La France fête vendredi les 50 ans de l’entrée en vigueur de la loi dépénalisant l’avortement. Depuis, la loi a subi de nombreuses mises à jour pour refléter les changements de la société et a même été inscrite dans la Constitution en mars 2024. Mais malgré ces avancées, les défenseurs préviennent que l’accès à l’avortement reste fragile dans la pratique.
La loi visant à décriminaliser l’avortement a été proposée par Simone Veil, alors ministre de la Santé, en novembre 1974. Elle était l’une des neuf femmes parlementaires à l’époque et a fait face à d’énormes pressions – et à des abus – au cours des 25 heures de débat parlementaire.
« Je n’aurais jamais imaginé la haine que je déchaînerais », a déclaré plus tard Veil, rappelant comment certains législateurs comparaient l’avortement à l’Holocauste – dont Veil était un survivant, après avoir été déporté vers les camps de concentration d’Auschwitz-Birkenau et de Bergen-Belsen.
Après des concessions sur l’ajout d’une clause de conscience pour les médecins refusant de pratiquer l’intervention, le projet de loi a été adopté par 284 voix pour et 189 contre.
Il a été promulgué après approbation par le Sénat le 17 janvier 1975, devenant ce qui était connu sous le nom de Veil Act. Il a été initialement adopté pour une période de cinq ans, puis prolongé indéfiniment en 1979.
La France fête les 50 ans du début de la dépénalisation de l’avortement
Il y avait à l’origine deux séries de circonstances dans lesquelles l’avortement était accepté par la loi – la première pour un avortement volontaire dû à la « détresse » d’une femme et la seconde pour des raisons médicales.
Veil elle-même a déclaré que l’avortement ne devrait être pratiqué qu’exceptionnellement, d’où l’inclusion d’un délai d’attente de sept jours et d’un entretien « psycho-social » parmi les conditions d’interruption médicale de grossesse, toutes deux tombées à l’eau ces dernières années. .
Une loi en évolution
Cinquante ans après, l’héritage de la loi Veil continue de marquer la société française. Les aspects techniques de la loi ont considérablement évolué au fil du temps, avec six modifications majeures entre 1979 et 2024, date à laquelle elle a été inscrite dans la Constitution française.
En 1975, l’avortement volontaire est initialement autorisé jusqu’à la 10e semaine de grossesse. Cette limite a été étendue à 12 semaines en 2001 et à 14 semaines en 2022.
En 1975, les interruptions de grossesse devaient être pratiquées chirurgicalement par un médecin dans un hôpital. Dans le cadre juridique actuel, elles peuvent être pratiquées dans divers contextes, tant par des médecins que par des sages-femmes, en utilisant diverses méthodes.
La France s’apprête à entrer dans l’histoire en inscrivant le droit à l’avortement dans la Constitution
L’un des changements les plus importants des 50 dernières années est l’accès aux avortements médicamenteux, ceux dans lesquels des médicaments sont utilisés plutôt que des interventions chirurgicales, qui représentaient quatre avortements sur cinq en 2023, selon un rapport de novembre de l’Institut national d’études démographiques (Institut national d’études démographiques). INED). Le chiffre des avortements chirurgicaux est tombé à un sur cinq la même année.
Initialement administrés dans les hôpitaux, ces médicaments sont également devenus disponibles dans les cabinets de médecins, les cliniques et les centres de santé sexuelle dans les années 2000. Depuis la pandémie de Covid-19, les femmes souhaitant avorter médicamenteux peuvent également accéder à distance aux professionnels de santé.
Augmentation des avortements
La France fait partie des pays de l’Union européenne où le taux d’avortement est le plus élevé. En 2023, dans l’ensemble de la France (y compris les départements d’outre-mer), il y a eu 17 IVG volontaires (16 en France métropolitaine) pour 1 000 femmes de 15 à 49 ans, selon le rapport de l’Ined.
Cela montre également que la France a connu une augmentation des avortements. Stable à environ 220 000 par an au cours des trois dernières décennies, ce chiffre a commencé à augmenter fortement au début des années 2020, pour atteindre 241 700 en 2023.
Les auteurs du rapport suggèrent que l’augmentation des avortements volontaires pourrait être « une réponse à une plus grande insécurité sociale et économique et à une incertitude croissante quant à l’avenir ».
Malgré les avancées juridiques et logistiques du droit, l’accès à l’avortement reste fragile dans les faits et inégal à travers le pays.
Pourquoi changer la Constitution ne garantit pas l’accès à l’avortement en France
Planning Familial (« Family Planning »), un groupe de défense, a découvert dans une enquête commandée par l’institut de sondage IFOP en juillet 2024, que 27 pour cent des femmes qui ont demandé un avortement au cours des cinq dernières années ont été confrontées à un refus.
Certains de ces refus pourraient être liés à la « clause de conscience » qui fait partie de la loi depuis l’origine. Il précise qu’un médecin a le droit de refuser de pratiquer un avortement, mais doit immédiatement orienter la patiente vers un service capable de pratiquer l’avortement.
En outre, l’enquête a révélé que 31 pour cent des femmes qui ont interrompu leur grossesse avant la huitième semaine ont déclaré qu’elles n’avaient pas le choix entre la méthode – médicale ou chirurgicale – même si le droit à ce choix est inscrit dans la loi.
Le Planning Familial rapporte également que 130 centres d’IVG ont été fermés ces 15 dernières années en France, et que d’autres sont menacés.
Disparités géographiques
Un rapport du Sénat d’octobre 2024 a également pointé des disparités géographiques en matière d’accès à l’avortement.
Dans les départements et régions d’outre-mer, ce taux atteint près du double de celui de la France métropolitaine. Or, c’est dans ces mêmes départements – notamment la Guyane, la Guadeloupe et la Réunion – que les femmes ont eu du mal à accéder aux centres de santé en raison de l’éloignement et du manque de transports.
Les zones rurales en France étaient également confrontées à des difficultés similaires, ainsi qu’à de longs délais d’attente et à des établissements de santé régionaux sous-équipés.
Le rapport du Sénat indique que le nombre de personnels médicaux disposés à pratiquer des avortements n’est pas suffisant et que cela est peut-être dû à un manque de formation, à des campagnes d’information mal actualisées et, dans certains cas, à une trop grande bureaucratie.
Stigmate
Le rapport du Sénat et l’enquête Planning Familial ont également souligné la nécessité de lutter contre la stigmatisation associée à l’avortement, qui découle de campagnes de désinformation agressives et d’activisme en ligne.
Dans son enquête de juillet, Planning Familial a révélé que 41 pour cent des femmes qui ont récemment avorté ont déclaré qu’elles estimaient que « le droit à l’avortement était tabou », et 63 pour cent craignaient d’être jugées par leur entourage ou par des professionnels de la santé.
Parallèlement, 37 % ont déclaré ressentir des pressions sur leur choix d’avorter, que ce soit de la part de leur entourage ou de la société en général.
Cette préoccupation a également été soulignée dans un rapport de 2024 de La Fondation des Femmes, qui pointait un changement dans l’opinion publique suite à l’arrêt de juin 2022 de la Cour suprême des États-Unis, qui a annulé l’arrêt Roe vs Wade. qui avait garanti le droit à l’avortement au niveau fédéral.
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Selon la Fondation, cela a donné aux groupes anti-avortement en France un sentiment de légitimité en menant des « attaques contre les locaux et les organisations luttant pour les droits reproductifs » et en menant des campagnes telles que l’apposition d’autocollants anti-avortement sur les vélos de location à Paris.
Planning Familial précise que si 85 pour cent des personnes interrogées dans le cadre du sondage IFOP se disent très fortement attachées au droit à l’avortement, 89 pour cent des personnes sont conscientes que des obstacles persistent en France.
L’ajout récent du droit à l’avortement dans la constitution ne semble pas suffisant pour rassurer les gens, a déclaré le groupe. « La crainte d’une éventuelle remise en cause du droit à l’avortement en France est présente, notamment chez les femmes ayant déjà avorté – 51 pour cent contre 30 pour cent dans l’ensemble de la population. »
