Suite à la sortie en mai de l’adaptation en live-action du film « La Petite Sirène », Disney planifie pour l’année prochaine un long-métrage d’animation destiné aux très jeunes enfants mettant en vedette une Ariel d’origine afro-américaine.
Le 13 juin, Disney a révélé qu’une nouvelle série animée destinée aux enfants est en préparation, s’inspirant de son film de 1989 La Petite Sirène. À l’instar de l’adaptation en prises de vues réelles diffusée le mois précédent, cette série mettra également en vedette une Ariel noire.
La série musicale intitulée Disney Junior Ariel cible spécifiquement les très jeunes enfants. Actuellement en production, le lancement de la série est prévu pour l’année prochaine. L’histoire suit les aventures sous-marines d’Ariel, une princesse sirène de 8 ans, et de ses amis (y compris Polochon) dans le royaume magique d’Atlantica, inspiré par les Caraïbes.
Ayo Davis, présidente de Disney Branded Television, s’est réjouie de l’arrivée d’un personnage comme Ariel dans un dessin animé pour enfants. S’exprimant lors d’une conférence de presse au festival d’animation d’Annecy en France, la dirigeante afro-américaine a déclaré : « Je suis également très enthousiaste à l’idée d’avoir un personnage auquel ma fille peut s’identifier. »
Des réactions racistes
Ce projet revêt une importance particulière pour Disney, qui a dû faire face à des commentaires racistes sur les réseaux sociaux après avoir choisi la chanteuse de R&B Halle Bailey pour incarner Ariel dans son dernier film au lieu d’une actrice blanche correspondant au personnage fictif original.
Au cours des dernières années, Disney s’est engagé dans plusieurs initiatives en faveur de la diversité. Parmi celles-ci, la société se trouve actuellement en conflit avec le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, dont les politiques ont été jugées homophobes. DeSantis est un rival de Donald Trump pour les primaires républicaines en vue de l’élection présidentielle de 2024.
La première princesse noire de Disney n’est apparue qu’en 2009, sous les traits de Tiana dans le film d’animation La Princesse et la Grenouille.
