La « Nollywood Week » a débuté dans la capitale française. En mettant cette année l'accent sur les productions de films d'animation et de réalité virtuelle, le festival prouve que le Nigeria a les atouts en matière de technologie. Il est également le miroir d'une société nigériane complexe et en évolution, explique le fondateur du festival Serge Noukoué.
Onze longs métrages et sept courts métrages composent le line-up. Pour la première fois depuis la création du festival il y a 11 ans, ils incluent des films de réalité virtuelle – une expérience immersive à 360° avec des écouteurs – et de l'animation.
« On n'associe pas spontanément l'Afrique à ces avancées technologiques », estime le fondateur du festival Serge Noukoué. « Pourtant, le continent, et le Nigeria en particulier, est à la pointe de ces nouvelles manières de raconter des histoires. »
C'est quelque chose que les organisateurs ont voulu souligner cette année avec les nouveaux médias ainsi qu'avec des médiums comme les jeux vidéo.
« C'est vraiment une sorte de nouvel essor du cinéma africain », ajoute Noukoué.
Parmi les films de réalité virtuelle, on trouve Filles de Chibok, sur l'enlèvement des lycéennes de Chibok il y a un peu plus de 10 ans, dans le nord du Nigeria. Le film a remporté le prix du meilleur récit en réalité virtuelle à la Mostra de Venise 2019.
« C'était il y a exactement 10 ans, en 2014 », a déclaré Noukoué à Olivier Rogez de 42mag.fr. « Et c'est aussi une manière de rendre hommage à cette tragique réalité. Car aujourd’hui, 10 ans plus tard, certaines de ces filles n’ont toujours pas été retrouvées. »
Tenir un miroir
Grâce à Nollywood – terme utilisé pour décrire les productions de masse et à petit budget destinées aux plateformes de streaming – le Nigeria possède la deuxième industrie cinématographique après l'Inde en termes de nombre, avec 2 000 productions par an.
Développé dans les années 1990, Nollywood n'a pas peur d'aborder les questions sociales : de nombreux films traitent de la criminalité, de la violence policière, de la pauvreté et de la corruption ainsi que de l'amour et de la romance.
« Je pense que le cinéma nigérian est certainement l'un des meilleurs miroirs de la société nigériane », estime Noukoué.
« Vous pouvez faire tous les reportages que vous voulez, tous les documentaires que vous voulez, mais vous n'aurez jamais cette proximité et en même temps cette précision dans le traitement de certaines questions… Le Nigeria est une société tellement complexe.
« C'est pourquoi Nollywood est important. Cela permet au monde de voir ce qui se passe au Nigeria, et permet également à la société elle-même de discuter de certaines questions qui peuvent parfois être taboues. »
Sujets tabous
L’un de ces sujets tabous est l’identité LGBTQ. Le festival projette le film Toutes les couleurs du monde de Babtunde Apalowo – une histoire d'amour entre deux hommes dans un pays où l'homosexualité est un crime. Le film a été projeté pour la première fois au Festival du film de Berlin l'année dernière.
« C'est un film rare, car le thème n'est pas souvent abordé. Après tout, l'homosexualité est interdite au Nigeria et dans de nombreux autres pays africains », note Noukoué.
« Je pense que ce film aborde le sujet avec subtilité, dans la perspective d'une amitié qui évolue. Ce n’est pas une polémique, c’est basé sur une belle histoire entre deux personnes.
Nigéria et au-delà
Le cinéma Nollywood est populaire au-delà du Nigeria, car les films circulent facilement sur les plateformes de streaming.
« De temps en temps, les films africains, et en particulier les films nigérians, figurent parmi les 10 films les plus regardés en France », explique Noukoué, ajoutant qu'il existe un intérêt surprenant même dans des pays comme le Luxembourg et l'Uruguay.
Mais alors que le cinéma nigérian est de plus en plus présent sur les plateformes Netflix, Disney+ et Amazon, il regrette que trop peu de films soient projetés dans les salles françaises.
« La qualité était peut-être un obstacle il y a quelques années, mais ce n'est plus le cas », déclare Noukoué. « Aujourd'hui, nous avons des normes complètement internationales. Aujourd’hui, c’est plutôt une question d’ouverture et de curiosité.»
La semaine Nollywood se déroule au cinéma L'Arlequin à Paris jusqu'au dimanche 5 mai, avec une séance spéciale jeunesse.
Il était important de s'adresser également à un public plus jeune, ajoute Noukoué.
« Cela permet aux jeunes d'ascendance africaine et aux jeunes Africains de s'identifier à des héros qui leur ressemblent », dit-il.
Consultez la programmation du festival.
