Ce 30 mars, la Bibliothèque nationale de France marque le trentième anniversaire de l’ouverture officielle du site François Mitterrand, situé dans le 13e arrondissement de Paris. Cet événement offre au sociologue Jean Viard l’opportunité de discuter des importants projets architecturaux initiés par les présidents sous la Ve République. Il explore la signification de ces constructions ainsi que l’empreinte qu’elles ont laissée.
Une Bibliothèque désormais emblématique dans le panorama parisien
Les quatre tours imposantes de la bibliothèque François Mitterrand sont depuis longtemps un repère incontournable dans la skyline de Paris. La bibliothèque célèbre en effet ses trois décennies d’existence. Le 30 mars 1995 a vu l’inauguration de ce site par le président socialiste de l’époque, François Mitterrand, en compagnie de Jacques Toubon, ministre de la Culture, et Jacques Chirac, alors maire de Paris. Ce projet s’inscrit parmi les réalisations architecturales et urbanistiques marquantes initiées par l’ancien chef de l’État.
L’héritage présidentiel à travers les grands projets architecturaux
42mag.fr : Peut-on dire que des projets comme la bibliothèque François-Mitterrand, la pyramide du Louvre ou encore le Quai Branly sous Jacques Chirac sont conçus pour laisser un héritage durable de ces présidences ?
Jean Viard : François Mitterrand était un véritable bâtisseur. Sa présidence, qui s’est étendue sur 14 ans, lui a permis de réaliser de nombreux projets. Homme de grande culture, il a favorisé le développement de l’axe du Louvre à La Défense, qui devient peu à peu le hub technologique de l’Europe. Il a contribué à transformer Paris, déjà ville monumentale, en une métropole mondiale, avec des projets qui en sont le reflet. Jacques Chirac a quant à lui initié la création du musée du quai Branly. Sous l’impulsion de Giscard d’Estaing, le Musée d’Orsay et l’Institut du monde arabe ont vu le jour, avec la volonté d’ériger des passerelles culturelles. Nicolas Sarkozy et François Hollande, ayant des mandats plus courts, n’ont pas eu le temps matériel de concevoir et réaliser des monuments d’ampleur. Nous sommes entrés dans une nouvelle ère. Avec des restaurations comme celles de Notre-Dame et du Louvre, Emmanuel Macron s’affirme comme le président de la restauration des grandes institutions chrétiennes et royales.
Les constructions architecturales : reflet de l’identité nationale et de la mémoire collective
42mag.fr : Ces grandes réalisations architecturales participent-elles à la définition d’une identité nationale, ou à la création d’une mémoire collective nationale ?
Jean Viard : Absolument, je le pense. Notre capitale est une vitrine internationale de notre identité. Elle est le symbole de notre capacité à rayonner au-delà de nos frontières. Nos édifices emblématiques, tel le Louvre ou la grande bibliothèque, sont des manifestations tangibles de notre patrimoine culturel. Ils incarnent véritablement l’essence de la culture française.
Le rôle de l’État dans la création des grands projets d’urbanisme
42mag.fr : Ce type de projets modifie-t-il également la perception du rôle de l’État en matière d’urbanisme et d’aménagement du territoire ?
Jean Viard : Une société en bonne santé repose sur un équilibre entre l’État, le politique, et les grandes entreprises, et cet équilibre doit être préservé. Si le secteur privé devient trop puissant, on risque de sombrer dans le fascisme. En revanche, une domination excessive du politique nous rapprocherait des systèmes que l’on connaissait autrefois en Europe de l’Est. Il est crucial que l’État continue de contribuer à la création d’œuvres architecturales majeures pour éviter que le secteur privé n’en ait l’exclusivité.
