La participation du prince de Galles, qui possède de nombreux palais, suscite déjà des critiques.
Après une période d’accalmie due aux problèmes de santé de son épouse Kate, le prince William refait surface dans le cadre public avec un film documentaire qui met en lumière son implication envers les sans-abri, tout en évoquant des souvenirs émouvants de son enfance aux côtés de sa mère.
Intitulé Nous pouvons en finir avec la crise des sans-abri, ce documentaire est présenté en deux volets, diffusés les soirs du mercredi 30 et jeudi 31 octobre sur la chaîne ITV, avant d’être accessible le 1er novembre sur Disney+, visant ainsi à captiver une audience internationale. Le film met particulièrement en avant le projet « Homewards » du Prince William, une initiative visant à offrir un soutien significatif à ceux qui n’ont pas de domicile.
Ce programme témoigne d’un désir clair de la part de l’héritier du trône et de sa femme Kate, tous deux âgés de 42 ans, de se rapprocher des Britanniques, en bousculant les codes d’une communication royale souvent rigide et en adoptant un ton plus humain et personnel.
En mars, la princesse de Galles s’était adressée directement à la population pour partager qu’elle traversait un combat contre le cancer, dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux où elle apparaissait seule sur un banc, un peu amaigrie. Puis, en septembre, elle avait publié un court-métrage illustrant des moments familiaux heureux pour annoncer qu’elle avait terminé sa chimiothérapie.
Un geste envers Harry ?
Tandis que son frère cadet Harry, accompagné de sa femme Meghan, a produit de nombreux documentaires – le plus controversé étant celui paru sur Netflix en fin d’année 2022 où le couple s’exprime sur la famille royale – cette approche est plus rare pour le prince William.
Dans ce documentaire, qui le suit durant la première année de la mise en œuvre de son projet Homewards, William évoque des souvenirs de sa mère, la princesse Diana. Des clichés rares le montrent, enfant, aux côtés de sa mère et de Harry, dans un centre d’accueil pour sans-abri.
Plusieurs médias, avec le Daily Mail en tête, se sont mis à interpréter le simple fait que William mentionne son frère, malgré leur querelle, comme un possible geste de réconciliation.
Il se rappelle dans certaines séquences déjà visibles : « Ma mère nous a amenés, Harry et moi ». « J’étais un peu nerveux, je ne savais pas vraiment quoi attendre ». Mais « ma mère a su rendre tout le monde à l’aise avec son rire et ses plaisanteries habituelles », continue-t-il. Ces visites lui ont permis de découvrir une réalité bien loin de son quotidien et des palais royaux.
« Faire partie de ma mission »
Au Royaume-Uni, pour l’année 2023-2024, environ 178 500 foyers ont été recensés sans domicile et pouvant prétendre à un logement temporaire, un chiffre en hausse de plus de 12% par rapport à l’année précédente. De plus, chaque nuit, environ 3 900 personnes passent la nuit dehors, d’après d’autres statistiques officielles.
Le prince William assure qu’il discute de ce problème avec ses trois enfants, George, Charlotte et Louis. Aux critiques concernant sa légitimité à traiter ce sujet, il répond : « C’est une partie intégrante de mon devoir ».
« Une chance de laisser son empreinte »
Graham Smith, militant anti-monarchie, a exprimé sa satisfaction quant à l’évocation de certaines critiques dans le documentaire. « William a évidemment balayé les critiques et refuse de voir comment sa position et son usage des fonds publics sont immoraux », a déclaré le directeur de l’organisation Republic sur le réseau social X.
Pour Pauline MacLaran, professeure à l’Université Royal Holloway, ce documentaire constitue pour William « une opportunité d’affirmer sa marque personnelle ».
« La problématique des sans-abri est hautement politique, surtout dans un contexte où le phénomène s’intensifie considérablement », explique-t-elle. Pour la monarchie, soucieuse de son avenir, c’est un moyen « de capter l’attention des plus jeunes », note-t-elle.
