François Fillon, autrefois un principal concurrent pour la présidence française, retourne mardi pour un troisième procès sur le scandale des faux emplois qui a torpillé sa campagne 2017. Les juges doivent examiner les sanctions et les dommages, mais pas le verdict de culpabilité.
Fillon comparaîtra mardi devant la cour d’appel de Paris, où les juges statueront sur le respect des règles de droit et non des mérites de l’affaire elle-même, qui se rapporte à un faux scandale d’emplois impliquant sa femme.
En 2022, l’ancien Premier ministre a été reconnu coupable en appel de détournement de l’État français de plus d’un million d’euros, de complicité dans l’utilisation abusive des actifs de l’entreprise et de dissimulation.
Il a été condamné à quatre ans de prison, dont l’un pouvait être servi à la maison avec un bracelet, ainsi qu’une amende de 375 000 € et une interdiction de 10 ans de tenue de charge publique.
Son épouse d’origine britannique Penelope, alors conseillère locale, a été condamnée à une peine de prison avec sursis de deux ans, tandis que son ancien député adjoint du département de la Sarthe, Marc Joulaud, a été suspendu trois ans.
Ensemble, les trois ont été condamnés à payer environ 800 000 € de dommages-intérêts à l’Assemblée nationale.
Fillon s’est tourné vers la Cour de cassation – la Cour suprême de la France. En avril 2024, il a confirmé les verdicts de culpabilité, mais a conclu que la cour d’appel n’avait pas correctement justifié la peine de prison de Fillon. Il a ordonné un nouveau procès devant une cour d’appel pour redéfinir les sanctions et les dommages.
L’homme de 71 ans, qui est maintenant retiré de la vie publique, comparaîtra mardi devant la Cour d’appel de Paris pour une brève audience.
Plus tôt ce mois-ci, le chef d’extrême droite, Marine Le Pen, a également été reconnu coupable de détournement de fonds publics et son interdiction de se présenter à une fonction publique pourrait la sortir de la course présidentielle en 2027.
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Les espoirs présidentiels se sont précipités
Le soi-disant scandale « Penelopegate » a éclaté en janvier 2017 après les révélations de Satirical Weekly Le canard Enchainné.
Les enquêteurs ont trouvé peu de preuves que Penelope Fillon avait travaillé comme assistante parlementaire comme l’a prétendu son mari.
Fillon, Premier ministre de 2007 à 2012 sous l’oiseau droit Nicolas Sarkozy, a été le candidat du parti des républicains conservateurs lors de l’élection présidentielle de 2017.
L’ancien Premier ministre français Fillon en tête des primaires conservatrices
Le scandale a mis fin brutal à sa candidature autrefois prometteuse pour la présidence après que sa campagne ait été entravée par des manifestations régulières marquées par le chant de « redonner l’argent ».
Il a été éliminé au premier tour, terminant troisième avec 20,01% des voix – une défaite sans précédent pour un candidat de droite depuis 1958 et la fondation de la cinquième République de France.
L’élection a inauguré Emmanuel Macron, le plus jeune président de la France, et a marqué le début d’une crise de soutien aux conservateurs du pays.
Dans une affaire distincte de 2017 impliquant l’utilisation abusive des fonds publics, Fillon a accepté de rembourser près de 70 000 € liés à l’emploi de l’écrivain et philosophe Maël Renouard, qui avait aidé à auteur de l’un des livres de Fillon. Après le remboursement, les procureurs ont abandonné l’enquête.
Connexions de la Russie
Depuis sa chute de la grâce politique, François Fillon travaille comme consultant financier. Jusqu’en février 2022, il a été directeur de la plus grande société pétrochimique de Russie, Sibur et siège au conseil d’administration de la société pétrolière d’État russe Zarubezhneft.
En mars, ses remarques à un magazine d’extrême droite que le leader ukrainien Volodomyr Zelensky n’était « pas le héros irréprochable amplifié par les Européens », a provoqué un malaise avec le parti des républicains, avec quelques personnalités clés elles-mêmes.
Dans cette même interview, Fillon a également minimisé le rôle de la Russie dans le déclenchement du conflit en février 2022.
