Deux films documentaires explorent en profondeur les pratiques douteuses du groupe Orpea qui ont été mises en lumière par Victor Castanet dans son ouvrage.
En janvier 2022, le livre Les Fossoyeurs : révélations sur le système qui maltraite nos aînés de Victor Castanet a bouleversé l’univers des Ehpad privés. Le journaliste, à travers son enquête, a dévoilé les sérieux manquements observés au sein du groupe Orpea, leader dans le secteur des maisons de retraite et cliniques privées. Un écho retentissant qui a conduit à des actions judiciaires contre le groupe et des hauts responsables.
Victor Castanet a consacré trois années à enrichir son livre, désormais adapté en documentaire par Vincent Trisolini. Intitulée Les Fossoyeurs, au cœur du scandale des Ehpad, cette œuvre se divise en deux segments d’environ une heure et a été présentée sur France 2 le mardi 25 mars.
Le documentaire, présentant des témoignages de nombreux anciens employés – infirmiers, chefs cuisiniers, juristes, directeurs et hauts responsables – dévoile les conditions de travail. Ce film décortique la priorité accordée au profit chez ce géant des Ehpad privés au détriment des résidents, une politique de peur imposée aux employés, une utilisation douteuse des fonds publics, des irrégularités lors des élections professionnelles, ainsi que des tentatives d’intimidation envers Victor Castanet. Franceinfo a choisi trois moments clés de ce documentaire, présenté à la manière d’un thriller.
« Une érosion cutanée et une chute rapide » : la romancière Françoise Dorin décède en trois mois
Françoise Dorin, auteure, parolière et comédienne, espérait profiter de ses derniers jours dans le confort et la dignité au sein d’une résidence Orpea luxueuse, « Les Bords de Seine » à Neuilly-sur-Seine (Hauts-de-Seine). Cependant, derrière ses façades élégantes, elle n’a pas reçu les soins qu’elle méritait. Victor Castanet a découvert, au fil de son enquête, le commentaire acerbe de son petit-fils sur cette résidence : « Si vous souhaitez vous débarrasser des gens que vous aimez à peu de frais, il y a une place disponible au deuxième étage« .
L’élément en question : une escarre. Cette lésion de la peau, connue sous le nom de « plaie de lit », peut se détériorer gravement si elle n’est pas correctement soignée. Victime de cette blessure peu de temps après son arrivée en 2018, Françoise Dorin voit son état de santé se dégrader rapidement. Sa fille, Sylvie, se souvient dans le documentaire : « Il y a eu cette escarre et la chute a été rapide« .
La romancière, laissée à elle-même, ne quittait plus son lit, et ses protections urinaires rarement changées ont contribué à aggraver la blessure, qui s’est infectée. Son petit-fils évoque un trou devenu béant « de la taille d’un poing » et l’odeur insoutenable de décomposition. Malgré les alertes répétées du personnel soignant, aucun médecin n’est intervenu. Françoise Dorin est décédée trois mois après son entrée, quelques jours seulement avant ses 90 ans, en raison d’un choc septique causé par son escarre.
« C’était comme un assassinat » : une directrice d’Ehpad mise à la porte en un clin d’œil
Les dysfonctionnements au sein d’Orpea ne pénalisent pas uniquement les résidents âgés : certains employés en souffrent également. Carmen Menjivar, qui a dirigé un Ehpad Orpea à Bordeaux de 2008 à 2014, témoigne d’une gestion brutale. Soumise à une pression constante pour augmenter les profits, elle déclare se sentir comme un « simple exécutant pour des décisions déjà prises« .
Ses résultats n’étant pas à la hauteur des attentes, cette directrice, alors en pleine séparation conjugale, partage ses difficultés avec son supérieur régional. « J’ai regretté ce moment. Il s’est dit : ‘Elle est vulnérable, c’est le moment de l’achever. ‘ » Peu après, une scène choquante se déroule dans son bureau : trois personnes emballent ses effets personnels dans un carton, lui remettant une lettre de licenciement. « Toutes mes affaires, photos de famille, dessins de mes enfants… Je n’ai rien pu récupérer« , raconte-t-elle.
En une quinzaine de minutes, tous les fichiers de son ordinateur sont effacés sous ses yeux. « Cette violence après quasiment six années, c’est inouï« , confie Carmen Menjivar, qui compare cet événement à « un assassinat« . 27 autres directeurs de la région ont subi le même sort, devenant pour le groupe un exemple : « Voyez ce qui vous attend si vous n’obéissez pas« , illustre Victor Castanet.
« 15 millions pour arrêter ton livre ? » : tentatives de corruption envers Victor Castanet
Face aux révélations médiatisées, Orpea a usé de nombreux stratagèmes pour restaurer son image. Le journaliste se remémore même des occasions où des proches du groupe ont proposé d’acheter son silence. « Après presque trois ans d’investigation, je découvrais des preuves solides d’une mauvaise gestion financière. Et l’entreprise en avait conscience« , raconte-t-il.
Au cours d’un rendez-vous avec un analyste financier, proche de la direction générale et du fondateur Jean-Claude Marian, le journaliste a enregistré l’échange. L’analyste s’enquerrait des conditions nécessaires pour qu’il abandonne ses recherches.
Face à la proposition, Victor Castanet répliqua fermement qu’il n’avait aucunement l’intention d’interrompre ses travaux, signalant au préalable que de telles propositions à un journaliste sont illégales. L’interlocuteur lui suggéra suavement: « S’ils t’offrent 15 millions, arrêterais-tu ton livre ?«
« Cela ne m’a pas surpris : 15 millions, pour eux, ce n’est rien. Ils auraient pu offrir davantage si besoin, » relate, désabusé, Laurent Garcia, ancien cadre et lanceur d’alerte ayant incité Victor Castanet à explorer le groupe. « Toutefois, leur proposition m’a rassuré sur la pertinence de mon enquête », conclut le journaliste rewardé par le prix Albert-Londres en 2022 pour son travail.
Le documentaire, Les Fossoyeurs, scandale au cœur des Ehpad, réalisé par Vincent Trisolini avec Victor Castanet, a été diffusé le mardi 25 mars à 21h10 sur France 2. La diffusion est toujours accessible sur la plateforme france.tv.
