De 2001 à 2004, une sombre affaire de viols sur des enfants à Outreau se soldait par l’innocence de 13 des 17 inculpés, dont certains avaient passé jusqu’à trois ans derrière les barreaux, mettant en lumière des erreurs judiciaires, mais aussi la culpabilité des médias. Discussion avec Gilles Antonowicz, avocat et écrivain, sur cette affaire qui a défrayé la chronique et qui a eu des répercussions importantes sur le système judiciaire français.
Une affaire judiciaire hors du commun à Outreau
Le 22 février 2001, Myriam Badaoui et Thierry Delay se retrouvent devant le juge Burgaud pour une affaire qui va bouleverser sa vie professionnelle. Originaires d’Outreau, ces parents sont soupçonnés d’abus sexuels sur leurs quatre enfants mineurs, ce qui entraîne leur mise en examen et leur incarcération. Le juge Burgaud, habitué à traiter des dossiers similaires, accorde peu d’importance à cette affaire au départ. Le journal local La Voix du Nord lui consacre quelques lignes le 7 avril, puis l’oubli pendant sept mois.
Cependant, de nouvelles révélations apportées par les enfants Delhaye et leur mère vont changer la donne. L’affaire prend une ampleur inattendue et se retrouve étalée dans les médias, suscitant l’intérêt de toute la France. Patrice Gélinet revient sur cette affaire aux côtés de Gilles Antonowicz, avocat et essayiste, auteur du livre Outreau, l’histoire d’un désastre (ed. Max Milo).
Un désastre médiatique et judiciaire
Patrice Gélinet souligne le désastre judiciaire qui s’est déroulé dans cette affaire, mais également l’emballement des médias. Ces derniers, en ne respectant ni le secret de l’instruction, ni la présomption d’innocence, ont relayé les témoignages des victimes sans vérification, déclarant les accusés coupables avant même leur jugement. Lorsque la vérité éclate et que les mensonges sont révélés, les médias passent du tout au tout, proclamant l’innocence des accusés.
Gilles Antonowicz souligne le rôle important joué par les médias dans cette affaire. Initialement peu intéressés, les médias nationaux ne se penchent sur l’affaire qu’en novembre 2001, après la mise en examen de Myriam Badaoui et Thierry Delay, ainsi que la découverte des agissements des familles d’accueil.
Les dessous de l’affaire
Au cœur de l’affaire Outreau, se trouvent des enfants âgés de 2 à 8 ans, victimes d’abus sexuels répétés de la part de leurs parents et de voisines. Le père, collectionneur de cassettes pornographiques et de films d’horreur, exposait les enfants à des contenus traumatisants. Les enfants, profondément marqués par ces abus, ont été influencés par les adultes pour alimenter des récits mêlant réalité et fiction, tirés de ce qu’ils avaient vécu à leur domicile.
Cette affaire, qui a défrayé la chronique pendant des années, a mis en lumière les défaillances du système judiciaire et la puissance des médias dans la propagation d’informations sensibles. Une leçon à retenir pour éviter de sombrer à nouveau dans de telles erreurs judiciaires et médiatiques.
