L'ancien footballeur Didier Drogba a rejoint le capitaine sud-africain Siya Kolisi, vainqueur de la Coupe du monde de rugby, ainsi que les olympiens Marlène Harnois et Masomah Ali Zada à Paris pour lancer la campagne du carton blanc 2024 dans le cadre des célébrations samedi de la journée internationale du sport au service du développement et de la paix.
« Chacun doit transmettre le message de paix à tout son entourage », a déclaré Drogba lors d'une conférence au siège de l'UNESCO.
« Et il faut vouloir croire en quoi parle le message », a ajouté l'ancienne star de Chelsea.
La campagne carte blanche – créée par l’organisation indépendante Peace and Sport – incite les gens à publier sur les réseaux sociaux une photo d’eux-mêmes brandissant une carte, à la manière d’un arbitre de football.
Mais plutôt que jaune ou rouge, la carte blanche est considérée comme un geste d’inclusion, d’équité et de paix.
« L'année dernière, 180 millions de personnes ont soutenu la campagne », a déclaré Marlène Harnois, qui a remporté une médaille de bronze pour le Canada en taekwando aux Jeux olympiques de 2012 à Londres.
« Tous les plus grands noms du sport ont soutenu cette campagne et cela montre que beaucoup de ces champions croient en ces valeurs. »
Retrouver un sentiment d'appartenance
Les quatre stars du sport parisien sont à la tête d'un groupe de plus de 100 athlètes de haut niveau qui militent pour la paix grâce à leurs exploits sportifs.
« Quand j'étais plus jeune, j'avais du mal avec beaucoup de choses simples comme la nourriture », a déclaré Siya Kolisi, qui a créé une fondation pour lutter contre les inégalités et les violences basées sur le genre en Afrique du Sud.
« Je marchais jusqu'à l'école sans chaussures », a-t-il déclaré lors de la conférence. « J'ai découvert le rugby et j'ai commencé à y jouer. J'ai donc ressenti ce sentiment d'appartenance, où les gens m'aimaient et se souciaient de moi juste à cause de ce que je pouvais faire sur le terrain de rugby.
« Ils ne voulaient rien de plus. Et je pense avoir aussi découvert que nous venons tous d'horizons différents et que nous sommes confrontés à des défis différents, mais nous faisons quelque chose de commun et faisons simplement du sport, puis ils m'acceptent à travers cela.
« Ensuite, j'ai en quelque sorte trouvé ma paix parce que je savais que même quand tout ne va pas bien à la maison ou dans le quartier, quand je vais à l'entraînement, c'est là que je trouve ma paix. »
Redonner « la bonne chose à faire »
Kolisi, 32 ans, a également évoqué sa surprise en 2018 lorsqu'il est devenu le premier homme noir à diriger l'équipe sud-africaine de rugby – traditionnellement considérée comme l'apanage de la minorité blanche.
« L'entraîneur de l'Afrique du Sud était mon entraîneur d'équipe quand j'étais plus jeune, donc il savait que je buvais beaucoup et que j'avais des ennuis. Je pensais que c'était une blague… Je regardais derrière moi pour voir s'il parlait à quelqu'un d'autre mais il était sérieux.
« C'était dur parce qu'il y avait beaucoup de pression », a-t-il ajouté.
Kolisi a été une source d'inspiration lors de la montée en puissance de l'équipe vers la Coupe du monde de rugby 2019 en 2019 et il a été tout aussi transcendant lorsque les Sud-Africains ont défendu le titre en 2023 en France.
« Ces leçons de vie que j'ai apprises quand j'étais jeune m'ont aidé à devenir la personne que je suis aujourd'hui », a ajouté Kolisi.
« Et c'est à partir de là que je dois redonner, ce n'est pas parce que j'ai réussi et que je suis devenu quelqu'un. Non. Je veux juste redonner simplement parce que c'est la bonne chose à faire. »
Défendre les droits des femmes
Masomah Ali Zada, qui a participé au cyclisme aux Jeux olympiques de 2020 au sein de l'équipe olympique des réfugiés, a raconté aux délégués ses difficultés à s'entraîner comme cycliste en Afghanistan.
« Quand j'étais en Afghanistan, il y avait des problèmes de sécurité et l'autre problème était que les gens n'étaient pas d'accord avec moi. Parfois, nous voulions quitter Kaboul et aller dans des villages proches de Kaboul pour nous entraîner.
« Mais après, les gens nous disaient : 'Tu ne dois pas venir ici, tu n'es pas un exemple pour les autres femmes de notre quartier.' »
Après avoir fui l'Afghanistan avec sa famille en 2016, Zada s'est installée en France où elle étudie pour obtenir un diplôme d'ingénieur. Elle devrait être la superviseure en chef de l'équipe olympique des réfugiés aux Jeux de Paris.
« Je suis ici en France », a-t-elle déclaré lors de la conférence. « Je fais toujours du sport, je participe aux Jeux olympiques », a-t-elle ajouté.
« J'essaie de m'intégrer dans un nouveau pays et de m'améliorer pour redonner le meilleur à mon pays d'accueil.
« Et ce message positif, du moins pour moi, est important et je peux le transformer. Participer aux Jeux olympiques était déjà une image positive pour moi en tant que réfugiée. C'était une chance de défendre les droits des femmes. »
