Bobi Wine a opté pour une carrière musicale, mais s’est transformé en politicien, chantant et mettant sa vie en danger chaque jour dans une nation gouvernée strictement par Yoweri Museveni. Pendant un certain nombre d’années, Moses Bwayo et Christopher Sharp ont accompagné l’artiste dans son parcours. Il est la figure emblématique du documentaire « Bobi Wine : The People’s President », qui a été proposé pour une récompense aux Oscars.
Robert Kyagulanyi Ssentamu, mieux connu sous le pseudonyme de Bobi Wine, est un chanteur et le chef actuel de l’opposition politique en Ouganda. En tant que dirigeant de la National Unity Platform (NUP) et du mouvement People Power, son engagement politique et son combat contre l’oppression sont au cœur du documentaire intitulé Bobi Wine : Le président du peuple, produit par Moses Bwayo et Christopher Sharp. Ce film retrace six années de lutte pour la démocratie et la justice en Ouganda, une lutte souvent entravée par un régime répressif. Bobi Wine et Christopher Sharp, co-producteur du film, ont récemment participé à une séance de questions-réponses à Paris, à l’occasion de la projection du documentaire, qui a été nominé aux Oscars dans la catégorie meilleur documentaire.
Bobi Wine, comment ressentez-vous le fait d’avoir utilisé votre musique comme un outil pour défendre la démocratie en Ouganda et pour soutenir vos concitoyens?
Bobi Wine : Cela me donne énormément de satisfaction. J’ai commencé à faire de la musique principalement pour moi-même, pour exprimer ce que je pense et ce en quoi je crois, et ces convictions reflètent souvent celles des gens du lieu d’où je viens [Bobi Wine a vu le jour dans un bidonville de Kampala, la capitale de l’Ouganda], c’est-à-dire des gens de tous les jours. Comme beaucoup d’artistes, j’étais passionné par la fête. Cependant, j’ai décidé d’utiliser ma musique comme une plateforme pour faire entendre ma voix et celle des autres, car j’ai réalisé à quel point la musique peut être un outil puissant pour la communication. Je suis extrêmement heureux que ma musique ait contribué à poursuivre ma carrière en politique.
Quel est l’aspect le plus difficile pour vous, compte tenu des menaces constantes que vous faites subir au régime de Yoweri Museveni?
Bobi Wine : Il y a beaucoup de défis difficiles, mais le plus douloureux c’est de livrer les dépouilles de mes camarades décédés à leurs familles et de les enterrer. J’éprouve constamment un sentiment de culpabilité d’être un survivant, et le régime essaie d’exploiter cela. Selon eux, ceux qui sont tués sont de ma faute, et je serais en quelque sorte responsable de mener les enfants des autres à l’abattoir…
Les réalisateurs du documentaire, Christopher Sharp et Moses Bwayo, ont suivi l’évolution de Bobi Wine de musicien à figure politique.
Christopher Sharp : J’ai grandi en Ouganda bien que mon père y soit né. J’ai rapidement pris conscience que le pays était dirigé par une dictature militaire. Je crois depuis longtemps que Bobi pourrait être le libérateur de l’Ouganda. J’ai donc été particulièrement honoré de passer du temps avec lui et sa femme, Barbie, ainsi que de témoigner de leur histoire à travers le documentaire. Lorsque vous réalisez un documentaire, vous espérez aider à changer les choses, et je crois vraiment que notre film a le potentiel de le faire.
Qu’avez-vous ressenti lorsque le documentaire a été nominé aux Oscars?
Christopher Sharp : J’étais enchante dès la nomination. Quand on a demandé à Bobi ce que ça faisait de faire la promotion du film pour tenter d’avoir un Oscar, il a répondu : « Je ne fais pas campagne pour les Oscars, je fais campagne pour la libération de mon pays. » Chaque fois que le film reçoit une reconnaissance, cela renforce la protection de ceux qui y sont présentés, cela effraie davantage le régime ougandais, et oblige l’Occident à prêter plus d’attention à ce qu’il fait avec l’aide qu’il octroie à ce pays. C’est un autre moyen par lequel le cinéma peut aider à libérer l’Ouganda.
Votre musique, comme le film, peut contribuer à la libération de l’Ouganda.
Bobi Wine : La musique a un immense pouvoir, tout comme la poésie. En fait, je dirais que toute forme d’art possède un potentiel incroyable. J’ai commencé en tant que musicien, et mes chansons et mes paroles ont toujours porté de puissants messages. Il n’est donc pas surprenant que ma musique soit maintenant interdite en Ouganda. Aujourd’hui, l’art du cinéma se révèle être un puissant outil de lutte, et l’art continue de jouer un rôle crucial dans notre combat.
Le documentaire, réalisé par Christopher Sharp et Moses Bwayo, explore l’intimité de votre relation avec votre épouse, Barbie Kyagulanyi. Votre engagement politique vous unit. Est-ce pour l’Ouganda et vos enfants que vous continuez à lutter?
Bobi Wine : Nous le faisons d’abord pour nous-mêmes, car nous voulons tous être libres. Je veux être libre. Barbie veut être libre, mes amis veulent être libres, tout le pays veut être libre. Les gens me demandent souvent pourquoi je ne prends pas la parole contre le président, car ils pensent que j’ai une voix puissante. Leurs encouragements m’ont donné la confiance nécessaire pour affronter le régime, malgré les brutalités que nous subissons. Mais au moins, nous savons que notre lutte a eu un impact et a réussi à déstabiliser le régime.
Même si nous ne sommes pas encore libres, le fait d’avoir réussi à inquiéter notre oppresseur est déjà une victoire en soi.
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Était-il simple de laisser entrer des personnes dans votre vie privée?
Bobi Wine : Franchement, non. J’ai accepté car je pense qu’il est important de partager notre histoire pour inspirer les jeunes. Cependant, nous n’avons pas immédiatement laisséé les caméras entrer dans notre vie privée. Mais au fil du temps, nous avons fini par accepter la présence des caméras, et l’équipe de tournage, notamment Moses, est devenue notre camarade dans la lutte.
Comment avez-vous fait pour réaliser le tournage, alors que la mort plane constamment sur Bobi Wine et son entourage, y compris votre équipe?
Christopher Sharp : J’ai été très préoccupé pour notre équipe de tournage, en particulier pour les cameramen. Moses a été touchée par des balles et a passé du temps en prison. Beaucoup de personnes qui accompagnent Bobi ont été blessées. Et ceux que vous voyez dans le film sont loin d’être les plus en danger. Ceux qui n’apparaissent pas dans le film sont ceux qui souffrent le plus. Ils sont fréquemment arrêtés pour le simple fait de porter un chapeau à l’effigie de Bobi Wine,ou même un autocollant. Ils sont torturés et finissent parfois dans des fossés. La dictature s’appuie sur la manipulation de la peur. Si les gens ont peur, ils se taisent. C’est pour cela que les gens cherchent à se rapprocher de Bobi.
Nous ne savions pas dans quoi nous nous embarquions lorsque nous avons commencé ce documentaire. C’est un acte de foi. Bobi aurait pu être arrêté ou, pire encore, tué au bout d’une semaine. Lorsque son chauffeur a été tué, j’ai pensé que Bobi était également mort et que tout était terminé. Il y a deux mois, je me trouvais à Londres avec Barbie. Bobi était en campagne dans l’ouest de l’Ouganda. Barbie a reçu un message d’une ambassade européenne lui informant qu’il y avait un projet d’assassinat visant son mari. Nous avons dû agir rapidement pour l’extraire de cette situation dangereuse. La menace est constante.
Pourtant, dans le documentaire, vous déclarez faire face à la peur en dépit des nombreuses raisons que vous avez de l’éprouver. On a vu ce qui est arrivé à l’opposant russe Alexei Navalny. Comment vivez-vous avec cette menace constante?
Bobi Wine : J’ai naturellement peur. Cependant, je dis que nous ne devrions pas avoir peur, car comme on peut le voir avec Navalny, ceux d’entre nous qui s’opposent à ces puissants dictateurs vivent en quelque sorte sur le fil du rasoir. Si ça peut arriver à Navalny, qui est bien connu des gouvernements occidentaux, alors ça peut m’arriver à moi aussi. Je sais que je vis dans un danger constant. C’est pourquoi je fais tout mon possible pour informer le plus grand nombre de personnes possible. Ainsi, si le pire devait arriver, le monde serait au courant et quelques personnes pourraient être inspirées par ma lutte.
Qu’espérez-vous pour l’avenir de votre pays?
Bobi Wine : Je souhaite ardemment que l’Ouganda soit libre, qu’il ne soit pas un pays où régnerait la peur, où chacun pourrait s’exprimer sans craindre des représailles. Nous voulons vivre dans un pays où les droits de l’homme sont respectés, où des centaines de milliers de personnes n’ont pas besoin de fuir leur maison pour éviter d’être persécutées pour leurs opinions politiques. Nous voulons vivre dignement dans notre pays. Sur la scène internationale, je souhaite que l’Ouganda soit perçu comme le plus beau pays du monde, parce qu’il l’est vraiment, et non comme le pays des dictateurs comme Amin et Museveni.
Alors que vous aspirez à vivre dans une démocratie en Ouganda, on observe actuellement un renforcement des régimes autoritaires dans le monde, et à contrario, un affaiblissement des grandes démocraties, comme aux États-Unis avec Donald Trump, probablement le prochain candidat Républicain à la présidentielle. Qu’en pensez-vous?
Bobi Wine : L’histoire de l’Ouganda, et d’autres pays en Afrique, devrait servir de leçon au reste du monde, notamment à l’Amérique et à l’Europe. Il faut prendre des mesures pour endiguer toute montée de dictature. Sinon, celle-ci finira par se développer comme un arbre à partir d’une petite graine. Nous savons que les Etats-Unis sont le bastion de la démocratie dans le monde, mais regardez ce qui se passe avec Trump. Il en va de même ici, en Europe, avec des dirigeants comme Loukachenko en Biélorussie et Poutine…
Même si l’élection présidentielle de 2021 a été une déception, envisagez-vous de vous présenter à nouveau?
Bobi Wine: Oui, c’est la seule option qui s’offre à nous. Nous ne pouvons pas répondre à la violence par la violence, car nous savons ce qui s’est passé en Syrie. Les dictateurs attendent de nous que nous luttions contre eux sur leur propre terrain. Tout ce qu’ils comprennent, c’est la violence. Tout ce qu’ils offrent, c’est la violence. Nous voulons rendre leur violence inutile en optant pour la non-violence.
En réalité, je ne suis pas tant intéressé par le titre de président. J’essayerai de renverser le général Museveni et si cela devait arriver aujourd’hui, je ne sais pas si je présenterais à nouveau ma candidature ou non. Je me présenterai uniquement si cela peut aider à contrecarrer son régime, car de nombreux signes montrent que les gens comptent sur moi pour mener cette lutte.
Même si nous ne sommes pas encore libres, le fait d’avoir réussi à inquiéter notre oppresseur est déjà une victoire en soi.
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Quel est votre souvenir le plus marquant de ce documentaire?#1
Christopher Sharp: Je me souviens d’une scène du film où nous étions ensemble à Washington. Nous étions en voiture et j’ai eu une conversation avec Bobi. Il a admis que Museveni était autrefois son révolutionnaire préféré. Et il a ajouté: « Vous avez dit que le problème de l’Afrique, et de l’Ouganda en particulier, ce sont les dirigeants qui sont restés au pouvoir trop longtemps. Qu’est-ce qui vous est arrivé? » Pour moi, cela résume bien la situation. Tout dépend de la manière dont les gens arrivent au pouvoir. Museveni a pris le pouvoir en tuant un demi-million de personnes. Regardez Mugabe, par exemple. Notre film jette de la lumière sur de nombreuses questions brûlantes. Beaucoup de gens disent à Bobi qu’il se transformera en Mugabe, mais je ne suis pas d’accord car je pense qu’il arrivera au pouvoir pacifiquement. Et même si cela devait arriver, je garderai un œil sur lui (rires).#2
Bobi Wine : Certainement, je compte sur vous pour cela(rires).
Christopher Sharp: Bobi ne cesse de répéter qu’il est primordial, dès la première année au pouvoir, de mettre en place des institutions capables de vous maintenir hors des cercles du pouvoir.
Bobi Wine: Compte tenu de ce qu’est devenu Museveni, je n’ai même plus confiance en moi-même. L’histoire de Macky Sall au Sénégal en est un bon exemple… Le pouvoir corrompt et comme tout le monde, je suis un être humain. Je dois donc prendre des précautions pour échapper à cette corruption en établissant des institutions plus fortes que la cupidité humaine.
Que dites-vous à vos enfants, qu’il faut également protéger sur tous les plans, comme on le voit dans le documentaire?
Bobi Wine: Nous leur disons maintenant la vérité. Pendant longtemps, ma femme et moi ne leur avons pas dit ce qui se passait vraiment. Mais ils l’ont découvert à l’école. Leurs amis leur disaient que leur père était en prison et pour eux, ceux qui vont en prison sont des criminels. Nous devions donc leur dire la vérité. Cela nous a beaucoup aidés car cela nous a permis de renforcer nos liens avec nos enfants. Ils comprennent maintenant pourquoi je ne suis pas toujours à la maison. Ils ne nous en veulent pas, ni à leur mère. Ils savent que nous sommes en train de travailler pour quelque chose de plus grand. Ils comprennent également que beaucoup d’autres enfants ont perdu leurs parents parce que nous les avons mis, d’une certaine manière, en danger. Ils comprennent donc que nous avons une responsabilité envers ces enfants.
