Le Premier ministre français François Bayrou a promis de soutenir une enquête sur des décennies d’abus présumés dans une école catholique, à la suite d’accusations de la gauche qu’il a induit en erreur le Parlement en affirmant qu’il n’était pas au courant de l’affaire alors qu’il était un fonctionnaire local et un ministre de l’Éducation. La pression sur Bayrou a augmenté lundi après qu’un avocat de sa ville natale de Pau a appelé à une enquête sur une prétendue « obstruction à la justice ».
Bayrou a survécu à plusieurs voix de non-confiance depuis son entrée en fonction à la mi-décembre. Mais il fait maintenant face à un examen minutieux sur des allégations d’abus physiques et sexuels à Notre-Dame de Bétharram – un internat catholique dans les Pyrénées où il a envoyé plusieurs de ses enfants.
En 1996, lorsque Bayrou était ministre de l’Éducation, un étudiant a perdu une audition dans une oreille après avoir été giflé par un moniteur scolaire, qui a ensuite été condamné.
En 1998, un ancien directeur a été détenu pour avoir prétendument violé un garçon de 10 ans dans les années 1980, mais a ensuite été libéré et retrouvé mort dans la rivière Tiber de Rome deux ans plus tard.
L’année dernière, à la suite de témoignages recueillis par l’ex-étudiant Alain Esquerre, les procureurs ont commencé à enquêter sur plus de 100 cas d’abus à l’école secondaire entre les années 1970 et 1990. Esquerre a déclaré à la France 3 en novembre qu’il avait reçu de nouvelles allégations d’abus jusqu’en 2016.
« Un nombre de victimes cololos se cache toujours dans l’ombre », a déclaré Esquerre.
Lundi, l’avocat Jean-Louis Blanco a déposé une demande d’enquête criminelle, après un gendarme chargé d’enquêter sur l’ancien directeur de l’école, accusé de viol en 1998, a affirmé au programme télévisé sept à Huit que Bayrou avait « intervenu » avec le général avec le général avec le général avec le général avec le général avec le général avec le général avec le général avec le général avec le général avec le général Procureur de PAU à l’époque pour influencer le processus judiciaire.
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‘J’ai fait tout ce que je pouvais’
La semaine dernière, le site Web d’investigation Mediatart a rapporté que Bayrou – qui était maire de la ville sud-ouest de PAU depuis 2014 – était au courant des abus dans les années 1990 et avait été informé à plusieurs reprises: deux fois en 1996 et une fois en 1998.
Il a affirmé que Bayrou, un catholique dévot, avait menti pour protéger l’école.
Mardi dernier, Bayrou a déclaré au Parlement qu’il n’était « jamais à l’époque » informé de telles plaintes.
Samedi, le Premier ministre a rencontré Esquerre et d’autres victimes présumées à l’hôtel de ville de Pau, alors qu’une douzaine de manifestants à l’extérieur ont exigé sa démission.
« J’ai fait tout ce que je pouvais quand j’étais ministre », a-t-il déclaré à la presse après la réunion de trois heures. « J’ai fait tout ce que je pensais que je devrais faire quand je ne l’étais plus. »
Après la plainte de 1996, il a déclaré qu’il avait pris des dispositions pour que l’école soit inspectée. Il a également déclaré qu’il demanderait des « magistrats supplémentaires » pour enquêter pleinement sur les accusations et examinerait comment aider les anciens élèves qui avaient fait des accusations qui ne se sont pas élevées en dehors du délai de prescription.
Les victimes doivent rencontrer un fonctionnaire qui a précédemment dirigé une enquête en 2021 sur les abus approfondis par le clergé en France entre 1950 et 2020.
Esquerre a déclaré qu’il avait attendu 40 ans d’action et remercié Bayrou d’être « attentif » à leurs témoignages.
« Le scandale de Bétharram implique des agressions physiques, de la cruauté, de l’humiliation, des agressions agricoles et des viols d’enfants âgés de huit à 13 ans sur 26 adultes – prêtres, chefs d’établissement et moniteurs laïcs », a déclaré Esquerre.
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Appels pour démissionner
Mais l’opposition de gauche n’est pas satisfaite de la réponse du Premier ministre.
Olivier Faure, chef du Parti socialiste, a déclaré que si Bayrou avait participé à une manière à une loi de silence afin de protéger Notre-Dame de Bétharram « Ensuite, dans toute conscience, il doit démissionner « .
Il a insisté sur les explications de Bayrou avant que le Parlement ne soit au mieux confus et qu’il avait menti à plusieurs reprises.
« Il dit qu’il n’était pas au courant et (encore) il a lui-même demandé un rapport en 1996, ce qui suggère un doute sur ce qu’il savait ou ne savait pas », a déclaré Franceinfo.
La femme de Bayrou donnait des cours bibliques à l’école. Faure s’est demandé si le Premier ministre avait tenté de protéger l’institution au détriment des élèves en raison peut-être de la « proximité que lui et sa femme ont partagée avec l’institution ».
Faure a appelé à une enquête parlementaire ou judiciaire.
La France dure à gauche et les Verts ont également appelé à la démission de Bayrou.
Le gouvernement est dans une position fragile depuis que les élections SNAP de juillet dernier n’ont pas réussi à livrer une majorité claire. Le gouvernement de Bayrou doit s’appuyer fortement sur un outil constitutionnel pour adopter une législation sans vote au Parlement.
En février de l’année dernière, le Parti du modem centriste de Bayrou a été reconnu coupable d’avoir abusé des fonds du Parlement européen pour payer les travaux de parti en France en 2017. Mais le tribunal a trouvé des preuves insuffisantes montrant que Bayrou était au courant du programme, ce qu’il a toujours nié était en place.
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