Le légendaire personnage a connu de nombreuses péripéties sur diverses plateformes vidéoludiques, cependant, il n’était pas encore apparu en tant que vedette dans un long métrage animé sur grand écran. Nintendo a uni ses forces à celles de la société de production américaine Illumination afin de proposer une œuvre à la fois distrayante pour les plus jeunes et les personnes ayant grandi en compagnie du plombier à moustache depuis les 38 dernières années.
Indépendamment de votre identité, que vous soyez joueur ou non, il est impossible de ne pas connaître Mario, avec sa célèbre casquette rouge, sa salopette bleue et son éternel sourire. Depuis sa toute première apparition dans les consoles de jeux en 1985, la mascotte de Nintendo a été présente dans près de 200 jeux différents, dans divers styles (plateformes, sports, puzzles, etc.), et pourtant, le personnage créé par le Japonais Shigeru Miyamoto n’avait jamais été le protagoniste d’un film d’animation. C’est presque étrange, compte tenu du succès mondial de cette icône de la pop culture, qui vend chaque année des millions de jeux vidéo et de produits dérivés.
Dans ce long-métrage, Mario retourne à son métier d’origine de plombier en créant une entreprise de dépannage avec son frère Luigi. Cependant, leur première intervention ne se déroule pas comme prévu, et les deux frères sont projetés dans un monde fantastique. Ils y rencontrent la princesse Peach et l’aident à protéger son Royaume Champignon du terrible Bowser, obnubilé par sa soif de conquêtes. Aidés par des personnages emblématiques de la saga tels que Donkey Kong et Toad, les deux frères découvrent en eux un courage et des pouvoirs insoupçonnés.
Une adaptation ultra-fidèle aux jeux
En s’associant au studio Illumination, à l’origine des films d’animation Moi, moche et méchant et Les Minions, Nintendo a clairement défini deux objectifs : rester fidèle à l’univers de Mario et plaire à toutes les générations qui ont grandi avec une manette de jeu en main. Ébranlée par l’échec critique et commercial du film live-action sorti en 1993, la société de Kyoto – réputée pour sa prudence – a donc choisi de parier sur des valeurs sûres. D’un point de vue visuel, on retrouve dans Super Mario Bros le film tous les éléments tant appréciés dans les jeux vidéo : un univers haut en couleur, des personnages attachants, des « power-up » cultes tels que le champignon, l’étoile ou la fleur de feu, ainsi que les courses de kart qui ont rendu la franchise si agréable à jouer à plusieurs.
Un travail méticuleux a également été effectué sur le plan sonore. Les compositeurs américain Brian Tyler et japonais Koji Kondo ont soigné la nostalgie des fans en reprenant aussi bien les bruitages historiques des premiers jeux vidéo en 2D qu’en revisitant les thèmes musicaux des aventures récentes de Mario. Chacun trouvera ses propres références et souvenirs vidéoludiques au fil des scènes, toutes savamment orchestrées pour donner envie de lancer une partie dès que le film est terminé. De plus, le doublage français particulièrement réussi n’a rien à envier au casting de renom de la version originale (Chris Pratt, Jack Black, etc.).
Généreux en humour, pauvre en scénario
La grande réussite de Super Mario Bros le film est de parfaitement remplir son rôle de divertissement familial par excellence. Ces 92 minutes d’animation rythmée offrent constamment la sensation jubilatoire de se trouver sur un immense terrain de jeu où il est possible de briser des blocs, sauter sur des nuages ou voler dans un costume de tanuki. Chaque personnage apporte sa touche d’humour au cours d’un enchaînement de situations farfelues, dans un esprit d’autodérision assumé et rafraîchissant. Il y en a pour tous les goûts, que l’on soit grand ou petit.
Cependant, ce mélange généreux ne permet pas de faire oublier la faiblesse du scénario, qui se révèle aussi simpliste que minimaliste. Même si le public cible est principalement composé de jeunes spectateurs, la « galaxie Super Mario » s’est suffisamment enrichie depuis quatre décennies pour approfondir les enjeux entourant les héros et le méchant. D’autant plus que l’équipe du film envisage déjà de potentielles suites. S’il semble pouvoir atteindre de nouveaux sommets, le duo Nintendo-Illumination a toutefois produit un beau cadeau pour tous les fans de Mario et l’une des meilleures adaptations de jeu vidéo au cinéma à ce jour.
La fiche
Genre: animation, aventure, comédie
Réalisateurs: Aaron Horvath, Michael Jelenic
Scénariste: Matthew Fogel
Voix: Chris Pratt, Jack Black, Anya Taylor-Joy (VO), Pierre Tessier, Audrey Sourdive, Jérémie Covillault (VF)
Pays: États-Unis, Japon
Durée: 1h32
Sortie: 5 avril 2023
Sociétés de production: Nintendo et Illumination
Synopsis: Alors qu’ils essaient de réparer une canalisation souterraine, Mario et Luigi, tous deux plombiers, se retrouvent plongés dans un nouvel univers féerique grâce à un mystérieux conduit. Lorsque les deux frères sont séparés, Mario se lance dans une aventure passionnante pour retrouver Luigi. Dans sa quête, il peut compter sur l’aide de Toad, un habitant du Royaume Champignon, et les conseils avisés de la princesse Peach, une guerrière déterminée à la tête du Royaume en matière de techniques de combat. Mario parvient ainsi à mobiliser ses propres forces pour mener sa mission à bien.
