organiser une confrontation dimanche avec Sabalenka pour une place dans les huit derniers.
