Depuis sa fondation en 1978, l’événement cinématographique mis en place par Robert Redford et ses partenaires, qui se déroule dans l’Utah, est devenu un rendez-vous incontournable pour le cinéma indépendant.
De nombreuses célébrités, dont Jennifer Lopez et Benedict Cumberbatch, sont attendues dès jeudi 23 janvier pour présenter leurs œuvres au festival de Sundance. Cette édition du festival se déroule dans un contexte marqué par les incendies toujours actifs à Los Angeles.
Ces incendies, ayant causé au moins 27 morts, jettent une ombre sur l’événement annuel du cinéma indépendant qui rassemble chaque année les membres d’Hollywood dans les montagnes de l’Utah, un événement cofondé par Robert Redford.
« Un moment de rapprochement »
Avant de maintenir le festival, les organisateurs ont engagé des discussions avec de nombreux réalisateurs dont certains ont « perdu leur maison ou ont dû être relogés », confie le directeur du festival, Eugene Hernandez. D’après lui, plusieurs cinéastes ont dû « fuir précipitamment avec leurs disques durs » pour préserver leurs œuvres, a-t-il relaté à l’AFP. Dans ce climat de tristesse, Sundance doit être cette année « une occasion de rassemblement », estime-t-il.
Du côté des 88 films proposés, Rebuilding prend soudainement un sens particulier. Ce long-métrage mettant en vedette Josh O’Connor, connu pour son rôle dans The Crown, retrace le parcours d’un fermier ayant tout perdu dans un incendie. « C’est une œuvre exceptionnelle, et il était essentiel de la présenter pour encourager l’esprit de résilience », indique Kim Yutani, la directrice de la programmation. Elle prévoit un instant « particulièrement poignant ».
Jennifer Lopez, ASAP Rocky et Olivia Colman au programme
Parmi les personnalités présentes, Jennifer Lopez dévoile son premier film au festival, Le Baiser de la femme araignée. Il s’agit d’une adaptation d’une célèbre comédie musicale de Broadway, elle-même inspirée d’un roman argentin, avec Bill Condon à la réalisation.
Dans ce film, Lopez joue une star de cinéma qui obsède deux prisonniers aux profils opposés mais qui finissent par nouer une amitié improbable. Quant à Benedict Cumberbatch, il devrait figurer dans une autre adaptation littéraire, The Thing with Feathers, inspirée d’un ouvrage expérimental de Max Porter sur un père veuf et ses deux jeunes fils.
Parmi les autres stars attendues, Olivia Colman incarne une mère emmenant son fils adolescent non-binaire visiter son grand-père homosexuel dans Jimpa. Le duo atypique composé du rappeur ASAP Rocky et de l’animateur Conan O’Brien participera au mystérieux If I Had Legs, I’d Kick You.
De son côté, l’actrice Ayo Edebiri, connue pour son rôle dans The Bear, viendra défendre Opus, un thriller dirigé par John Malkovich qui suit un jeune auteur enquêtant sur la disparition d’une pop star.
Les documentaires en lumière
La politique occupera aussi une place de choix avec plusieurs documentaires notables projetés à Sundance, une scène souvent prisée par les films qui finissent par décrocher des Oscars dans la catégorie documentaire. L’ancienne dirigeante de Nouvelle-Zélande, Jacinda Ardern, est attendue à Park City pour promouvoir Prime Minister, un regard en coulisses de son mandat. Andrew Jarecki propose quant à lui The Alabama Solution, une enquête sur la violence et la corruption dans le système carcéral américain.
Peu de temps après la mise en place d’un cessez-le-feu à Gaza, la réalisatrice palestino-américaine Cherien Dabis présentera All That’s Left of You, qui porte un regard sur la situation des habitants de Gaza. Selon Mme Yutani, directrice de la programmation, ce documentaire est « véritablement unique » et elle ajoute : « Je n’ai jamais vu de film qui dépeint une famille palestinienne de cette manière. »
