Cette édition de Paris Perspective s’intéresse au concept de Françafrique et l’effondrement de l’influence française dans ses anciennes colonies. Quels ont été les catalyseurs des coups d’État successifs au Mali, au Burkina Faso, en Guinée, au Niger et au Gabon au cours des trois dernières années ?
L’effet domino de la chute des États du Sahel aux mains des juntes militaires au cours des trois dernières années est particulièrement alarmant du point de vue français.
Les rachats ont essentiellement suivi le même schéma : la France est condamnée comme prédateur économique, la coopération militaire dans la lutte contre les djihadistes est suspendue, les accords de défense avec Paris sont rompus et les médias français comme 42mag.fr et France 24 sont fermés.
Des scènes presque identiques se sont déroulées dans les ambassades et bases militaires françaises, avec des manifestants dénonçant le néocolonialisme français et appelant au retrait des troupes françaises. Les drapeaux russes étaient bien visibles dans la foule.
Paris insiste pour que l’ancien Françafrique Cette méthode d’ingérence dans les affaires africaines est « morte depuis longtemps ». Si cela est vrai, d’où vient le sentiment anti-français ?
L’héritage de la « Françafrique »
Pour comprendre le présent, il faut examiner l’influence directe de l’administration coloniale française sur les pays africains, qui s’est métamorphosée en un tristement célèbre club politique de vieux garçons au lendemain de l’indépendance dans les années 1950 et 1960.
Georja Calvin-Smith, productrice et présentatrice du magazine politique phare de France 24, « Eye on Africa », reconnaît volontiers que le concept de Françafrique dans la période immédiatement postcoloniale est né essentiellement du « droit au droit » des anciens dirigeants.
« Je pense Françafrique D’un point de vue africain, la meilleure façon de le caractériser est de « se faire salir » – d’être exploité. Cela ne veut pas nécessairement dire qu’il n’y avait pas d’acteurs africains au sein de la relation qui n’en bénéficiaient pas, mais ils étaient généralement au sommet de la hiérarchie sociale… selon le pays dont on parle », a-t-elle déclaré. raconte Paris Perspective.
Calvin-Smith souligne que les acteurs postcoloniaux étaient essentiellement des intermédiaires entre Paris et les capitales africaines, soit en aidant à obtenir des droits miniers permanents à des prix défiant toute concurrence, soit en ajustant les ambitions politiques au profit de la France.
« Ils sont perçus comme travaillant avec l’ancienne puissance coloniale », explique-t-elle, « au détriment de la population indigène ».
« En fin de compte, pendant des décennies, les économies françaises et européennes ont été soutenues par l’utilisation et la dépendance à l’égard des ressources africaines », en association avec des dirigeants africains ouverts, dit-elle.
Bien que le président français Emmanuel Macron ait été l’un des dirigeants français les plus progressistes en ce qui concerne sa tentative d’apaiser une partie du ressentiment suscité par l’héritage de FrançafriqueCalvin-Smith dit que cela n’a pas d’importance : « Vous pouvez dire que cela n’existe pas, mais ces relations existent toujours. »
Les « Big Men » pourraient-ils être les prochains ?
Rejet du « paternalisme »
Dès le début, Françafrique a défini l’ère postcoloniale. Les ressources africaines affluèrent dans les coffres français, en échange d’un certain degré de stabilité politique et financière dans les nouvelles nations indépendantes.
« Et c’est là le problème », poursuit le journaliste de France 24, « car même si nous essayons de créer une situation binaire quant à savoir qui en a tiré le meilleur parti, il y a eu certaines évolutions dans le postcolonialisme qui peut être mesuré comme étant meilleur que les autres.
« C’est la raison pour laquelle il y a du ressentiment. Autant nous parlons de modèles politiques, sociologiques, voire économiques, nous oublions qu’il y a de vraies personnes au cœur de tout cela. »
Si les gens se sentent rabaissés, mis à l’écart et fragilisés par un État paternaliste, cela façonnera probablement leur opinion.
Les générations oubliées
Cependant, le rôle de la France dans la « conduite » des États africains au cours des années d’indépendance semble avoir été catégoriquement rejeté par une génération qui accepte les nouvelles réalités politiques et se sent négligée.
Une nouvelle génération d’Africains a émergé, une génération ayant accès à l’information – et à la désinformation – dans une mesure égale.
« En ignorant les jeunes, si vous ignorez les investissements et l’intention de créer les institutions nécessaires au fonctionnement d’une société, alors – par définition – vous ignorez les jeunes comme tout le monde », souligne Calvin-Smith.
Il est également important de se rappeler que les coups d’État en Afrique de l’Ouest ne sont pas tous identiques, dit-elle, mais plutôt façonnés par des contextes politiques et économiques différents.
« Cela ne veut pas dire que le ressentiment de ces populations ne peut pas être exploité par des acteurs qui profitent de ce ressentiment très valable à l’égard de la France – ou de ces préoccupations très valables concernant la sécurité, ou du manque d’opportunités – pour leurs propres gains politiques ou simplement pour prendre le pouvoir.
« Quand on regarde beaucoup de ces pays – ils sont parmi les plus pauvres du monde – mais aussi les plus riches en termes de ressources. Cette disparité ne passe pas inaperçue », insiste-t-elle.
La connexion russe
La CEDEAO et le manuel du putschisme
Un point commun entre les coups d’État est qu’« aucun de ces pays n’est revenu à la démocratie depuis 2020 », pointe ironiquement Calvin-Smith.
Une tendance est apparue, observe-t-elle : « Prenez le pouvoir rapidement, surveillez vos arrières. Lorsqu’il s’agit de la communauté internationale, engagez des discussions. Dites que vous allez organiser des élections, puis reportez-les ».
Pour sa part, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) a invariablement réagi par des sanctions, des exclusions ou, dans certains cas, par la menace d’une intervention militaire pour assurer un retour au processus démocratique.
Quelle que soit l’issue politique et la transition des anciennes colonies françaises vers la démocratie, la France a vu son influence et sa crédibilité sérieusement endommagées par les événements sismiques qui ont balayé son terrain de prédilection traditionnel au cours des trois dernières années.
Et tout cela sous la surveillance du président Macron.
Peut-on espérer que la France et la diplomatie française reprennent pied en Afrique francophone ? La portée de l’influence française dans les anciennes colonies sera-t-elle un jour la même ?
Pour Georja Calvin-Smith, c’est « non ». Cette page de l’histoire est définitivement tournée.
Regardez la vidéo complète ici.
Écrit, produit et présenté par David Coffey.
Enregistré par Hadrien Touraud et Erwan Rome
Interview complète : La Françafrique et l’effondrement de l’influence française en Afrique de l’Ouest – Georja Calvin-Smith
Georja Calvin-Smith est la productrice et présentatrice du magazine politique « Eye on Africa » de France 24.
