Le 17 mars 2020, la France a mis en œuvre son premier verrouillage national dans le but de limiter la propagation du virus Covid-19. Ce qui a suivi a été une période de deux mois de confinement strict, de port de masques obligatoire, de couvre-feux et de fermetures universitaires. Alors que la pandémie a fait un nombre psychologique sur presque tout le monde, l’impact durable sur les jeunes a été grave.
Dans un bar du 15e arrondissement de Paris, Maya ordonne un expresso. Il y a cinq ans, lors du premier verrouillage de Covid-19, une réunion comme celle-ci dans un café aurait été impossible.
« Je pense que c’est fou que nous ayons vécu ça, et maintenant, je n’y pense plus. J’adore sortir. Je ne suis certainement pas un corps à domicile », a déclaré le joueur de 24 ans à 42mag.fr.
Cependant, elle a encore des souvenirs douloureux de cette période. Sa mère a travaillé à l’agence régionale de la santé (ARS) et est rentrée à la maison avec des nouvelles de terribles statistiques chaque jour.
Mais le pire, pour Maya, est venu après ce premier verrouillage. « J’ai emménagé dans un appartement par moi-même, mais j’étais beaucoup plus isolé, je pense. Mes études me dérangeaient », explique-t-elle.
« Honnêtement, je suis en quelque sorte tombé dans la dépression pendant cette période. C’était bizarre parce que, en même temps, c’était bien de ne plus être confiné, dans le sens où je faisais beaucoup de choses dans mon appartement. Mais je n’ai pas du tout été stimulé. J’ai apprécié ma journée elle-même, mais je n’ai pas vu l’intérêt d’avoir un second. »
Maya se sent mieux maintenant et ne manque pas l’occasion de sortir. Pour elle, c’est un moyen de récupérer certains des jeunes qui lui ont été volés.
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Pour les autres jeunes, cependant, le monde extérieur est devenu menaçant depuis les verrouillage. « Je ne vais pas nécessairement me promener, visiter Paris, aller dans des musées ou des choses comme ça seule », dit Élisa, 28 ans. « J’aimerais le faire plus, mais je ne me sens pas capable de cela. »
Elle a toujours été un peu une maison – elle aime être dans son appartement bien rangé et confortable, avec un livre en main ou regarder une bonne série télévisée. Mais c’est après le verrouillage que son anxiété a commencé.
« Par exemple, faire l’épicerie prend une énorme préparation mentale. Ou si j’arrive dans un endroit où je ne connais pas beaucoup de gens et je vais devoir socialiser, mon corps réagit, mon corps ne peut pas respirer, sans savoir pourquoi », a-t-elle déclaré.
« Ça m’énerve vraiment d’être comme ça quand je suis à Paris, je suis jeune, j’ai 28 ans. J’ai tellement de choses à vivre et je suis en fait inquiet des choses qui, objectivement, ne sont pas un gros problème. »
Médias sociaux, éco-anxiété et conflits internationaux
Selon une étude de 20 millions de jeunes en France, publiée le 7 janvier dans le Journal of the American Medical Association, « une augmentation significative des consultations en santé mentale, des hospitalisations et des prescriptions d’antidépresseurs, de stabilisateurs d’humeur et d’antipsychotiques a été trouvé chez les jeunes, en particulier après la pandémie de Covid-19 ».
Les résultats ont continué: « Cette tendance est alignée sur des études indiquant que l’infection et les verrouillage Covid-19 ont eu des impacts biologiques et sociétaux sur la santé mentale des jeunes. »
L’étude a également révélé que ce changement était particulièrement marqué chez les femmes
Mais alors que le verrouillage a laissé des cicatrices sur les jeunes de la France, cinq ans, ce n’est pas la seule cause de leur détresse.
« Il est vrai que ces circonstances particulières ont affaibli les étudiants, les ont isolées et ont peut-être prévu cette baisse de leur santé mentale », explique Melissa Macalli, chercheuse de l’Institut national français de la recherche de la santé et de la recherche médicale (Interm) qui étudie la santé mentale des jeunes adultes.
Elle a ajouté: « Il est également vrai que les causes sont probablement multiples: l’aggravation de l’instabilité, les sentiments de solitude, l’impact des médias sociaux. Mais également des facteurs environnementaux collectifs qui ont été ajoutés – en particulier l’éco-anxiété, les conflits internationaux et la situation politique mondiale, qui les inquiètes beaucoup. »
Ce rapport a été adapté du reportage du podcast 42mag.fr en France produit par Lou Ecalle.
