L'organisme français de surveillance de la concurrence a annoncé mercredi avoir infligé une amende de 250 millions d'euros à la société mère de Google, Alphabet. La sanction découle d'une loi européenne de 2019 obligeant les plateformes en ligne à indemniser les médias pour l'utilisation de leur contenu.
L'Autorité de la concurrence a accusé Google de ne pas avoir respecté les engagements qu'elle avait pris il y a deux ans pour mettre en œuvre la loi concernant les paiements des médias en ligne et l'utilisation de contenus d'actualité par sa plateforme Gemini AI.
Google n'a pas négocié de « bonne foi » avec les éditeurs de presse sur le montant de la compensation qu'ils recevraient pour l'utilisation de leur contenu, a indiqué l'organisme dans un communiqué.
L'amende est liée à un conflit de droits d'auteur et de droits voisins en France sur le contenu en ligne dans une affaire déclenchée par des plaintes de certaines des plus grandes agences de presse du pays.
Les droits voisins sont accordés aux artistes interprètes ou exécutants, aux producteurs et aux organismes de radiodiffusion en relation avec leurs interprétations ou enregistrements.
Ils se distinguent du droit d'auteur, qui s'applique généralement à la création d'œuvres originales telles que des chansons ou des textes littéraires.
Contrôleur nommé
Quotidien français Le Figaro a déclaré que pour prendre sa décision, l'organisme de surveillance s'était appuyé en partie sur les rapports réguliers soumis par Accuracy, un cabinet de conseil indépendant désigné comme observateur pour tenir l'autorité informée des négociations entre Google et les médias.
Accuracy a également interrogé les éditeurs via une enquête sur les pratiques de négociation du leader mondial de la technologie.
Sur la base de ces éléments, l'organisme de surveillance a ouvert une enquête à l'automne 2023, envoyant de nombreux questionnaires à Google et aux médias, Le Figaro a déclaré, citant des sources anonymes.
Elle a estimé que les montants de compensation versés par Google aux éditeurs n'étaient pas suffisants compte tenu des revenus indirects générés par l'affichage de contenus multimédias sur son moteur de recherche.
Google a été critiqué pour avoir retardé la divulgation des détails concernant sa méthodologie de calcul des paiements à certains éditeurs et pour ne pas avoir mis à jour les contrats.
Il a également été accusé d'avoir tenté d'influencer le comportement du médiateur désigné.
Violation de l'IA
Dans le même temps, l'organisme de surveillance a souligné les échecs de Google suite au lancement de son chatbot d'intelligence artificielle Gemini, lancé en février 2023 sous le nom de Bard.
Il a été constaté que Google avait violé ses obligations de transparence en n'informant pas les médias et les agences de presse de l'utilisation de leur contenu par Gemini, et auparavant Bard, pour construire ses outils d'intelligence artificielle.
« Google a lié l'utilisation des contenus concernés par son service d'intelligence artificielle à l'affichage de contenus protégés », a déclaré l'organisme de surveillance, ajoutant que ce faisant, Google entravait la capacité des éditeurs et des agences de presse à négocier des prix équitables.
L'amende de mercredi est la deuxième sanction importante imposée par l'autorité française de la concurrence à l'encontre de Google en matière de droits voisins.
En 2021, Google a été condamné à une amende de 500 millions d'euros. Google avait déclaré qu'il ne contesterait pas l'amende, tout en promettant de mettre en œuvre des mesures correctives
En France, Google a conclu des accords avec près de 450 titres de presse et agences.
