Les autorités françaises ont décidé de sévir contre les jeunes « ultra-violents » après une série de crimes commis par des adolescents. Mais les chercheurs affirment que la violence chez les jeunes n’est pas nécessairement en hausse et que les politiciens la considèrent plutôt comme un stratagème électoral.
Depuis le début de l'année, les médias français ont fait état de crimes violents impliquant des adolescents, notamment, plus récemment, la mort par arme blanche d'un jeune de 15 ans à Châteauroux.
Cela s'est produit après qu'un autre jeune de 15 ans a été battu à mort le mois dernier par des jeunes devant son école de Viry-Châtillon, quelques jours après qu'une jeune fille de 14 ans ait perdu connaissance après avoir été agressée devant son école à Montpellier.
Ces crimes ont conduit le Premier ministre Gabriel Attal à annoncer une « consultation publique » sur les violences chez les jeunes en France.
Mais malgré ces événements très médiatisés, les statistiques réelles ne confirment pas les affirmations selon lesquelles la violence chez les jeunes est en augmentation.
« La tendance depuis plus de 20 ans est à la stabilité globale », a déclaré à 42mag.fr le sociologue Laurent Mucchielli, ajoutant que l'accent mis actuellement sur les jeunes peut se résumer à une rhétorique politique.
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Même si les statistiques de la police montrent que les jeunes sont surreprésentés dans les crimes violents, leur nombre a diminué d'un tiers depuis 1993.
Pour Mucchielli, qui étudie depuis longtemps la délinquance juvénile en France, l'attention médiatique accordée à ces délits donne l'impression d'une augmentation.
« Il n'y a pas eu une seule année sans que je n'entende ce thème dans la bouche des hommes politiques dans les médias », a-t-il déclaré, attribuant la hausse actuelle aux prochaines élections parlementaires européennes.
« La violence des jeunes est un sujet classique du débat public français. Elle constitue une ressource pour le pouvoir politique. Les messages généraux sont toujours les mêmes », a-t-il poursuivi, affirmant qu'ils incluent le déclin de l'autorité des enseignants et un système judiciaire laxiste.
« J'entends ça depuis 27 ans. »
« Ultra-violence » ?
L’été dernier, le président français Emmanuel Macron a dénoncé les « très jeunes » participants aux émeutes qui ont suivi le meurtre par la police d’un adolescent lors d’un contrôle routier.
Macron a demandé le mois dernier une consultation publique sur les violences chez les jeunes pour mettre fin à ce qu’il a qualifié de « déferlement d’ultra-violence ».
En introduisant la consultation, Attal a annoncé de nouvelles mesures destinées aux collégiens, notamment l'envoi des fauteurs de troubles dans des internats de type militaire pendant quelques semaines.
Liens sur l'immigration
La consultation a eu lieu alors que l’extrême droite appelait à davantage de répression contre la violence chez les jeunes et liait celle-ci à l’immigration – une question clé pour ses partisans.
Et bien que l’accent politique soit mis sur les jeunes en général, Mucchielli affirme que ce sont en réalité les jeunes issus de l’immigration qui sont visés.
«Depuis la fin des années 80, ce terme de 'violences des jeunes' est vraiment lié au terme de drogue, à celui d'émeutes, et à celui de ce qu'on appelle aujourd'hui la radicalisation religieuse, qui concerne évidemment l'islam en France. »
Influence des gangs
Bien que les statistiques ne montrent pas d'augmentation de la violence commise par les jeunes, l'influence et le pouvoir croissants des gangs menant des activités criminelles qui attirent les jeunes des zones socio-économiques défavorisées du pays.
Mucchielli affirme que s'impliquer est un « mode de vie » pour ces jeunes, ajoutant que résoudre le problème implique bien plus que d'envoyer les enfants dans des internats ou d'imposer des uniformes scolaires.
De nombreux jeunes impliqués dans des gangs grandissent dans des foyers instables, ont de mauvais résultats scolaires et peu d'opportunités dans leurs quartiers souvent défavorisés.
« Par conséquent, si un homme politique veut vraiment changer la situation, il doit travailler sur ces déterminants sociaux et générationnels, qui sont très lourds », a-t-il déclaré.
Pour en savoir plus sur cette histoire, écoutez le podcast Spotlight on France, épisode 110.
