En Turquie, des centaines de nouveaux producteurs font croître l’industrie vinicole du pays et sa réputation internationale – malgré l’augmentation des taxes et des contrôles imposés par le gouvernement religieux et conservateur du président Erdogan.
Le raisin est cultivé depuis des siècles à Manisa, dans l’ouest de la Turquie. C’est ici que Fulya Akinci et son mari espagnol, José Hernandez Gonzalez, ont décidé de participer à la transformation de l’industrie vitivinicole du pays.
« En 2005, en 2006, peut-être que lorsque vous alliez au restaurant, vous commandiez du vin rouge ou du vin blanc, c’était tout », explique Akinci. « Au cours des 15 dernières années, il y a eu un véritable boom. Nous avons tellement, disons-nous, de vignobles de charme. Aujourd’hui, avec ces petits vignobles, la qualité a beaucoup changé. »
Avec leur marque de vin Heraki, Akinci et Hernandez Gonzalez font partie de cette vague de nouveaux petits producteurs – un groupe qui compte aujourd’hui environ 200 personnes, contre seulement une poignée il y a dix ans. Le couple a suivi une formation dans une école du vin à Bordeaux et a travaillé dans des vignobles du monde entier. Hernandez Gonzalez a expliqué que c’est le potentiel inexploité de la Turquie qui l’a persuadé, lui et Akinci, d’y produire leur propre vin.
« En tant qu’étranger, lorsque je suis arrivé en Turquie, j’ai été vraiment surpris par la biodiversité des différents cépages », a-t-il déclaré. « C’est un pays avec de nombreux cépages différents. De plus, (il y avait) le potentiel des sols et du climat. Nous avons des montagnes, nous avons des côtes – de nombreux climats différents pour faire du raisin. Et le potentiel de ces raisins pour faire du raisin. le vin est énorme. »
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Restrictions gouvernementales
Hernandez Gonzales a expliqué qu’au lieu de produire du vin à partir de vignes utilisées dans le monde entier, ils ont décidé d’utiliser des raisins indigènes. « L’une de nos principales idées ici à Heraki était de produire des vins à partir de ces raisins locaux. »
En cinq ans, leur production est passée de quelques milliers à 20 000 bouteilles. Mais le couple affirme que cela a été une lutte difficile. « Nous avons quelques difficultés à cause de la bureaucratie – tant de paperasse – et de certaines pressions fiscales… donc d’énormes pressions s’exercent sur nous. Ce n’est pas facile du tout », a expliqué Akinci.
Le Parti de la justice et du développement (AK) d’Erdogan, qui bénéficie d’un large soutien parmi les musulmans, a, depuis son arrivée au pouvoir en 2002, augmenté les taxes sur l’alcool à 65 pour cent, parmi les plus élevées au monde. Il existe également des restrictions croissantes sur la production, la vente et la publicité du vin. « Nous aimons faire du vin, mais ce n’est pas facile du tout. C’est difficile, et chaque jour c’est de pire en pire », a déclaré Akinci.
Les autorités turques de la radiodiffusion ont interdit les images d’alcool à la télévision dès 2013 et, dans une grande partie du pays, il est difficile d’obtenir des licences d’alcool.
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Mais entre-temps, les publicités gouvernementales faisant la promotion de la Turquie en tant que destination touristique à l’étranger mettent souvent en avant les vins du pays comme une attraction. Une grande partie de l’industrie vinicole étant basée dans les centres touristiques, les experts affirment que les touristes contribuent à stimuler la demande et à accroître la réputation des vins turcs.
Intérêt international
« Les producteurs de vin ont commencé à obtenir de meilleurs prix pour leurs vins. Ils peuvent désormais gagner de l’argent, contre toute attente. Il y a un intérêt international », a déclaré la consultante en vin Sabiha Apaydın Gonenli. À travers ses symposiums internationaux Kok Koken Toprak Conference (Root Soil Wine Conference), elle fait la promotion de l’industrie vitivinicole turque à l’échelle internationale.
Cependant, elle prévient que l’industrie a encore un long chemin à parcourir. « Ce n’est pas économiquement viable pour le moment car il est très petit. Pour commercialiser cela, il faut du soutien. On ne peut pas y parvenir seuls, les producteurs de vin doivent se rassembler. »
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Quant aux vins Heraki, ils sont désormais stockés dans un grand restaurant européen et ont trouvé un distributeur allemand. Mais malgré ces succès, Akinci affirme que la vinification en Turquie reste une expérience douce-amère.
« Un jour, nous sommes si heureux de faire du vin ici et nous pensons augmenter le volume et faire autre chose. Puis un autre jour, nous pensons fermer nos portes et partir en Espagne. »
